POLITIK @PMR Sibu

Pesara skim KWSP dapat kemudahan perubatan percuma

2011-03-21T20:14:00.000-07:00

Penjawat awam skim Kumpulan Wang Simpanan Pekerja (KWSP) yang bersara pada umur wajib atau mengikut Seksyen 6A (6), Akta 227/239 termasuk anggota keluarga tanggungan mereka layak menerima kemudahan rawatan perubatan percuma.

Keputusan kerajaan yang berkuatkuasa mulai tarikh semasa itu diumumkan Perdana Menteri, Datuk Seri Najib Razak, semasa berucap pada Majlis Perdana Perkhidmatan Awam Ke-12 di sini hari ini, 21 Mac 2011.

DAP wins Sibu : May 16 2010

2010-05-17T01:03:00.000-07:00

SIBU: After three unsuccessful attempts, State DAP chairman Wong Ho Leng finally made a breakthrough and won the Sibu parliamentary seat when he beat BN-SUPP candidate Robert Lau Hui Yew with a 398-vote majority.
Wong garnered 18,845 votes while Hui Yew collected 18,447 votes. Independent candidate Narawi Haron managed to garner only 232 votes and lost his RM10,000 deposit.

Voter turnout was 59.86 per cent with a total of 32,742 voters casting their votes.

The by-election was held following the demise of its MP Datuk Robert Lau Hoi Chew on April 9 due to cancer.

After Returning Officer Wong See Meng announced the official results at about 10.58 pm, supporters of DAP and its allies inside the Civic centre shouted words of joy, accompanied by screams of ‘Reformasi’ and ‘Vote for DAP.’

Wong was a picture of exuberance as he expressed gratitude to the voters for giving him their solid support.

“Together, we will bring change to Sibu and my victory today is just the beginning for historic changes in Sibu,” he said to thundering applause from his supporters.

Among those accompanying him were DAP national advisor Lim Kit Siang and Penang Chief Minister Lim Guan Eng.

After the press conference, Wong exited the Civic centre and was greeted with thunderous applaud from the thousands of DAP supporters who had earlier camped there.

About 10 minutes later, Hui Yew walked up to him and congratulated Wong for his victory.

In 1995, Wong took on the late Lau but he lost the election tamely, garnering 10,472 votes against Lau’s 15,317 votes.

In the 2004 election, Wong took another gamble and managed to secure 17,334 against Lau who garnered 20,689 votes.

In the March 2008 election, Wong was again no match for Lau, securing 15,746 votes against Lau’s 19,295 votes.

Wong was trailing Hui Yew when the votes from the rural areas poured in and, at one stage, Hui Yew even led by more than 2,000 votes.

However, when the ballot boxes from the polling stations in the urban areas came in, Wong gradually reduced the deficit.

When the votes from the 51st ballot box was announced, Wong managed to overtake Lau for the first time and won by a majority of 49 votes.

He widened the majority votes to 1,063 by the time the votes from the 77th ballot box was announced and 2,036 majority votes when it reached the 90th ballot box.

At about 9pm, and when the results of the remaining 11 ballot boxes were about to be released, disaster struck.

It took the Election Commission more than a two-hour wait before the votes from through the postal ballot boxes were finally brought into the counting centre.

From the postal ballot boxes, Lau secured 2,323 votes while Wong only garnered 70 votes, while Narawi got 36.

There were 208 spoilt votes and 190 ballot papers were not returned

SUPP berdepan ujian getir di Parlimen Sibu - 2010

2010-04-13T17:24:00.000-07:00

Strategi sesuai, berkesan pastikan BN tidak berputih mata

SEJAK beberapa malam lalu, Pengerusi Parti Rakyat Bersatu Sarawak (SUPP) Bahagian Sibu, Datuk Seri Wong Soon Koh, tidak dapat tidur lena. Tidurnya sering terganggu apabila mengingatkan pemergian Ahli Parlimen Bandar Sibu, Datuk Robert Lau Hoi Chew pada Jumaat lalu. Bukan menjadi rahsia bagi masyarakat Cina di bandar yang mempunyai 270,000 penduduk itu, bagaimana eratnya hubungan dua orang ahli politik ini sejak awal 1980-an lagi.

Lau menganggotai SUPP pada 1982, manakala Wong menyertainya setahun kemudian. Sejak itu, mereka tidak lagi menoleh ke belakang dalam politik. Hubungan Wong, Menteri Kewangan Kedua Sarawak dengan Timbalan Menteri Pengangkutan begitu mesra, malah disifatkan bagai adik-beradik.

Kehilangan Lau benar-benar memberi pukulan emosi yang hebat kepada Wong sehingga beliau berjanji untuk menyimpan nombor telefon Lau dalam telefon bimbitnya sampai bila-bila. Namun, selepas ini, deringan telefon Lau yang tidak pernah gagal menghubunginya setiap hari tidak akan lagi berdering di telinga Wong.

Bagaimanapun, SUPP perlu segera keluar daripada diselubungi kemurungan ekoran kematian Lau. Lau disifatkan sebagai pemimpin gigih dan bersedia berkorban untuk masyarakat Cina, terutama dari segi pendidikan. Hakikat bahawa Lau yang pernah menjadi Pengerusi Majlis Perbandaran Sibu (MPS) suatu ketika dulu, banyak menyumbang dalam mentransformasi bandar Foochow itu, terutama dari segi kemudahan dan keindahan, memang tidak dapat dipertikaikan.

SUPP perlu berdepan dengan satu ujian getir apabila pilihan raya kecil bagi kerusi Parlimen itu diadakan. Suruhanjaya Pilihan Raya (SPR) dijangka mengumumkan tarikh penamaan calon dan pengundian Jumaat ini. Sekali lagi, dijangka akan berlaku pertarungan sengit antara SUPP dengan Parti Tindakan Demokratik (DAP). Untuk dua pilihan raya Parlimen, majoriti yang diperoleh SUPP tidaklah begitu besar.

Pada 2008, Lau meraih 19,295 undi, dengan majoriti 3,549 undi berbanding calon DAP, Wong Ho Leng, 15,746, yang juga Pengerusi DAP Sarawak.
Walaupun DAP mengumumkan mempunyai sehingga lapan nama untuk dikemukakan dalam pilihan raya kecil Parlimen itu nanti, dipercayai nama Wong berada di papan teratas. Wong adalah umpama singa luka yang ingin membalas dendam, apatah lagi menyedari kekalahannya tidaklah begitu teruk dalam beberapa pilihan raya lalu. Mampukah Wong memenuhi impian dan melunaskan agendanya kali ini ketika SUPP belum lagi berjaya keluar daripada masalah dalaman yang membelenggunya?

Berdasarkan rekod dalam pilihan raya lalu, Wong adalah pertaruhan terbaik DAP untuk menjadi ayam tambatan bagi berdepan calon SUPP. Wong, yang juga ketua pembangkang di Dewan Undangan Negeri (DUN) Sarawak, dilihat sebagai pemimpin lantang dan mempunyai keberanian intelektual. Masyarakat Cina menganggap beliau sebagai pemimpin yang dapat membela mereka, terutama dalam isu sensitif yang tidak berani disuarakan SUPP.

Ahli Dewan Undangan Negeri (Adun) Bukit Assek itu juga sudah membuktikan keberkesanannya sebagai pemimpin pembangkang, terutama apabila berdepan wakil rakyat Barisan Nasional (BN) dalam DUN Sarawak. Parlimen Bandar Sibu mempunyai tiga kerusi DUN iaitu Pelawan, Nangka dan Bawang Assan, tetapi kerusi DUN Bukit Assek adalah jiran yang berdekatan.

Dalam pilihan raya negeri 2006, ketiga-tiga kerusi DUN dalam Parlimen Bandar Sibu itu dimenangi BN. Adakah 55,000 pengundi di Parlimen Bandar Sibu mahu menghantar Wong ke Dewan Rakyat bagi menguatkan suara DAP dari Sarawak? Kini, DAP hanya mempunyai seorang wakil di Dewan Rakyat, iaitu setiausaha parti, Chong Chieng Jen iaitu Ahli Parlimen Bandar Kuching, satu-satunya Ahli Parlimen pembangkang dari Sarawak.

Dalam Pilihan Raya Umum 2008, BN memenangi 30 daripada 31 kerusi Parlimen yang dipertandingkan. Tetapi sejak itu, sudah berlaku perubahan dalam landskap politik negara apabila kebanyakan kerusi MCA dan Gerakan di Semenanjung, yang mewakili kaum Cina, terlepas ke tangan Pakatan Rakyat. Dijangka, sedikit banyak trend terbabit mempengaruhi corak pengundian masyarakat Cina di Sibu. Bagi kerusi Bandar Sibu, 60 peratus ialah pengundi Cina, 20 peratus Melayu/Melanau, Iban 18 peratus, 1.1 peratus Orang Hulu dan 0.9 peratus lain-lain.

Pengundi Cina yang sebelum pilihan raya negeri 2006 begitu setia kepada SUPP, sudah beralih angin. Dengan latar belakang perubahan landskap politik itu, mampukah SUPP terus menguasai Bandar Sibu? SUPP akan mengemukakan Robert Lau Hui Yew, ahli Majlis Perbandaran Sibu, yang dilantik ke jawatan itu sejak 2004 sebagai calonnya.

Hui Yew, sepupu mendiang Lau, adalah orang harapan Lau untuk menyambung perjuangannya membela pengundi di Sibu, ketika hayatnya. Dalam pilihan raya Parlimen 2004 dan 2008, beliau menjadi ejen pilihan raya Lau, membuktikan kepercayaan mendiang kepada sepupunya itu. Penolong Bendahari SUPP itu menganggotai parti tertua Sarawak, sejak 17 tahun lalu. Beliau yang berlatar belakang pendidikan undang-undang dianggap calon paling layak dan sesuai.

Pemimpin bercermin mata yang sentiasa kelihatan tersenyum itu, dikatakan disenangi komuniti Cina kerana komitmennya membantu masyarakat di bandar yang pernah menyaksikan penghijrahan kaum Cina pada 1901. Mungkinkah pemimpin muda berusia 45 tahun itu dapat meneruskan perjuangan dan harapan mendiang?

Berdasarkan rekod, Bandar Sibu hanya pernah terlepas ke tangan DAP pada pilihan raya 1982 ketika Ling Soe Ming, yang digelar ‘giant killer’ mengalahkan Tan Sri Dr Wong Soon Kai, daripada SUPP yang ketika itu menyandang jawatan Timbalan Ketua Menteri Sarawak. Pada 1986 kerusi itu kembali dirampas SUPP selama 25 tahun sehingga pilihan raya umum lalu.

Mendiang Lau memenangi kerusi selama lima penggal sejak 1990. Pada pihak SUPP, ia tidak harus terlalu yakin ketika turun ke gelanggang kali ini, kerana calonnya bukanlah Lau, yang lantang bersuara dan dekat di hati rakyat. Dalam keadaan DAP ghairah untuk membalas dendam, sokongan kaum Cina yang sukar diramalkan ketika ini, dan pengundi muda lebih memihak kepada pembangkang, kedudukan SUPP sebenarnya boleh dianggap tidak terlalu selamat.

Strategi sesuai dan berkesan dituntut bagi memastikan ia tidak berputih mata. SUPP tidak lagi boleh bersandar semata-mata kepada formula lama, iaitu kekuatan jentera parti, penguasaan media, sumber kewangan kukuh dan status BN sebagai parti yang menjana pembangunan sebagai resipi kempen.

Lagipun, pengaruh kepartian dalam mempengaruhi pola pengundian sudah berkurangan, apatah lagi SUPP tidak lagi dilihat satu-satunya parti yang boleh memperjuangkan nasib kaum Cina. Bagi pengundi bandar, politik penaungan dengan isu pembangunan tidak begitu berkesan berbanding di luar bandar Sarawak kerana kaum Cina lebih mengutamakan isu ekonomi, pendidikan, keadilan, tadbir urus kerajaan, dan kepemimpinan yang bersih.

Penulis ialah penganalisis politik, yang juga pensyarah kanan di Universiti Malaysia Sarawak

BH14/04/10

Pengundi wanita diyakini mampu mempengaruhi keputusan Pilihan Raya Kecil Parlimen Sibu yang akan berlangsung tidak lama lagi.

2010-04-13T00:20:00.000-07:00

Bp 13/04/10 :- Pengundi wanita diyakini mampu mempengaruhi keputusan Pilihan Raya Kecil Parlimen Sibu yang akan berlangsung tidak lama lagi.

Timbalan Ketua Wanita Parti Pesaka Bumiputera Bersatu (PBB), Datin Fatimah Abdullah berkata, ini kerana pengundi wanita digambarkan lebih ramai berbanding lelaki.

Beliau sehubungan itu berkata, Pergerakan Wanita PBB akan mengadakan mesyuarat di Sibu pada Sabtu depan untuk menyusun strategi bersama sayap wanita Parti Rakyat Bersatu Sarawak (SUPP) dan parti-parti komponen Barisan Nasional (BN) yang lain dalam mendekati pengundi wanita di kawasan Parlimen itu.

"Undi daripada kaum ini (wanita) dilihat signifikan dalam menentukan keputusan pilihan raya kecil di Parlimen Sibu dan kita (wanita BN) akan membantu memperhebatkan persiapan jentera parti bagi mempertahankan kerusi itu.

"Ini kerana dalam pilihan raya biasanya yang bertanding ialah antara parti kerajaan dan parti lawan di mana penyokongnya pula hampir sama banyak namun yang menentukan menang atau kalah mereka itu ialah golongan yang kecil seperti kaum wanita," katanya di sini hari ini.

Kerusi Parlimen Sibu kosong selepas kematian penyandangnya Datuk Robert Lau Hoi Chew, 68, yang juga Timbalan Menteri Pengangkutan di kediamannya di Kuala Lumpur pada 9 April lalu selepas menderita barah hati.

Sehubungan itu, satu pilihan raya kecil dijangka diadakan oleh Suruhanjaya Pilihan Raya (SPR) dalam tempoh 60 hari ekoran kematian mendiang.

Penyelesaian krisis kepimpinan baik untuk MCA, juga BN

2010-03-07T22:43:00.001-08:00

KRISIS kepimpinan MCA nampaknya masih belum selesai. Peletakan jawatan oleh 21 anggota Jawatankuasa Pusat (CC) MCA pada Khamis lalu mengejutkan dan memaksa pemilihan baru perlu diadakan pada 28 Mac ini.

Meminjam kata-kata Presiden MCA, Datuk Seri Ong Tee Keat - parti itu sedang berdepan "satu ujian getir".

Dalam mesyuarat agung Wanita dan Pemuda dan parti induk MCA itu sendiri sudah kelihatan kumpulan peyokong pemimpin tertentu memboikot aktiviti-aktiviti yang dianjurkan oleh MCA Pusat.

Timbalan Presiden MCA Datuk Seri Dr. Chua Soi Lek, empat naib presiden dan anggota CC yang telah meletak jawatan tidak hadir pada Mesyuarat Agung Tahunan (AGM) Ke-56 parti itu semalam.

Sabtu lalu, mesyuarat agung Wanita MCA hampir ditangguhkan selepas diarah oleh ketuanya, Datin Paduka Chew Mei Fun. Namun seramai 350 perwakilan Wanita MCA tetap meneruskannya.

Mesyuarat Agung Pemuda MCA Ke-46 pula terpaksa ditangguhkan kerana 87 perwakilan yang hadir daripada 1,742 orang perwakilan Pemuda parti itu. Ini kerana mesyuarat itu tidak mendapat kuorum minimum 200 orang untuk membolehkan ia dijalankan.

Sambutan kurang menggalakkan daripada kehadiran perwakilan ke mesyuarat agung parti itu membayangkan krisis dalaman MCA sungguh serius. Apakah pemilihan baru MCA dalam tempoh tiga minggu lagi akan menamatkan masalah yang sudah bermula sejak pemilihan Oktober 2008?

Ketidakhadiran Perdana Menteri, Datuk Seri Najib Tun Razak selaku Pengerusi Barisan Nasional ke AGM parti itu semalam satu langkah yang betul supaya tidak menampakkan memihak kepada sesiapa. Sebaliknya beliau masih memberi peluang kepada pemimpin MCA untuk menyelesaikan masalah parti dengan segera.

Sudah 16 bulan krisis kepimpinan MCA berlarutan. Banyak masa terbuang hingga memberi persepsi yang salah kepada rakyat terutama masyarakat Cina kepada parti komponan Barisan Nasional (BN) itu.

Jadi lebih cepat krisis kepimpinan diselesaikan, ia bukan sahaja baik untuk MCA tetapi juga kepada BN. MCA perlu mengembalikan kekuatannya. Banyak yang perlu dilakukan untuk memulihkan keyakinan penyokong kepada MCA.

Ada kebenaran komen Timbalan Perdana Menteri Tan Sri Muhyiddin Yassin bahawa selesainya proses pemilihan baru bukan bermakna sudah selesai semua masalah MCA. Pemimpin yang terpilih pada 28 Mac depan mempunyai satu beban tugas yang besar.

Kita percaya pemimpin tertinggi MCA sedar dengan keadaan yang serba mencabar ini. Masyarakat Cina ingin melihat MCA kembali menjadi sebuah parti yang kuat.

Rakyat sudah muak dengan perbalahan sesama pemimpin dalam tampuk kuasa dalam parti. Pemimpin-pemimpin MCA patut bersatu mengukuhkan parti dan mengambil peluang daripada krisis yang dihadapi dalam pakatan pembangkang sekarang.

Kuasa dalam parti penting tetapi yang paling utama ialah para pemimpin MCA perlu menguatkan semula jentera parti untuk memenangi hati pengundi China supaya menyokong MCA dan BN.

Fresh elections good for party, says Muhyiddin

2010-03-04T18:53:00.000-08:00

5/3/2010

Tan Sri Muhyiddin Yassin welcomed the decision by MCA deputy president Datuk Seri Dr Chua Soi Lek and seven central committee members to resign from their posts to pave the way for fresh party polls, saying it is good a good move to strengthen the party.

The deputy prime minister also reiterated that it was Barisan Nasional’s (BN) wish to see MCA regain its strength.

“The prime minister has always stressed that efforts (to strengthen the party) should be given attention as time is not on our side.

“Now that MCA has taken this initiative, I think it is a good move,” he told reporters after chairing a meeting of the cabinet committee on broadband, here.

Present was Information Communication and Culture Minister Datuk Seri Dr Rais Yatim.

Muhyiddin, who is BN deputy chairman, was asked to comment on the resignation of Chua and seven others, which necessitates fresh elections in the party.

Thirteen CC members had resigned earlier.

Muhyiddin said fresh polls would be the best way to resolve the long drawn-out leadership crisis in the party.

“This has also been the views of many and the latest development in MCA shows that the party is responding to these views.

“I leave it to leaders, suffice to say that we want to see a strong MCA because the party is a major partner in BN. I believe that the Chinese community also want to see a strong MCA,” he said.

Asked whether MCA would emerge stronger after the elections, Muhyiddin said, “This is certainly what we want to see in MCA.” — Bernama

Calon penentu kemenangan

2009-06-17T17:43:00.001-07:00

KALI terakhir UMNO yang mewakili Barisan Nasional (BN) bertembung dengan Pas pada pilihan raya kecil ialah di Parlimen Bukit Gantang dan sebelum itu di Parlimen Kuala Terengganu.
Dalam kedua-dua pertembungan berkenaan, BN tewas. Kini BN terutamanya UMNO berpeluang sedikit sebanyak mengubati luka kekalahan di dua kawasan itu apabila berlangsungnya pilihan raya kecil Dewan Undangan Negeri kawasan Manek Urai, di Kuala Krai, Kelantan pada 14 Julai ini.
Di atas kertas, apa juga keputusan pilihan raya itu, ia sama sekali tidak akan mengubah tampuk pemerintahan kerajaan negeri yang diterajui oleh Pas sejak 1990.
Pada dasarnya, ramai melihat pilihan raya kecil itu sekadar memenuhi tuntutan demokrasi apabila berlaku kekosongan berikutan kematian wakil rakyat terdahulu iaitu Ismail Yaacob pada 22 Mei lalu.
Bagaimanapun, ia tidak bermaksud BN harus memandang mudah cabaran di Manek Urai. Justeru itu, strategi dan pemilihan calon yang tepat adalah penting bagi mengelakkan BN menerima kekalahan lagi pada pilihan raya kecil.
Dalam soal strategi, pemimpin-pemimpin UMNO sama ada di peringkat pusat atau negeri, tidak harus menggunakan pendekatan lapuk bagi meraih sokongan rakyat. Ia termasuklah membuat kenyataan-kenyataan yang dilihat hanya dizahirkan ketika pilihan raya kecil sahaja.
Kenyataan politik berbentuk janji-janji boleh dianggap strategi kempen yang lapuk dan hanya akan memualkan rakyat sahaja.
Adalah lebih baik BN memberikan tumpuan sejauh manakah parti itu mampu menyediakan seorang wakil rakyat yang "benar-benar wakil rakyat".
Ertinya, seorang calon yang jika dipilih sebagai wakil rakyat, beliau akan bersedia berada 24 jam di kawasan tersebut untuk berbakti kepada rakyat, bukannya hanya berada di situ "sekejap-kejap" sahaja.
Maka ketika melontarkan janji-janji, para pemimpin BN harus mengkaji terlebih dahulu latar belakang dan sikap penduduk Manek Urai. Mereka bukanlah golongan yang terlalu dahagakan pembangunan atau mahu diberikan layanan istimewa.
Apa yang mereka mahu ialah seorang wakil rakyat yang bersedia membantu. Berdasarkan hakikat itu, UMNO perlu betul-betul berhati-hati dalam memilih calon.
Kehendak akar umbi dan sentimen penduduk terhadap seseorang calon amat penting bagi mencapai kejayaan.
Walaupun ketika ini beberapa nama disebut-sebut tetapi berdasarkan maklumat yang diterima oleh penulis, Naib Ketua UMNO Bahagian Kuala Krai, Che Jalal Muda dianggap orang paling sesuai untuk menjadi calon BN.
Selain dikatakan diterima oleh grass root, Che Jalal dilihat pemimpin yang mampu menandingi kehebatan mana-mana juga calon Pas berikutan latar belakang agama yang dimilikinya. Beliau dikhabarkan berupaya menjadi imam solat dan mengetuai majlis tahlil.
Selain itu, walaupun tidak pernah dipilih menjadi calon bertanding pada pilihan raya, Che Jalal dikatakan sentiasa komited membantu parti dan sering bersama rakyat Manek Urai bagi mengetahui masalah mereka.
"Beliau turun padang setiap masa bertemu rakyat dan bukannya hanya muncul ketika musim pilihan raya sahaja. Jadi saya fikir dia paling layak menjadi calon BN,'' kata seorang pemimpin UMNO Kelantan kepada penulis.
Berdasarkan kepada keadaan itu, adalah jelas Che Jalal dilihat calon terbaik untuk BN. Namun semuanya terserah kepada pucuk pimpinan menentukannya. Apa yang pasti, Che Jalal memenuhi kriteria penting yang diinginkan oleh BN iaitu anak tempatan yang dekat dengan rakyat.
Malah beliau adalah pengundi di kawasan berkenaan dan ini sudah tentu memberikan beliau kelebihan daripada segi memahami cita rasa rakyat di situ.
Sememangnya, calon memainkan peranan yang penting apatah lagi di Manek Urai, yang ternyata pengundinya tidak akan termakan dengan sebarang janji termasuklah untuk memberi layanan istimewa kepada kawasan DUN berkenaan jika BN menang.
Kita harus faham bahawa kalau BN menang di Manek Urai, kerusi BN di Kelantan bertambah kepada tujuh. Justeru bagaimana dengan enam lagi kawasan DUN? Apakah mereka tidak berhak mendapat layanan istimewa daripada BN? Sedangkan ada di antara kawasan berkenaan sejak dulu, kini dan selamanya menyokong BN kerana tidak pernah jatuh ke tangan pembangkang.
Tambahan pula di Manek Urai, yang akan menjadi penentu kemenangan sama ada kepada BN atau Pas ialah pengundi atas pagar. Ini jelas berdasarkan kepada keputusankeputusan pilihan raya lalu.
Sokongan kepada BN tidak berubah, begitu juga terhadap Pas. Kini yang akan menjadi penentu ialah pengundi atas pagar. Kelompok berkenaan akan mengkaji semua isu. Paling penting bagi mereka ialah sejauh manakah calon yang dipilih itu benar-benar layak menjadi "wakil rakyat".
Jumlah keluar mengundi penyokong BN adalah tidak berubah pada Pilihan Raya Umum (PRU) 11 dan PRU-12. Pada PRU-11, BN mendapat undi sebanyak 4,361 manakala PRU-12 sebanyak 4,394.
Ia bermakna jika strategi BN tepat terutamanya dalam soal calon, maka bukanlah suatu yang mustahil BN akan kembali merampas kerusi DUN berkenaan seperti mana yang dinikmati pada pilihan raya umum 2004.
Namun apa yang diharapkan, tidak kiralah siapapun yang dipilih, apa yang penting semua penyokong BN terutamanya mereka bertaraf pemimpin sama ada di peringkat bahagian atau cawangan perlu memberikan sokongan padu.
Janganlah mengamalkan sikap "tikam belakang" atau perkataan paling popular di Kelantan, "cah keting". Mereka perlu meletakkan kepentingan parti mengatasi segalagalanya. Mungkin kita mempunyai calon sendiri tetapi kalau pucuk pimpinan sudah membuat keputusan berdasarkan kepada beberapa pertimbangan, maka semua pihak harus menyokong.
Mereka perlu memahami - biarpun telah diuar-uarkan - kemenangan Manek Urai tidak akan mengubah pemerintahan kerajaan negeri tetapi ia penting bagi menjadi penanda aras sejauh manakah UMNO Kelantan berupaya bersatu.
Ia penting dalam usaha memulakan langkah bagi mengukuh kedudukan parti berkenaan yang terlepas tampuk kekuasaan di negeri itu sejak hampir 20 tahun lalu.
Dalam soal ini, ia bergantung kepada kemampuan Pengerusi Perhubungan UMNO Negeri, Datuk Mustapa Mohamed untuk menggerakkan jentera dan mengatur strategi.
Namun apa juga strategi dan jentera yang digerakkan, ia tidak akan bermakna jika UMNO tersalah memilih calon kerana itulah penentu kemenangan dan kekalahan sesebuah parti di Manek Urai.

PENULIS ialah Pengarang Rencana Mingguan Malaysia.

Hindari momokan demokrasi

2009-05-19T18:14:00.000-07:00

KEPUTUSAN Pilihan Raya Umum Ke-12 (PRU12) dipertahankan oleh banyak pihak, khususnya pembangkang sebagai kemenangan besar kepada "budaya dan pengamalan demokrasi" di Malaysia. Rakyat digambarkan sebagai sudah matang dan mula membuat keputusan di luar dugaan.

Pemilihan wakil rakyat tidak lagi didahului dengan angkubah "ras dan perkauman", tetapi wujud trend yang merentasi semua angkubah yang dikhabarkan sebagai sudah kian runtuh dan tidak lagi relevan.

Mahu tidak mahu, UMNO dan Barisan Nasional (BN) perlu melakukan penjajaran semula amalan politik sebagai respons kepada usaha itu. Kita memerlukan perubahan tindakan dan amalan.

Demokrasi tulen yang mampu menjaga kepentingan rakyat, mengisi tuntutan umum tidak mungkin menjadi sesuatu yang wajar ditolak oleh kerajaan yang waras dan wibawa. Kita tidak akan mampu melakukan "penyatuan pemikiran ramai" untuk menolak arus demokrasi yang menjanjikan syurga kepada masyarakat.

Janji untuk berubah daripada satu bentuk demokrasi kepada suatu bentuk "demokrasi baru" diterima baik oleh rakyat. Sama ada ia retorik politik kosong ataupun tidak, PRU12 membuktikan rakyat menerima janji itu.

Rakyat dijanjikan dengan segala macam agenda ketelusan dan khidmat kepada rakyat. Pakatan baru itu menjanjikan kalangan wakil rakyat yang 'hampir maksum' dan tidak punya sebarang kelemahan integriti.

Sepanjang tempoh itu, rakyat acap kali didatangi oleh beberapa insiden "pentakrifan dan momokan baru demokrasi". Seorang isteri boleh meninggalkan kerusi Parlimen yang dimenanginya untuk membenarkan si suami mengisi tempat. Peralihan kuasa peringkat parti, mesti diterima juga oleh rakyat sebagai 'agenda besar' perubahan. Ia dilakukan atas nama 'demokrasi dan suara rakyat' seolah-olah suara rakyat sebelum itu sudah menjadi kurang 'rakyatnya'.

Maka pilihan raya kecil yang 'lebih rakyat' daripada tsunami politik 8 Mac 2008 (803) mesti dijayakan. PRU12 tidak cukup 'rakyat 'kerana gagal menempatkan 'ikon rakyat' sebagai Ahli Parlimen.

Apakah ini soal demokrasi? Apakah wujud sebarang proses rekayasa dan pembaikan khidmat dalam tempoh waktu sesingkat itu bagi pasca PRU12? Apakah ia jawapan kepada amalan demokrasi yang jujur dan mendahulukan rakyat?

Di utara, seorang wakil rakyat meletakkan jawatan di atas alasan yang cukup longgar dan bersifat spekulatif. Rakyat sekali lagi dijadikan alasan untuk menghalalkan "momokan demokrasi bersiri" yang dirancangkan sebagai strategi politik. Rakyat tidak perlu diutamakan - strategi politik kepartian lebih perlu dijadikan prioriti.

Terbaru, seorang wakil rakyat meletak jawatan di atas alasan ingin menyambung pelajaran! Apakah sokongan dan undi rakyat sudah diterjemah sebagai "bahan komoditi" yang menentukan tinggi rendahnya harga dan penerimaan seorang individu dan sebuah parti? Apakah rakyat berhak untuk disusahkan dengan usaha pengundian hanya kerana mahu menampilkan seorang individu? Apakah individu ini lebih penting daripada dasar dan polisi perjuangan sebuah parti?

Kepada penulis, di dalam pengamalan politik, tidak ada soal menarik diri kerana takut. Sebagai sebuah kerajaan yang wibawa, soal 'takut' tidak pernah menjadi sesuatu yang dibimbangkan. Apa yang ditakuti bukannya kekalahan politik tetapi "jerlus moral dan etika" di sebalik keperluan sebuah pilihan raya kecil. Kita tidak sanggup jawatan menjadi sandaran politik kepada usaha mengenengahkan individu dan calon tertentu. Kita tidak sanggup melihat rakyat dilayan bagaikan "komoditi politik".

Seharusnya, masyarakat umum di Malaysia mengambil iktibar mendalam di sebalik usaha amalan "momokan demokrasi bersiri" kebelakangan ini. Ia bukan lagi menjadi agenda mendahulukan rakyat, tetapi sudah menjadi 'percaturan politik' yang dangkal dan sempit. Walaupun ia tidak bertentangan dengan undang-undang dan Perlembagaan, namun yang pasti, ia suatu "pencabulan semula" hak majoriti rakyat yang sudah memilih pada Mac 2008.
Memaksa rakyat kembali ke kotak undi bagi membenarkan seorang individu melanjutkan pelajaran adalah suatu penghinaan.

Kedudukan dan status wakil rakyat tidak wajar terus dijadikan sandaran politik yang bersifat semberono. Apakah perlu rakyat dihadapkan ke 'kotak undi' jika hanya bertujuan menarik individu tertentu ke arus perdana politik? Apakah parti tidak punya 'wibawa' sehingga memerlukan pertukaran pemuka politik sedangkan parti sama kerapkali menghamburkan retorik 'agenda perubahan'? Apakah disebabkan konflik dalaman yang kian menggunung, memberi lesen kepada mereka mengheret rakyat ke kotak undi?

Amalan demokrasi yang mampan adalah juga keberanian dan konsistensi menerima keputusan rakyat. Bukannya membenarkan demokrasi menjadi alat politik yang membebankan rakyat. Bukan juga menjadi alat politik yang mengubat rajuk dan rasa bersalah pihak-pihak tertentu. Kotak undi mesti kekal menjadi referendum rakyat kepada prestasi kerajaan - untuk tempoh masa yang tertentu.

Kewajaran untuk mengadakan pilihan raya kecil inilah yang wajar dinilai oleh rakyat sebagai elemen kebertanggungjawaban sesebuah parti politik dan kerajaan. Jika kita menjanjikan ketelusan dan akauntabiliti kepada rakyat, apakah mengadakan pilihan raya di atas alasan yang longgar wajar menjadi simbolisme kepada keinginan itu? Tidakkah kita sedang menidakkan hak dan kepentingan rakyat?

Majoriti senyap rakyat perlu menunjukkan sikap yang lebih berani dalam menidakkan amalan politik tidak bertanggungjawab seperti ini. Mesej jelas mestilah dihantar kepada mereka. Kita khuatir, dalam sibuk merencana siri demokrasi bentuk baru ini, mereka langsung tidak punya jiwa dan hasrat membantu rakyat.

Pasca PRU12, sudahpun melaksanakan enam siri pilihan raya kecil. Tiga daripadanya atas sebab yang tidak dapat dielakkan - kematian (Kuala Terengganu, Bukit Gantang dan Batang Air).
Tiga lagi atas dasar percaturan politik dan "momokan kepada amalan demokrasi".

Mungkin sudah tiba masanya, kita menilai semula peruntukan undang-undang dan rangkuman legaliti yang melibatkan pilihan raya di Malaysia. Jika perlu, kalangan calon dan parti yang gagal mendatangkan alasan munasabah dan wajar kepada keperluan meletakkan jawatan - perlu membayar denda yang agak tinggi. Ini bagi memastikan tidak ada lagi insiden peletakan jawatan akibat "rajuk dan kecil hati, nilai sentimental suami isteri dan kecenderungan melanjutkan pengajian". Parti mesti menjadi lebih bertanggungjawab dan mampu mengurus kalangan wakil rakyat agar tidak menjadi momokan kepada sistem demokrasi itu sendiri.

Kita berada dalam sistem nilaian politik berasaskan prestasi dan wibawa. Rakyat tidak seharusnya terus disogok dengan keperluan berada di kotak undi di atas alasan yang simplistik dan menjahanam kredibiliti. Tidak ada nilai ketelusan dan kewibawaan dalam amalan demokrasi yang sedemikian sifatnya. Biarlah nilai sentimental dan masalah 'kredibiliti' diselesaikan sebelum pilihan raya umum.
Penulis kadangkala jadi segan dan malu alah dengan deretan sistem pesanan ringkas yang bertanyakan bila kerajaan dan pembangkang di Malaysia mampu mempunyai "tempoh bertenang" dan berfikir untuk kesejahteraan rakyat?

Jika kita menerima hakikat bahawa landskap politik sudah berubah, kayu ukur pencapaian seseorang pemimpin dan parti sudah diletakkan tinggi - kita mesti bersedia untuk berfikir dan bertindak selari dengannya. Deretan momokan bersiri demokrasi ketika ini tidak langsung menyediakan persekitaran kondusif untuk itu.

Segala kekuatan pemikiran dan agenda tindakan, mesti dijuruskan terus kepada agenda rakyat. Kita jangan gemar menggunakan rakyat sebagai alasan untuk bersikap angkuh dan sombong dengan pencapaian politik yang kadangkala kelabu dan sukar diramal. Adakala, kita perlu mendidik diri untuk menjadi matang dan tidak leka dengan pencapaian politik peribadi. Rakyat pasti sedar jika demokrasi dimomokkan dan dijadikan agenda membina imej pemenang sebegini, mereka juga berhak berasa mual dan benci.

PENULIS ialah Ketua PeneranganPemuda UMNO Malaysia

Tindak-tanduk biadab Hindraf ancam negara – Perkasa

2009-05-19T18:11:00.001-07:00

KUALA LUMPUR 19 Mei – Tindak-tanduk biadab pertubuhan haram Hindraf jika tidak dihentikan segera dikhuatiri akan membawa kepada permasalahan keselamatan negara yang lebih besar.

Presiden Pertubuhan Pribumi Perkasa Malaysia (Perkasa), Datuk Ibrahim Ali berkata, beliau telah menyampaikan kebimbangan itu kepada Ketua Polis Negara, Tan Sri Musa Hassan dan timbalannya, Tan Sri Ismail Omar dalam pertemuan hampir dua jam hari ini.

“Hindraf ini satu kumpulan kecil rakyat Malaysia yang rasa diri mereka cukup hebat, mereka rasa jika dibakar pun tak hangus, mereka rasa kebal dari segi undang-undang dan mereka buat macam-macam manakala kita majoriti rakyat sedang melihat sahaja.

“Kita beritahu kepada Ketua Polis Negara dan Timbalan Ketua Polis, jangan sampai rakyat lain juga tidak menghormati undang-undang dan kalau ini berlaku maknanya negara kita tidak akan selamat,” katanya pada sidang akhbar selepas mengadakan pertemuan itu di Bukit Aman di sini hari ini.

Sebuah portal berita melaporkan Hindraf merancang mengadakan protes jalanan sekiranya arahan terhadap pemimpin Hindraf, P. Uthayakumar untuk bertemu dengan Lembaga Penasihat Akta Keselamatan Dalam Negeri (ISA) tidak ditarik balik.

Tambah Ibrahim, Uthayakumar perlu menghormati institusi polis dan kaum lain di negara ini.
“Bukan Uthayakumar sahaja penduduk Malaysia, saya pun penduduk negara ini. Saya orang Melayu, penduduk asal negara ini, tentu terasa bila beliau membuat kenyataan mencabar institusi yang kita beri kepercayaan untuk menjaga keselamatan,” katanya.

Dalam pada itu, beliau berkata, selain Hindraf, beliau juga berbincang mengenai isu Akta Keselamatan Dalam Negeri (ISA) dan tindakan Majlis Peguam meluluskan usul mendesak Menteri Dalam Negeri dan Ketua Polis Negara meletakkan jawatan kerana dikatakan menahan lima peguam secara salah.

Katanya, dalam isu Majlis Peguam itu, perbincangan mendalam dengan pihak polis mendedahkan bahawa jabatan itu telah bertindak dengan tepat dan profesional.
“Oleh itu kita mengecam sekeras-kerasnya Majlis Peguam meluluskan usul agar Ketua Polis dan Menteri Dalam Negeri meletakkan jawatan,” katanya.

Oleh ARSHAD KHANpengarang@utusan.com.my Berita Harian online 19.05.09

New Malaysian Indian party launched - HINDRAF forms new party

2009-05-19T17:41:00.000-07:00

A new political party for Malaysia's ethnic Indian minority was launched Tuesday, with its leader saying it would fight discrimination against the disadvantaged community.

The Malaysian Makkal Sakti (People's Power) party is an offshoot of the banned rights group Hindraf, which had five of its leaders detained without trial after mounting unprecedented anti-discrimination protests in 2007.

The party's leader, R. Thanenthiran, took on a prominent role in Hindraf after the detentions, which ended in recent weeks when the five were released by newly appointed prime minister Najib Razak.

"Each and every citizen of this country should be treated equally," Thanenthiran told a press conference held to launch the party.

"This party will house Indians from all walks of life under one umbrella, besides acting as a bridge to unite the multiracial people of Malaysia."

Ethnic Indians, who make up less than eight percent of the 27 million population of the mainly Muslim-Malay country, say they fare badly in terms of education, wealth and employment opportunities.

Thanenthiran said 5,000 members had already signed up, and that he aimed to build membership to 300,000 within a year.

He said the party would remain independent, but would "work with any coalition or party which gives benefits to Indians."

Registering a new political party can be difficult in Malaysia -- a socialist party was only recently approved after a decade-long struggle -- but Thanenthiren showed the press conference a certificate of approval.

Despite the speedy registration, he denied that Makkal Sakti would lean towards the ruling Barisan Nasional coalition, which has been abandoned by Malaysia's minorities.

The coalition, led by the United Malays National Organisation (UMNO) which represents majority Muslim Malays, was battered in general elections a year ago when ethnic Chinese and Indians switched to the opposition.

Chinese and Indian-based parties within the coalition were wiped out, and the government has been searching for ways to reconnect with minorities.

Political analyst Khoo Kay Peng said that race-based parties were not the way forward for Malaysia, and that Makkal Sakti would struggle because it lacks the backing of other top Hindraf figures.

"Deciding to join the BN coalition would be a mistake as... the new party would be viewed as selling out," he said.

Agence France-Presse - 5/19/2009 9:50 AM GMT

Malaysia's opposition hails election victories

2009-04-08T03:46:00.000-07:00

Malaysia's opposition celebrated Wednesday after big wins in by-elections that it said showed voters rejected prime minister Najib Razak who was sworn in last week.
The votes were the first test for Najib and his ambitious agenda to reform the ruling party UMNO -- which represents majority Muslim Malays -- and repair ties with the nation's ethnic Chinese and Indian minorities.
Analysts said they provided a snapshot of the public mood one year after the UMNO-led Barisan Nasional coalition was humbled in general elections that saw the opposition gain unprecedented ground.
"It is a referendum on the Barisan Nasional government, on its inability to carry out promises and reforms since the March 8 elections," opposition leader Anwar Ibrahim told a press conference.
"Normally the trend is the moment a new prime minister comes... the sentiment lifts, but it didn't happen this time," he said. "It is a major setback not only to Najib but a major change in the thinking of Malaysians."
Anwar said the results of the polls showed that support for the opposition alliance had increased since the 2008 elections, when the opposition won five of Malaysia's 13 states and a third of seats in parliament.
The Barisan Nasional lost two of three by-elections held Tuesday, including a high-profile ballot in northern Perak state for a seat in the national parliament, which the opposition won in a landslide.
The opposition also won a hotly contested vote for a seat in the state parliament of northern Kedah.
In a consolation prize, the coalition won a seat in the state parliament in Sarawak on Borneo island, with a convincing majority that showed it remains the dominant political force in the under-developed region.
Najib's reform promises have been greeted with caution, as his predecessor Abdullah Ahmad Badawi failed to implement his own pledges to tackle corruption and repair race relations during his six years in power.
Analysts said the new leader must now quickly implement policy changes which will illustrate that he is serious about change, and win back voters before the next general elections due in 2013.
"What it means is that there is no honeymoon, Malaysians want their changes to happen now, and he cannot expect that rhetoric alone will carry the day," said Ibrahim Suffian from the Merdeka Centre polling firm.
Muhyiddin Yassin, who is expected to be appointed deputy premier when Najib names his cabinet within the next few days, played down the results of the votes and said it was too early to judge the new administration.
"This is not a referendum on the leadership. Maybe the feel-good factor of the leadership of Najib has yet to sink in with the voters," he said according to state media.
But Koh Tsu Koon, president of the Chinese-based Gerakan party which is a member of the coalition, said the results should serve as a call to action for the Barisan Nasional, which has dominated politics for half a century.
"Admittedly, the results showed BN has yet to turn the tide in regaining support from the people, especially the non-Malay voters," he said in a statement.
"We should look at the results as a reminder to BN to effect reform more concretely. If so, it might well be a blessing in disguise for BN in the long run."

PEMILIHAN KETUA WANITA UMNO 2009 - cerita sana sini

2009-03-10T23:40:00.000-07:00

Rafidah bidas pelawaan jadi penasihat Wanita [Berita Harian 11 Mac 2009]

Ketua Wanita Umno, Tan Sri Rafidah Aziz membidas pihak bertanding jawatan pergerakan itu yang membuat spekulasi seolah-olah mereka sudah menang sedangkan pemilihan hanya diadakan 25 Mac ini. Beliau juga hairan mengapa perlu timbul pelawaan menjadi penasihat pergerakan itu, walhal perwakilan belum mengundi siapa yang layak memimpin Wanita Umno.

“Jangan tanya sesiapa apa akan dibuat bila menang atau kalah. Tunggu 25 hari bulan (Mac) ini, jangan spekulasi... saya pun hairan ada orang bercakap seolah-olah dah menang dah... suruh jadi penasihat. Belum tahu siapa menang... jangan mendahului Allah, (itu) nasihat saya kepada Wanita.

“Jangan kita bertindak seolah-olah kita dah menang, kita belum tahu lagi... yang mengundi belum tahu lagi hala ke mana. “Jika kata dia sokong kita tapi belum tahu lagi, dia kata Insya-Allah kepada kita belum tahu lagi dia benar-benar mengundi. Jadi baik tak payah sebutlah,” katanya selepas merasmikan Forum Wanita Dalam Pembangunan Ekonomi anjuran Persatuan Pedagang dan Pengusaha Melayu Malaysia (Perdasama), di sini semalam.

Mengenai hasil kajian Universiti Malaya (UM) menunjukkan Shahrizat mendahului dengan 53 peratus, Rafidah enggan mengulas lanjut kerana menurutnya perwakilan akan menentukan siapa perlu menjadi ketua pergerakan itu.

Malaysia's Anwar refuses to admit defeat in plan to seize power

2008-11-30T04:05:00.000-08:00

Agence France-Presse - 11/30/2008 6:53 AM GMT

Malaysia's opposition leader has refused to concede defeat months after missing a deadline to seize power but admitted his plan to sign up defecting lawmakers had been a "headache".

After March general elections that saw the opposition alliance gain stunning victories, Anwar Ibrahim said he would topple the government by September 16.

But that deadline came and went and the promised mass defections from the ruling Barisan Nasional coalition never materialised.

His momentum stalled in October when Prime Minister Abdullah Ahmad Badawi agreed to stand down next March, defusing public anger at the government's handling of the economy and failure to introduce promised reforms.

But Anwar was defiant at the annual congress of his Keadilan party, urging his supporters to continue to campaign against the Barisan Nasional which has ruled Malaysia for half a century.

"Despite September 16... I am still very confident that we will form the next government," he said to thunderous applause from a crowd of more than 10,000 late Saturday.

"When (will we take over)? Wait. Until then, shake the foundations," he said.

"Take it from me, not as Anwar but a representative of the conscience of this party and struggle, we are with you heart and soul, we will fight, we will struggle, we will never surrender."

Anwar, who needs to win the support of 30 government lawmakers to take control of the 222-seat parliament, said that although he had strong support, he had been blocked from challenging the administration.

"It is not easy to explain why we couldn't form the government as there are some matters that I still cannot talk about," he said.

"We wanted to take over power legally and follow the constitution and we wrote a letter to Abdullah to say so but he refused to meet with us," he added.

"We even sought a no-confidence motion in parliament but we were denied even this."

The former deputy premier admitted he was let down by MPs sympathetic to his cause who were reluctant to show their hand and others who were intimidated into staying on the government benches.

"When I asked them why, they said they had to because they were suspected of being the ones who would cross over, so sometimes this gives me a headache," he said.

Anwar announced plans to target Sarawak state on Borneo island, where many of the reputed defectors hail from, and which is expected to hold state elections some time next year.

"I want all Keadilan MPs to line up to go down to Sarawak and I want all of them to go without exception," he said. "There is a big change coming there."

Anwar is seizing on public anger with the government in Sarawak and neighbouring Sabah state, which are rich in petroleum, gas and timber but relatively undeveloped and impoverished compared to peninsular Malaysia.

"A lot of people tell me they can't wait for us to take power," he said. "They ask me when I want to take control of (Malaysia) and I want to say yesterday."

Anwar is fighting sodomy allegations which he says have been concocted to prevent him from becoming premier.

In 1998 he was sacked as deputy premier and jailed on sodomy and corruption charges which were seen as politically motivated. The sex conviction was later overturned.

Politik wang hancurkan parti

2008-11-02T17:56:00.000-08:00

Masa membuat keputusan waras demi bangsa BEGINILAH 'cerita rakyat berkaitan pemilihan dalam Umno:

Pertandingan Umno satu perniagaan.

Untuk menjadi Ketua Bahagian perlu berbelanja di antara RM3 juta hingga RM5 juta.

Perwakilan yang dilabelkan 'G7' akan membawa pulang RM20,000 hingga RM30,000 semasa Perhimpunan Agung kali ini.

Pertandingan kali ini membabitkan wang di antara RM250 juta hingga RM300 juta. Sama ada benar atau tidak, cakap-cakap begini tidak baik untuk Umno. Lebih malang lagi apabila kenyataan sedemikian datangnya dari pimpinan politik Umno sendiri. Sekiranya diteliti pelbagai kenyataan media setakat ini hampir semua mengakui politik wang wujud dalam Umno. Malah hal ini disahkan oleh Pengerusi Jawatankuasa Disiplin Umno, Tengku Ahmad Rithauddeen yang mengakui 'politik wang dalam Umno sukar dibendung'.

Kita juga mendengar kenyataan sepedas ini dikeluarkan seorang pemimpin Umno: "Tenderkan saja semua jawatan dalam Umno." Jadi apakah yang sebenarnya yang berlaku? Umno parti korup? Umno tidak boleh 'dibetulkan' lagi? Politik wang begitu berakar umbi dalam Umno hingga menjadi sebahagian daripada budayanya?

Umno tidak akan mengubah dirinya? Sistem nilai dalam Umno begitu bobrok hingga parti itu sudah tidak lagi dapat membezakan mana yang ideal dengan yang samping dan remeh?

Seorang pemimpin muda Umno yang menjadi ahli panel sebuah majlis anjuran Institut Integriti Malaysia (IIM) bersama-sama saya dan seorang pemimpin Parti Keadilan Rakyat (PKR) Selasa lalu terang-terang mendedahkan modus operandi mereka yang mengamalkan politik wang. Ada 'code word' dan isyarat tertentu dalam mengagih-agihkan wang.

Ada kaedah dan cara tersendiri bagaimana pecacai politik tokoh-tokoh tertentu menjalankan tugas mereka. Pemimpin muda PKR itu tidak perlu menuding jari menunjukkan betapa rosaknya Umno. Pemimpin Umno itu sendiri mendedahkan segala-galanya.

Mungkin beliau yang juga Ketua Bahagian sudah patah hati untuk melawan gelombang sogokan dalam partinya sendiri. Hanya dengan mendedahkannya secara terbuka kepada peserta yang terdiri dari wartawan media cetak dan elektronik akan melepaskan beban penanggungan beliau.
Beliau mengakui masih ada bara idealisme dalam Umno.

Politik wang belum bernanah dalam sistem yang sedia ada. Dan masih ada suara jujur, benar dan waras dalam parti itu. Suara ini menjadi sebahagian dari conscience pimpinan dan ahli parti yang insaf. Merekalah yang bersuara lantang menentang amalan yang berbahaya itu. Menurut beliau, biarlah suara itu minoriti tetapi harus bergema di dalam parti. Memang mudah membuat andaian atau generalisasi mengenai politik wang dalam Umno. Lebih mudah lagi untuk menjatuhkan hukum ke atas semua yang disyaki.

Memang benar wujud perlakuan sesetengah pemimpin yang akan berbuat apa saja demi mengekalkan kuasa atau untuk mendapatkan kuasa. Bukan saja wang digunakan, malah penganugerahan 'Datuk' juga khabarnya menjadi modal meraih sokongan. Pemberian gelaran itu dikatakan membeli 'polisi insurans' untuk masa depan. Sewaktu pemilihan, orang ini akan sentiasa berasa terhutang budi.

Tidak cukup dengan itu, dengan menjanjikan 'projek' ramai yang akan menjadi penyokong pemimpin tertentu. Pada saat-saat akhir pula apa yang diperlukan bukan saja 'salam cengkuk' (salam yang mengandung wang) tetapi istilah seperti 'tabur' dan 'carpet bombing' akan kedengaran. Seperti juga cara tentera Amerika Syarikat (AS) meratakan tanah Vietnam Utara pada tahun 70-an dan Afghanistan pada awal dekad ini dengan bom, wang yang 'diturunkan merata-rata' akan mencorakkan pola pemilihan pada saat-saat akhir. Sebahagian cerita ini tidak lebih khabar angin saja.

Atau sengaja diada-adakan untuk memburuk-burukkan imej pesaing. Saya memimpin sebuah akhbar sewaktu pemilihan Umno tahun 1993 dan 1996. Saya melihat sendiri bagaimana perwakilan atau wakil mereka berbondong-bondong ke hotel tertentu atau ke bilik hotel tertentu apabila mendengar khabar wakil calon tertentu sedang 'menabur' wang.

Saya mendengar khabar angin seorang pemimpin yang ingin bertanding jawatan menghantar orangnya dengan beg penuh berisi wang menggunakan helikopter. Kesemuanya ternyata tidak benar. Tetapi cerita sebegini menjadi sebahagian dari mitos sewaktu pemilihan Umno. Umno harus membezakan di antara mitos dengan realiti. Pimpinan dalam Umno harus bertegas membetulkan imej yang sedemikian buruk mengenai parti itu. Malangnya dalam keadaan pemilihan, tiada siapa yang peduli hal-hal begini.

Tugas memastikan mereka yang bertanding tidak terbabit politik wang nampaknya terserah pada Jawatankuasa Disiplin Umno. Orang lain terlalu sibuk berkempen, untuk memastikan kemenangan, dan lebih buruk lagi untuk 'meneruskan' budaya sedia ada. Tengku Ahmad Rithauddeen berpendapat Umno harus mengatur strategi berkesan bagi mengatasi masalah itu. Beliau bimbang politik wang sudah menular pada pemilihan peringkat paling bawah cawangan misalnya sesuatu yang selama ini tidak berlaku. Memang ada cadangan untuk membuat 'pembersihan dari dalam'.

Tetapi hal itu hanya mungkin berlaku jikalau semua pihak komited. Tidak ada maknanya bertepuk sebelah tangan dalam soal ini. Kebijaksanaannya ialah "jikalau orang menang kerana memberi, mengapa tidak saya." Lagipun bagi si penerima, 'Jikalau orang bagi, apa salahnya ambil'.

Oleh sebab itulah 'harga' semakin melonjak. Si A akan memberi lebih dari Si B. Penerima akan menunggu siapa yang memberi lebih. Soal pangkah siapa cerita lain. Politik wang juga merupakan konsep yang digunakan sewenang-wenangnya tanpa satu definisi jelas. Mungkin Umno harus belajar dari cari cara parti utama di AS mengendalikan dana politik dan kaedah memberi sumbangan.

Cara ini lebih telus daripada kaedah yang digunakan oleh banyak parti di negara membangun. Mungkin ada yang mengatakan cara AS itu tidak sesuai untuk kita tetapi demi mengatasi masalah ini, Umno harus melihat di luar kotak. Supaya berlaku adil, janganlah dek seekor kerbau membawa lumpur, semuanya terpalit. Soalnya ialah di kalangan sekawan kerbau, jikalau hanya seekor yang belum terpalit, lama kelamaan tubuhnya akan terpalit juga.

Ada yang berpendapat budaya dalam Umno menyebabkan usaha menolak politik wang hampir-hampir mustahil. Sekiranya hal itu berlaku, maka Umno akan hancur. Apa yang penting ialah memahami kedudukan Umno itu sendiri pada masa ini. Ada pandangan yang mengatakan bahawa Umno hari ini adalah parti tauke dan parti orang berada bukan parti cikgu dan orang biasa seperti satu masa dulu.

Ini satu andaian mudah yang boleh dipertikaikan. Kelangsungan Umno ialah kerana sifat dinamisnya, juga kerana kesediaannya membuat perubahan dan menyesuaikan dirinya dengan keadaan semasa. Keahlian hanyalah sebahagian daripada masalah Umno yang kompleks itu. Umno tidak musnah kerana jenis ahli dari kalangan tertentu yang mendominasinya tetapi kerana kualiti ahli itu sendiri.

Maka itu Umno harus melancarkan jihad memerangi politik wang dengan apa cara sekalipun. Itu saja yang akan mengembalikan keyakinan ahlinya, selain membetulkan imej dan persepsi masyarakat terhadapnya.

Memerangi politik wang seperti juga menangani gejala rasuah: Bukan sekadar menanam tebu di tepi bibir. Tindakan lebih penting dari riuh rendah dan janji.

Rasuah politik kikis semangat kebangsaan

2008-10-15T05:46:00.000-07:00

DUNIA politik sering dikatakan kotor pada hal asal politik tidaklah begitu. Dunia politik menjadi kotor kerana persaingan kuasa. Ia menjadi kotor kerana jiwa pemainnya kotor dan bermasalah. Ia bukan saja berlaku di peringkat politik tempatan, malah politik antarabangsa.

Pada hakikatnya persaingan kekuasaan dan konflik politik sering didorong oleh 'nafsu besar' ahli politik untuk mencapai agenda peribadi. Seperti juga dalam perniagaan, 'peniaga politik' yang bernafsu besar ini hanya memikirkan keuntungan semata-mata sehingga sanggup mengetepikan nilai dan etika berpolitik. Sifat dan tabiat buruk ini akhirnya menjadikan dunia politik itu penuh dengan kejelekan.

Dalam lagu berjudul 'Gila kuasa' nyanyian Wahid Satay dan Zainal Abidin daripada filem Celorong Celoreng, ada lirik yang berbunyi 'kita mulia kerana kuasa, mabuk kuasa mula jadi gila' baik untuk direnungi ahli politik untuk diambil iktibar.

Demikianlah politik yang sepatutnya digunakan untuk kepentingan bangsa, agama dan tanah air akan bertukar menjadi agenda dan kepentingan peribadi apabila aktor politiknya bersifat 'gila kuasa'. Penyakit gila kuasa juga menjadi penyebab saluran demokrasi menjadi 'tersumbat' sehingga demokrasi tidak dapat berfungsi dengan baik dan akhirnya hancur.

Demikianlah politik gila kuasa mendorong sesetengah aktor politik menjadikan 'matlamat menghalalkan cara.' Oleh itu, tidak hairanlah politik wang menjadi penyakit yang bukan saja mengancam masa depan sesebuah parti politik, malah turut mengancam bangsa dan negara. 'Politik wang' adalah amalan menabur wang yang dilakukan seseorang calon yang bertanding sama ada dalam pemilihan parti atau sesuatu pilihan raya bagi meraih sokongan dan undi untuk jawatan yang ditandinginya.

Sebenarnya 'rasuah politik' ini bukan saja menjadikan wang sebagai unsur meraih kemenangan, malah ia mungkin diberi dalam bentuk lain seperti janji mendapatkan kontrak, tender atau habuan memegang jawatan tertentu.

Namun, penggunaan wang adalah kaedah paling popular sementara habuan berbentuk jawatan adalah terhad kepada penyokong yang berpengaruh saja yang biasanya adalah 'broker' utama bagi seseorang calon perasuah mendapatkan sokongan akar umbi.

Masalahnya, ramai yang tahu keburukannya tetapi mereka tidak menghiraukannya. Hati dan fikiran mereka ditutup daripada kebenaran mengenai kesan buruk politik wang. Apa yang penting ialah keuntungan besar menjadi hasrat mereka yang bernafsu besar ini.

Justeru, tidak hairanlah dunia politik kita hari ini semakin dipenuhi penipuan dan pelbagai skandal yang mengaibkan. Mereka seolah-olah lupa firman Allah SWT yang bermaksud: 'Wahai sekalian manusia! Makanlah sebahagian daripada makanan yang ada di bumi ini, yang halal dan baik, dan janganlah kamu menuruti jejak langkah syaitan, sesungguhnya syaitan itu adalah musuh kamu yang nyata." (Surah Al-Baqarah:168).

Hari ini ramai ahli politik dan pendukung parti yang sanggup menjadi hipokrit kerana budaya politik wang. Penulis sendiri sering mendengar kata-kata daripada akar umbi bahawa 'kekuasaan ditentukan wang dan tipu daya politik', 'untuk apa memegang jawatan kalau tidak memberikan apa-apa pulangan', dan 'siapa yang berduit dialah yang berkuasa'.

Kita bimbang jika penyakit politik wang ini tidak dibendung, maka tujuan sebenar kuasa itu sudah tidak tercapai. Penaburan wang untuk membeli kuasa dan kemenangan ditentukan jumlah wang yang ditaburkan hanya akan melahirkan ahli politik yang menipu diri sendiri dan menipu rakyat.

Politik wang menyebabkan pemilihan pemimpin bukan lagi dibuat atas siapa yang sanggup memperjuangkan kehendak rakyat dan kepentingan negara, sebaliknya siapa yang banyak menabur wang dan menjanjikan habuan kepada pengikutnya jika menang.

Hakikat politik wang ialah kita sebenarnya mengajar pengikut menjadi tidak bertanggungjawab dan kita mendidik mereka untuk menipu.

Kuasa bukan lagi untuk kepentingan masa depan, sebaliknya kuasa menjadi jambatan kekayaan. Kesannya, politik kita semakin jauh daripada perjuangan politik kebangsaan. Politik kekuasaan hanya akan melahirkan golongan ahli politik kaya raya yang menggunakan kuasa dan kekayaan untuk 'menjajah' pemikiran rakyat.

Apabila politik wang sudah membarah serta tidak dapat diubati lagi, maka ia membantutkan penyertaan politik yang bermoral dan beretika. Jangan marahkan rakyat, khususnya bangsa Melayu sekiranya mereka terus meminta minta dan mengharapkan tongkat kerana puncanya adalah didikan ahli politik yang gilakan kuasa menabur wang untuk menang dalam persaingan kuasa.

Rakyat yang dididik dengan suapan politik wang akan memiliki pemikiran politik yang tertutup dan kesannya akan lahir masyarakat yang tidak lagi mampu menggunakan hak politik mereka untuk mengangkat ahli-ahli politik yang dapat membina pemerintahan yang sihat. Aliran politik wang menjadikan ahli politik yang tidak berduit seolah-olah tidak layak untuk berkhidmat kepada rakyat dan negara.

Kerana gagal menabur wang, ahli-ahli politik yang beretika dan bermaruah sudah tidak mempunyai tempat dalam dunia politik. Mereka dilihat sebagai pemimpin kerdil yang tidak diperlukan dalam parti dan politik tanah air.

Keadaan ini perlu diperbetulkan. Justeru, kita berharap Umno yang setakat ini masih kekal sebagai parti terbesar dan parti teras dalam politik nasional mengorak langkah membina semula penyertaan politik di kalangan ahlinya secara sihat, berakhlak dan beretika.

Ahli parti perlu lebih utamakan kestabilan parti

2008-10-13T23:26:00.000-07:00

SELEPAS 28 atau 15 peratus daripada 191 Umno bahagian seluruh negara bermesyuarat setakat ini, amat jelas mereka mahu kestabilan parti tidak terganggu oleh proses peralihan kuasa apabila sebulat suara mencalonkan Datuk Seri Najib Razak bagi jawatan Presiden.

Trend itu dijangka berterusan apabila sekurang-kurangnya 20 bahagian lagi mengadakan mesyuarat pada Sabtu serta Ahad ini dan jika itu berlaku, bermakna Najib yang kini Timbalan Presiden dan Timbalan Perdana Menteri, akan melepasi syarat kelayakan 58 pencalonan.

''Setakat ini, Ahli Parlimen Gua Musang, Tengku Razaleigh Hamzah yang awal lagi sudah mengumumkan hasrat bertanding jawatan Presiden, dan tidak berganjak daripada pendirian itu meskipun Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi mengumumkan tidak mempertahankan jawatannya, belum mendapat sebarang pencalonan.

Apakah peristiwa empat tahun lalu berulang apabila Tengku Razaleigh gagal mendapat pencalonan untuk jawatan Presiden kecuali dari bahagiannya sendiri, iaitu Gua Musang? Memang ada cubaan oleh perwakilan di dua bahagian kelmarin, iaitu Umno Bahagian Beruas di Perak dan Pontian di Johor, untuk mencalonkan Tengku Razaleigh tetapi gagal mendapat sokongan perwakilan.

Bagaimanapun, amat menarik untuk diperhatikan menjelang akhir minggu ini dan jika Tengku Razaleigh masih gagal untuk mendapat sebarang pencalonan, bermakna harapannya untuk sekali lagi bertanding jawatan Presiden tidak kesampaian.

Umno Gua Musang yang diketuainya, akan hanya bermesyuarat pada 1 November ini. Bagi jawatan Timbalan Presiden pula, Tan Sri Muhyiddin Yassin kelmarin menerima 20 pencalonan daripada 25 bahagian yang bersidang, menjadikan jumlah pencalonan diperolehnya setakat ini berjumlah 23. Naib Presiden, Datuk Seri Mohd Ali Rustam dan Ketua Penerangan, Tan Sri Muhammad Muhd Taib kelmarin masing-masing turut mendapat tiga dan dua pencalonan.

Perjalanan kedua-duanya masih jauh kerana perlu memperoleh 20 peratus atau 38 pencalonan untuk melayakkan diri bertanding jawatan berkenaan. Seorang lagi calon menawarkan diri untuk jawatan nombor dua itu, Ketua Umno Bahagian Pulai, Datuk Nur Jazlan Mohamed, belum mendapat sebarang pencalonan.

Umno Bahagian Pulai di Johor yang akan bermesyuarat 26 Oktober ini, mungkin menjadi satu-satunya bahagian mencalonkan anak bekas Setiausaha Agung Umno itu, Tan Sri Mohamed Rahmat.

Sebenarnya, hanya lima calon boleh bertanding jawatan Timbalan Presiden. Sistem kuota sekarang memerlukan 38 pencalonan untuk seseorang melayakkan diri dan setiap 191 bahagian cuma boleh mencalonkan seorang untuk jawatan itu.

Bagaimanapun, jika seorang calon memperoleh lebih 80 pencalonan, bermakna hanya dua calon akan bertanding. Menjelang malam Ahad ini, semakin jelas berapa pencalonan diperoleh Muhammad yang juga Menteri Kemajuan Luar Bandar dan Wilayah dan Mohd Ali, yang juga Ketua Menteri Melaka. Malah, akan diketahui sama ada Muhyiddin yang juga Menteri Perdagangan Antarabangsa dan Industri melepasi syarat kelayakan 58 bahagian atau terpaksa menunggu lebih lama iaitu minggu akan datang.

Berbanding Najib yang jelas mendapat sokongan padu untuk jawatan Presiden, setakat ini perebutan untuk jawatan Timbalan Presiden masih terbuka, memandangkan 75 peratus atau 163 lagi bahagian belum bermesyuarat. Bagi jawatan Naib Presiden pula, setakat ini Datuk Seri Hishammuddin Hussein menjadi calon pertama layak bertanding jawatan itu apabila melepasi kuota 19 pencalonan untuk kerusi berkenaan, kelmarin. Hishammuddin yang juga Ketua Pemuda Umno berada di tangga teratas daripada 11 calon jawatan berkenaan apabila memperoleh 26 pencalonan, iaitu tambahan 23 pencalonan sejak mesyuarat Umno bahagian berlangsung, Jumaat lalu.

Empat lagi calon yang juga ahli Majlis Tertinggi (MT) Umno yang bersaing rapat untuk jawatan sama adalah Datuk Seri Mohd Shafie Apdal, Datuk Seri Ahmad Zahid Hamidi, Datuk Seri Mohamed Khaled Nordin dan Datuk Seri Syed Hamid Albar. Selepas 28 bahagian Umno bersidang, Shafie mendahului dua lagi pesaingnya dengan memperoleh 15 pencalonan dengan tambahan 14 pencalonan kelmarin. Shafie mendapat saingan daripada Ahmad Zahid yang setakat ini memperoleh 12 pencalonan, diikuti Mohamed Khaled (10), manakala Syed Hamid yang menduduki tempat keempat tertinggi dengan tujuh pencalonan.

Selain itu, empat bahagian Umno iaitu Jempol, Parit Buntar, Kampar dan Rasah melakukan kejutan apabila mencalonkan bekas Naib Presiden Umno, Tan Sri Mohd Isa Samad untuk bertanding jawatan Naib Presiden. Turut memberi saingan dalam senarai calon Naib Presiden adalah seorang lagi ahli MT Umno, Datuk Seri Dr Rais Yatim yang setakat ini menerima lima pencalonan, diikuti Datuk Seri Shahidan Kassim (tiga).

Tiga lagi calon kerusi sama, iaitu Datuk Seri Mohamad Hasan dan Datuk Seri Dr Jamaluddin Jarjis masing-masing dua pencalonan setakat ini, manakala Tan Sri Annuar Musa masih kekal dengan hanya satu pencalonan dari Machang. Mengulas sama ada beliau yakin menang, Hishammuddin semalam berkata: "Saya bersyukur dan gembira dengan pencalonan yang diterima tetapi perjalanan masih jauh.

" Bagi jawatan Ketua Wanita Umno pula, Tan Sri Rafidah Aziz turut layak apabila memperoleh 52 pencalonan manakala Naibnya, Datuk Seri Shahrizat Abdul Jalil, 13 pencalonan. Kejutan turut berlaku apabila Shahrizat turut dicalonkan untuk jawatan Ketua Wanita oleh Sepanggar, Sabah dan Sepang.

Ahli Parlimen Jerlun, Datuk Mukhriz Mahathir muncul calon Ketua Pemuda pertama melepasi kuota pencalonan untuk melayakkannya bertanding jawatan itu selepas memperoleh 40 pencalonan sehingga kelmarin. Naib Ketua Pemuda, Khairy Jamaluddin pula mendapat 20 pencalonan. Bekas Menteri Besar Selangor, Datuk Seri Dr Mohamad Khir Toyo memperoleh 11 pencalonan, manakala Datuk Zahidi Zainul Abidin, satu pencalonan.

Bagi jawatan Naib Ketua Pemuda, Razali Ibrahim turut melayakkan diri untuk bertanding bagi jawatan itu selepas memperoleh 37 pencalonan, jauh melepasi kuota 30 pencalonan. Saingan terdekatnya, Datuk Reezal Merican Naina Merican pula menerima 29 pencalonan. Seorang lagi calon Naib Ketua Pemuda, Bahrul Razha Chuprat memperoleh tiga pencalonan. Bagi sayap Puteri, Ketua Penerangannya, Datuk Shahaniza Shamsudin mendahului senarai pencalonan bagi merebut jawatan Ketua Puteri apabila menerima 33 pencalonan.

Naib Ketua Puteri, Rosnah Abdul Rashid Shirlin menduduki tempat kedua bagi senarai calon ke jawatan nombor satu pergerakan itu dengan memperoleh 26 pencalonan. Seorang lagi calon, Datin Ismalina Ismail memperoleh 17 pencalonan; Penolong Setiausaha Puteri Umno, Bibi Sharliza Mohd Khalid, enam pencalonan, manakala Ketua Puteri Pulau Pinang, Azlina Mehtab Mohd Ishaq mendapat empat pencalonan.

Ketulusan dalam peralihan kuasa

2008-09-28T08:51:00.000-07:00

WALAU betapa hebat sesebuah empayar, kerajaan, parti politik, pentadbiran atau personaliti individu yang menjadi pemimpin, ia tidak membawa apa-apa makna, malah merupakan sesuatu yang penuh bahaya, tanpa wujudnya perasaan rendah diri dan rasa sesal.

Itulah antara kesimpulan yang dibuat oleh seorang ahli sejarah yang menyoroti kehidupan seorang penakluk Perancis yang terkenal. Kepadanya, penilaian terhadap legasi kuasa difokuskan bukan sahaja kepada berapa luas jajahan takluk, kegerunan musuh atau kepintaran mengatur strategi ketenteraan. Pada akhirnya, yang paling diingati ialah ketulusan hati manusia yang berkuasa.

Perdana Menteri, Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi dalam pengumumannya mengenai peralihan kuasa kepada timbalannya, Datuk Seri Najib Tun Razak, sungguhpun tidak dinyatakan secara terbuka, telah memperlihatkan bahawa ketulusan adalah satu aspek yang mustahak dalam UMNO, parti yang telah begitu lama mendominasi politik Malaysia.

Kenyataannya mengenai peralihan kuasa antara beliau dan Najib yang akan berlangsung lebih awal daripada Jun 2010 menunjukkan Perdana Menteri menyedari realiti politik telah berubah. Beliau bersedia untuk menerimanya dan beliau berani untuk menjayakannya.

Prestasi buruk Barisan Nasional (BN) dalam pilihan raya umum 8 Mac lalu telah memberi kesan dahsyat kepada keyakinan umum terhadap Abdullah. Sungguhpun BN tetap berkuasa semula tetapi kehilangan majoriti dua pertiga di Parlimen telah menyeret banyak masalah politik yang tidak dapat dirungkaikan.

Dua isu penting yang muncul ialah perpaduan parti dan prospek kemenangan UMNO dan BN dalam pilihan raya umum akan datang yang perlu diadakan menjelang pertengahan tahun 2013, kira-kira empat tahun enam bulan dari sekarang.

Kemerosotan undi popular yang diterima oleh BN dan kekalahan banyak calon BN dalam pilihan raya umum Mac lalu menjejaskan reputasi Perdana Menteri, meletakkan pakatan pembangkang dalam keadaan agresif dan memberikan mereka harapan, mencetuskan persengketaan terbuka dalam UMNO serta menimbulkan persoalan mengenai keupayaan UMNO dan BN dalam menarik semula sokongan pengundi sebelum pilihan raya umum ke-13.

Peralihan kuasa yang bakal berlaku antara Abdullah dan Najib dalam tempoh beberapa minggu dan bulan akan datang adalah manifestasi situasi politik ini.

Berada di puncak kuasa sebagai Presiden UMNO dan Perdana Menteri adalah umpama memanjat tiang berminyak. Perjalanan yang dilalui Abdullah pada tiang itu penuh dengan cabaran.

Selama 20 tahun antara tahun 1984 dan 2004 Abdullah pernah dianggap pemimpin sederhana yang kenaikannya dalam politik menjadi satu enigma, mudah didekati dan popular di kalangan wartawan dan ahli-ahli UMNO. Beliau berjaya bertahan dalam UMNO dengan pengorbanan dan kepayahan sebelum akhirnya sampai ke puncak kuasa dengan bantuan bekas Perdana Menteri, Tun Dr. Mahathir Mohamad.

Hakikat bahawa beliau berupaya memanjat tiang berminyak itu dan berada di kemuncak kuasa yang menjadi idaman begitu ramai ahli politik mencerminkan kualiti kepimpinan yang ada pada dirinya sebelum reputasinya merosot dalam beberapa tahun terakhir ini.

Dalam UMNO dan di Malaysia, tidak ramai yang bernasib baik seperti Abdullah. Dalam tempoh 62 tahun sejarah UMNO, cuma ada enam orang yang menjadi Presiden UMNO dengan lima daripadanya merupakan Perdana Menteri yang menguasai kerajaan.

Adu domba

Abdullah ialah salah seorang daripada ahli politik yang ditakdirkan untuk mengetuai UMNO selain Datuk Onn Jaafar, Tunku Abdul Rahman Putra, Tun Razak Hussein, Tun Hussein Onn dan Tun Dr. Mahathir.

Selepas pilihan raya umum Mac lalu, boleh dikatakan tiada sehari pun Abdullah dibiarkan tenang oleh pengkritiknya. Isu peralihan kuasa daripada Abdullah kepada Najib yang mula didebatkan selepas pilihan raya umum itu – dan dirumuskan pada Julai lalu – menambahkan lagi minyak pada tiang kuasa yang dipanjat oleh Abdullah.

Sejak beberapa bulan lepas cakap-cakap politik kedengaran mengenai adu domba di belakang tabir serta intrik di kalangan pemimpin UMNO, BN dan juga pakatan pembangkang. Nama beberapa orang disebut-sebut sedia bersaing untuk menggantikan Abdullah dalam UMNO dan kerajaan, dengan latarnya kemelut politik di Parlimen, gembar-gembur Ahli Parlimen lompat parti dan ancaman undi tidak percaya yang diuar-uarkan oleh pakatan pembangkang.

Daripada kemenangan pilihan raya umum paling hebat dalam sejarah BN pada 2004, Abdullah memimpin UMNO dan BN dalam pilihan raya umum 8 Mac 2008 dengan takdir yang diterbalikkan. Pilihan raya itu menyaksikan kemerosotan undi paling teruk dalam sejarah parti memerintah itu.

Fakta itulah yang merintis kepada bersemaraknya satu lagi faktor yang kemudian menjadi antara pertimbangan yang turut terpaksa diambil kira iaitu bertambahnya bilangan musuh politik Abdullah di dalam dan di luar UMNO. Musuh Abdullah yang membiak bererti kesulitan baru turut berkembang.

Dalam ketempangan akibat kehilangan majoriti dua pertiga itu, Perdana Menteri terpaksa menangkis pelbagai kecaman di luar UMNO, dalam BN, daripada pembangkang dan di kalangan para pemimpin bawahan dan atasan UMNO sendiri.

Perasaan tidak puas hati Dr. Mahathir, tokoh yang bertanggungjawab melantik Abdullah sebagai Perdana Menteri pada 2003, menjadi salah satu daripada api yang memarakkan kecaman-kecaman tersebut.

Kekecewaan kian ketara dalam UMNO sungguhpun budaya feudal Melayu berjaya menekan pandangan itu daripada terapung ke permukaan. Namun begitu, akibatnya tetap dirasai. Sejak beberapa tahun lalu, lebih-lebih lagi selepas Mac 2008, parti itu tidak habis-habis dirundung melankolik, kekaburan dan bibit-bibit pergelutan kuasa.

Satu persatu masalah melanda UMNO dan BN. Sebahagian daripadanya hanya persepsi, sebahagian yang lain memang suatu realiti. Ia diburukkan lagi dengan senario ekonomi dunia yang tidak menentu dan peningkatan kos sara hidup yang berpunca daripada kenaikan harga minyak global.

Di atas tiang berminyak yang dipanjatnya, Abdullah, kini berusia 69 tahun, mula ditanggap sebagai liabiliti kepada parti dan kerajaan. Ia menjadi suatu mood yang sebenarnya tidak tepat tetapi dipercayai.

Sejauh mana berleluasanya sentimen itu sehingga ke peringkat akar umbi seperti yang didakwa oleh para pengkritik Abdullah tidak diketahui tetapi banyak pemimpin bahagian UMNO dan sesetengah ahli Majlis Tertinggi (MT) parti itu sudah mula bercakap mengenai perubahan kepimpinan dan pentingnya suara akar umbi dizahirkan dan dihormati.

Apabila Abdullah mengumumkan beberapa bulan lalu persetujuannya kepada cadangan peralihan kuasa Jun 2010, syor itu melantunkan lebih banyak imaginasi politik dalam UMNO.

Ada pihak melihat jangka masa peralihan itu sebagai terlalu panjang yang tidak sesuai dengan usaha untuk menyegarkan semula UMNO. Mereka melahirkan kebimbangan UMNO tidak akan menjadi parti yang menarik dan efektif kerana pengganti Abdullah kelak berhadapan dengan tempoh yang terlalu singkat untuk memulihkan politik UMNO dan BN sebelum pilihan raya umum seterusnya.

Keresahan semakin bertambah selepas keputusan pilihan raya kecil Parlimen Permatang Pauh pada 26 Ogos lalu yang menyaksikan Penasihat Parti Keadilan Rakyat (PKR), Datuk Seri Anwar Ibrahim menang dengan undi majoriti yang lebih besar.

Tekanan semakin dirasai BN di Dewan Rakyat walaupun ia mempunyai 140 kerusi berbanding 82 kerusi pembangkang. Dalam debat-debat politik di kedai kopi, kehangatannya sudah tentu lebih panas lagi. Di sebalik semua itu, di kalangan penyokong Abdullah, mereka yakin politik negara tidak akan berubah, nasib BN tetap kekal seperti pada Mac lalu, sungguhpun kepimpinan dalam UMNO bertukar.

Strategi

Perdana Menteri mendengar semua hujah itu, mempertimbangkannya dan dalam proses itu beliau dan Najib sentiasa menjadikan MT UMNO sebagai badan konsultansi politik yang amat berkuasa. Dalam tempoh sebulan lepas, hampir setiap minggu MT UMNO bertemu untuk memperhalusi strategi pemulihan UMNO dan BN.

Pengumuman yang dibuat oleh Abdullah selepas mesyuarat MT UMNO Jumaat lalu adalah sebahagian daripada strategi yang menunjukkan kesedaran beliau mengenai betapa kritikalnya isu peralihan kuasa kepada perpaduan dalam UMNO dan corak politik negara.

Pada sidang akhbar itu, beliau mengisytiharkan peralihan kuasa lebih awal daripada pelan asal Jun 2010 manakala Perhimpunan Agung UMNO dan pemilihan tertinggi parti yang dijadualkan pada Disember ditangguhkan kepada Mac 2009.

Pengumuman penting lain ialah mesyuarat bahagian UMNO akan tetap diadakan mengikut jadual asal mulai 9 Oktober serta menyatakan kesediaan beliau untuk mengumumkan sebelum 9 Oktober ini keputusan sama ada hendak bertanding jawatan Presiden parti dalam pemilihan pucuk pimpinan pada Mac depan.

Sungguhpun perincian cadangan peralihan kuasa terbaru dan rangka masa pelaksanaannya belum begitu jelas, inilah fleksibeliti yang ditunjukkan oleh Abdullah yang – walau apapun dikatakan orang – mencerminkan ketulusan hatinya. Beliau memberikan harapan baru.

Beliau bersedia untuk beralah daripada rancangan yang telah dipersetujui sebelum ini bagi memastikan beliau meninggalkan UMNO yang bersatu dan sebuah kerajaan yang berpotensi untuk meraih semula sokongan rakyat.

Pengumuman pada Jumaat lalu merupakan titik peralihan kepada isu siapa pengganti Abdullah sebagai Perdana Menteri dan Presiden UMNO. Tempoh 12 hari akan datang bakal menjadi pengaturan masa yang ditunggu-tunggu oleh kira-kira 2.7 juta ahli UMNO di seluruh negara dan rakyat Malaysia lainnya.

Dalam jangka masa itu Perdana Menteri akan membuat pengumuman mengenai kedudukannya dalam UMNO. Sebarang keputusan yang beliau ambil akan menentukan berapa cepat peralihan kuasa akan berlaku dan sejauh mana ia juga melibatkan jawatan Perdana Menteri dan Kabinet.

Memandangkan isyarat daripada Abdullah ialah beliau mahu kepimpinan UMNO dan kerajaan diambil alih oleh Najib apabila tiba masanya, tentulah Abdullah ingin memastikan Najib, 55, yang diasuh untuk menggantikan beliau dapat mengawal majoriti sokongan di Parlimen bagi meneruskan kekukuhan kerajaan BN.

Usaha ke arah peralihan kuasa lebih awal tersebut tentulah menyedihkan para penyokong Abdullah dan begitu ramai pesimpati yang telah lama mengikuti karier politik beliau, tetapi kita semua tahu bahawa itulah sifat semula jadi politik.

Dalam politik, selepas kemenangan, kekalahan akan tiba. Bagi yang berada di kemuncak kuasa seperti Abdullah, masa berundur tetap akan datang. Malah, tragedi menjadi sebahagian daripada kehidupan politik yang terpaksa dilalui hatta oleh seorang Perdana Menteri.

Kita semua tahu Abdullah yang lebih mesra dengan panggilan Pak Lah tidak akan merancang peralihan kuasa itu dan bersetuju menjayakannya jika tujuannya adalah untuk melemahkan UMNO dan kerajaan.

Sejarah politik yang dilaluinya menunjukkan cucu ulama terkenal Haji Abdullah Fahim itu seorang pejuang UMNO sejati dan negarawan yang di sebalik kritikan-kritikan yang sering dihalakan terhadapnya sentiasa meletakkan kesejahteraan bangsa dan kestabilan negara di atas segala-galanya.

Berani berubah demi parti

2008-09-28T08:43:00.000-07:00

Selepas 10 tahun menjadi Ketua Pemuda UMNO, Datuk Seri Hishammuddin Tun Hussein mengumumkan tidak akan mempertahankan jawatan itu, ia sekaligus membuka laluan untuk satu pertandingan. Setakat ini empat calon sudah mengesahkan akan bertanding mereka ialah Naib Ketuanya, Khairy Jamaludin, Ahli Parlimen Jerlun, Datuk Mukhriz Mahathir, bekas Menteri Besar Selangor, Datuk Seri Dr. Mohamad Khir Toyo dan Timbalan Pengerusi Perhubungan UMNO Perlis, Datuk Zahidi Zainul Abidin.

Memandangkan cabaran yang bakal dihadapi oleh Pemuda bukan mudah dan bagi mengetahui misi mereka, Mingguan Malaysia menemuramah calon-calon tersebut.

Untuk keluaran ini, wartawan Mingguan Malaysia, ZULKIFLEE BAKAR dan AMRAN AHMAD menemuramah Mukhriz di pejabatnya di Kuala Lumpur.

Dalam pertemuan hampir sejam itu Mukhriz menjelaskan kenapa beliau bertanding jawatan itu dengan membawa ‘tagline’ ‘Berani Berubah’ dan membentangkan agendanya jika terpilih menjadi Ketua Pemuda. Mukhriz berharap, ahli-ahli Pemuda akan menilai kewibawaan setiap calon yang bertanding itu dengan bijaksana dan membuat keputusan memilih seseorang itu demi masa depan bangsa, agama dan negara.

Menurut beliau, apa yang berlaku sedang diperhatikan oleh rakyat, jika UMNO tersalah langkah memilih pemimpin sudah pasti mereka akan ditolak sama sekali oleh rakyat.

``Saya mohon kepada semua ahli UMNO supaya sebelum melakukan apa jua perkara dalam pemilihan, fikirkan secara bijak kerana yang kita buat hari ini memberi kesan kepada masa depan anak-anak kita,’’ katanya.

MINGGUAN: Kenapa Datuk membuat keputusan untuk bertanding jawatan Ketua Pemuda UMNO?

MUKHRIZ: Kalau kita lihat pencapaian Barisan Nasional (BN) dalam Pilihan Raya Umum Ke-12 dan Pilihan raya kecil Permatang Pauh ia membuktikan bahawa orang muda tidak menyokong kita.

Bagi saya, ini menimbulkan persoalan kerana kalau dilihat pakatan pembangkang khususnya Parti Keadilan Rakyat (PKR) bukanlah satu alternatif yang boleh menyaingi UMNO dan BN. Jadi sudah tentu ada sebab kenapa generasi muda tidak bersama kita. Saya lihat fenomena ini berlaku dalam tempoh terdekat, ini kerana 4 hingga 5 tahun lepas orang muda masih bersama dengan kita.

Oleh itu kita perlu bermuhasabah melihat di mana silap dan harus memperbetulkannya. Jentera parti juga sepatutnya melakukan persediaan dari sekarang bagi menghadapi pilihan raya akan datang. Kita perlu faham bahawa pelajar-pelajar yang berada di tingkatan enam pada tahun ini akan mengundi pada tahun 2012 atau 2013. Maksudnya orang muda berusia 18 tahun sekarang ini harus didekati mulai dari sekarang dan diramalkan 1 juta pengundi baru akan mendaftar dalam tempoh empat tahun ini, kita boleh membuat andaian bahawa 99 peratus daripadanya adalah orang muda.

Oleh sebab itu kalau kita menggunakan pendekatan yang sama dan sudah terbukti gagal pasti kita akan menerima padahnya dalam pilihan raya umum akan datang. Mungkin badai yang lebih besar daripada tsunami politik akan melanda. Silap-silap negeri di kawasan Selatan pun kita boleh tumbang, inilah yang kita hendak elakkan.

Itu sebabnya apabila kita kata pendekatan yang baru dan strategi yang baru saya ingat maksudnya perlu ada orang baru juga untuk memimpin. Kalau hendak katakan saya orang baru tidak juga kerana saya sudah pun empat tahun menjadi Exco Pemuda.

Oleh kerana saya selama ini menongkah arus dan tidak sentiasa sependapat dengan kepimpinan Pemuda sendiri tetapi saya percaya ahli Pemuda faham apa yang saya lakukan bukan untuk melemahkan tetapi demi menguatkan parti. Itu sebab saya tawarkan diri kerana saya fikir sudah tiba masanya kita melalui satu transformasi yang dapat menyakinkan semula orang muda terhadap kita.

Apakah signifikannya di sebalik ‘tagline’ berani, berubah yang Datuk uar-uarkan?

MUKHRIZ: Pertamanya, berani, sudah ramai orang mengatakan kita seolah-olah sudah hilang sifat keberanian, berani itu bukanlah bermaksud kita hendak menentang kepimpinan kita sendiri. Tetapi kita kena berani menyuarakan apa yang terbuku dalam hati kita dan lebih penting lagi apa yang kita lihat sentimen di peringkat akar umbi.

Pemuda adalah barisan yang menghubungkan akar umbi dengan kepimpinan tertinggi. Jadi kalau kita tidak main peranan ini maka saya ingat akan ada kepincangan komunikasi antara peringkat atas dan bawah. Akibatnya sudah tentu keputusan-keputusan yang dibuat di peringkat atas benar-benar tidak mencerminkan apa yang dirasai di bawah. Jika itu berlaku, maka kita kena berani untuk bertindak, bersuara dan menyatakan apa yang kita rasakan benar.

Sebagai contohnya, saya sendiri tidak setuju dengan keputusan kerajaan membatalkan jambatan bengkok. Saya katakan kalau itu menjadi trend di mana kenyataan kepimpinan UMNO dan BN menggunakan alasan kerana rakyat tidak mahu jambatan maka kerajaan pun membatalkannya lama kelamaan kita menjadi tidak relevan. Ini kerana kita tahu rata-rata orang Johor mahu jambatan tersebut tetapi tidak mahu menjual pasir dan membuka ruang udara kepada jet pejuang Singapura.

Dalam soal ini kita bukan sahaja menggunakan alasan rakyat tidak mahu tetapi kita macam menyalahkan pula rakyat atas keputusan itu. Jadi perkara-perkara seperti ini Pemuda harus berani bercakap dan sampaikan mesej kepada kepimpinan kita bahawa kalau ini yang kita buat silap-silap sokongan terhadap kubu kuat kita di Johor akan terhakis. Itu yang berlaku dalam pilihan raya umum lalu apabila di Johor, DAP menang kerusi Parlimen dan Pas pula mendapat beberapa kerusi Dewan Undangan Negeri sedangkan dulu Pas hanya menang kerana kesilapan teknikal.

Mengenai ‘tagline’ berubah, ia bukanlah bermaksud meminta orang atas sahaja berubah tetapi diri kita pun kena sanggup berubah. Jadi kita kena bermuhasabah diri untuk melihat di mana kelemahan kita dan kalau kita sedar ia boleh melemahkan parti maka kita harus berubah.

Contohnya, saya lihat antara realiti dan persepsi. Kalau kita hendak ikutkan kepada persepsi sahaja kita sudah teruk sangat, UMNO dilihat tidak jujur, tidak amanah, tidak bertanggungjawab, tidak bercakap benar dan banyak lagi.

Kalau rakyat ada persepsi seperti itu bagaimana hendak memimpin sebab sudah ada masalah krisis keyakinan dan kepercayaan.

Maksudnya, kita harus sanggup berubah untuk kembali ke pangkal jalan. Kita kena serapkan semula nilai-nilai murni dalam menguruskan parti. Jika itu dapat dipulihkan semula, insyaallah keyakinan dan kepercayaan akan dapat dikembalikan semula.

Bagaimana Datuk mahu memulihkan semula sayap Pemuda UMNO dan menarik orang muda menyertai UMNO terutama di kalangan mereka yang materialistik, mengharapkan kontrak atau peluang berniaga jika bersama UMNO?

MUKHRIZ: Saya berpendapat bukan semua pemuda yang menyertai UMNO itu untuk kepentingan peribadi dan perniagaan tetapi saya akui memang ada yang materialistik sehingga ramai profesional guna perkataan menyampah dan meluat pada UMNO kerana didakwa tidak memperjuangkan agama, bangsa dan tanah air, sebaliknya hanya sekadar menyebut sahaja.

Saya sedar ramai yang berpendapat tujuan menyertai UMNO untuk mendapat kontrak, memenuhi kepentingan peribadi dan tanggapan sedemikian rupa berlaku kerana UMNO menghadapi masalah dalam mengurus kejayaan. Saya masih ingat ucapan Presiden UMNO semasa era 90-an yang mengingatkan bahawa profesion pemimpin UMNO akan bertukar mengikut peredaran zaman, dahulu ramai di kalangan guru dan golongan pendidik yang memimpin parti.

Bagaimanapun apabila lebih banyak Melayu diberikan kontrak dan menjadi kontraktor Kelas F dan sebagainya, keadaan berubah kepada UMNO menjadi parti yang dipenuhi oleh para peniaga sehingga membawa kepada keadaan di mana golongan korporat yang menentukan hala tuju parti berdasarkan kepentingan diri.

Pemberian kontrak kepada ahli UMNO untuk menjadi kontraktor Kelas F dan sebagainya itu turut membuktikan perjuangan parti membawa orang Melayu jauh lebih baik berbanding 20 tahun yang lalu namun kejayaan yang menyebabkan orang berubah.

Begitu juga dengan orang yang pegang jawatan tinggi dalam parti biasanya turut memegang jawatan tinggi dalam kerajaan, jadi ia dilihat memudahkan usaha untuk mendapat kontrak dan keadaan ini menyebabkan pemimpin lari daripada perjuangan asal.

Mungkin generasi muda hari ini lupa bahawa asas perjuangan UMNO ialah menegakkan syiar Islam, memartabatkan bangsa Melayu dan memajukan tanah air. Saya fikir sudah tiba masanya untuk semua ahli UMNO pulang ke pangkal jalan dan bertanya apakah UMNO masih berpegang pada perjuangan asal atau menyimpang.

Jika itu keadaannya, bolehkah seseorang pemimpin itu menang dalam pemilihan UMNO jika tidak mengamalkan pendekatan materialistik?

MUKHRIZ: Kita harus sedar perbezaan antara faedah langsung dan tidak langsung. Faedah tidak langsung diterima orang Melayu apabila UMNO mempertingkatkan ekonomi bangsa itu menerusi dasar kerajaan seperti Dasar Ekonomi Baru selepas berlakunya peristiwa 13 Mei 1969 dan dasar berkenaan memanfaatkan semua orang sehingga hari ini. Ia adalah hasil kebijaksanaan pemimpin UMNO dan ahli-ahli terdahulu.
Ini jelas membuktikan UMNO mampu menjaga kepentingan orang Melayu termasuk melahirkan golongan usahawan Bumiputera melalui dasar-dasar kerajaan sehingga menyebabkan kita dituduh membantu kroni, masakan beribu-ribu orang yang mendapat kontrak kerajaan itu semua adalah kroni, yang melahirkan mereka bukan pemimpin tetapi dasar kerajaan.

Namun sekarang ini, dasar seperti itu sudah semakin berkurangan, sebaliknya kontrak diberi secara langsung atau selepas rundingan pintu tertutup antara dua parti sehingga mencemarkan imej UMNO sendiri.

UMNO juga dikatakan terlalu memperjuangkan orang Melayu sehingga kadangkala mengenepikan parti komponen Barisan Nasional (BN), apa pandangan Datuk?

MUKHRIZ: UMNO adalah parti untuk orang Melayu dan penduduk Melayu adalah majoriti rakyat dalam negara dan layak untuk bertegas serta berani tanpa perlu minta maaf dalam perjuangan mereka. Seperti juga negara lain dalam isu membabitkan pertumbuhan dan pengagihan ekonomi antara masyarakat pribumi dan bukan pribumi, tak perlu sentiasa defensive dan apa yang benar perlu sampaikan kepada parti komponen BN kerana nikmat langsung kepada orang Melayu menjana banyak faedah tidak langsung kepada orang bukan Melayu.

Saya juga hairan kerana pendekatan UMNO dalam BN sebelum ini tidak pernah dipertikaikan atau disuarakan kerana semua akur dengan hakikat bahawa UMNO perlu memberi keutamaan kepada orang Melayu atas sebab apabila orang Melayu sejahtera, maka satu negara juga sejahtera.

Kita lihat apabila krisis kewangan 1997, di sini masih aman tetapi negara jiran bergolak, dasar kaum majoriti sentiasa terbela dan tidak menidakkan hak-hak kaum lain. Jadi saya rasa UMNO kena teruskan pendekatan ini.

Bagaimana sokongan kepada Datuk di peringkat akar umbi?

MUKHRIZ: Alhamdullillah, nampaknya peringkat akar umbi memahami intipati perjuangan saya kerana mereka tahu hak mereka untuk bersuara dan menyatakan pendapat menerusi sistem yang ada, pemimpin atasan diingatkan agar tidak mengendahkan perkara berbangkit di peringkat cawangan dan bahagian UMNO.

Setakat ini, sambutan yang saya terima begitu memberangsangkan, cuma saya akui mempunyai masalah dengan mereka yang ada jawatan di peringkat bahagian atas sebab-sebab tertentu yang tidak dapat menzahirkan sokongan atas sebab-sebab tertentu. Itulah yang mengecewakan saya sedikit namun saya yakin dapat selesaikan perkara ini dan mendapat pencalonan secukupnya.

Datuk dikatakan menawarkan diri bertanding jawatan Ketua Pemuda UMNO selepas mendapat tahu peningkatan populariti Datuk selepas pilihan raya kecil Permatang Pauh?

MUKHRIZ: Selepas kekalahan BN di Permatang Pauh yang lebih teruk daripada yang kita jangkakan baru-baru ini, wujud sentimen bahawa pendekatan semasa kita adalah salah dan tidak boleh digunakan lagi, oleh itu ahli-ahli UMNO tercari-cari pilihan baru dan saya dilihat menjadi alternatif itu.

Sebelum pilihan raya Permatang Pauh, graf sokongan saya didapati menurun kerana amalan-amalan tertentu dalam parti, tetapi nampaknya selepas kekalahan teruk BN dalam pilihan raya kecil itu, graf sokongan untuk saya meningkat, mungkin terjadi secara kebetulan.

Apakah pesanan kepada ahli-ahli Pemuda UMNO menjelang pemilihan akan datang?

MUKHRIZ: Pada pemilihan UMNO kali ini, kita semua harus sedar bahawa ia akan menentukan hidup atau matinya UMNO, jangan kita tersilap langkah kerana gerak-geri kita diperhatikan oleh semua orang Melayu di negara ini dan rakyat Malaysia, jika tersalah langkah walaupun siapa jua yang menang, rakyat negara ini akan menolak UMNO sekali lagi.

Yang penting ialah bukan pemimpin yang kita undi, sebaliknya amalan dan tindakan dalam proses pemilihan, jika ada rasuah politik lagi, ahli-ahli sanggup jual beli maruah dan lebih dipengaruhi amalan materialistik dan tidak berpegang pada asas perjuangan, tidak kira siapa yang menang, percayalah, kita akan terima tamparan lebih hebat pada pilihan raya umum akan datang.

Saya mohon kepada semua ahli UMNO supaya sebelum melakukan apa jua perkara dalam pemilihan, fikirkan secara bijak kerana yang kita buat hari ini memberi kesan kepada masa depan anak-anak kita, Bayangkan muka anak-anak sebelum memangkah.

Hikmah di sebalik penangguhan pemilihan MT

2008-09-28T08:41:00.000-07:00

APABILA Majlis Tertinggi UMNO memutuskan bahawa Perhimpunan Agung UMNO dan pemilihan tertinggi parti yang dijadual pada Disember ini ditangguh kepada Mac tahun depan, ramai pemimpin dan ahli UMNO yang mengeluh.

Malah pada mulanya ramai yang berasa gelisah apabila sebelum mesyuarat MT tersebar khabar bahawa selain pemilihan MT, pemilihan di peringkat bahagian juga akan ditangguhkan.

Mereka yang bertanding di peringkat bahagian termasuklah Pemuda, Puteri dan Wanita bagaikan ‘cacing kepanasan’. Ini kerana mereka berpendapat tempoh kempen akan menjadi panjang ketika mereka sedang menghitung-hitung bahawa ia akan berakhir dalam tempoh seminggu lagi.

Tetapi ternyata kebimbangan mereka tidak berasas apabila melalui pandangan beberapa pemimpin MT termasuk Timbalan Presiden parti, Datuk Seri Najib Tun Razak, MT memutuskan bahawa mesyuarat bahagian diadakan mengikut jadual mulai 9 Oktober ini.

‘‘Alhamdulillah, kalau tidak jenuh nak berkempen sampai bulan Mac, ‘’ kata seorang ahli Pemuda yang akan bertanding di salah sebuah bahagian di Wilayah Persekutuan.

Sementara di peringkat bahagian, calon yang akan bertanding sudah boleh menarik nafas lega tetapi mereka yang bertanding di peringkat MT pula ‘menggelupur’. Ini kerana perjalanan perjuangan bagi meraih sokongan dan undi akan menempuh masa sekurang-kurangnya enam bulan lagi. Apa yang lucunya ada di antara calon yang bertanding di peringkat MT termasuk bagi jawatan dalam Pemuda, Puteri dan Wanita sudah keliling seluruh Malaysia.

Oleh itu apabila MT mengumumkan pemilihan ditangguhkan ke tahun depan, maka ‘berpeluhlah’ calon itu. Ia disebabkan beliau harus sekali lagi mengelilingi negara untuk berjumpa dengan ahli-ahli jika tidak ‘dia akan dilupakan’ kerana tempoh pemilihan masih panjang. Penulis difahamkan, ramai pemimpin-pemimpin sudah memulakan kempen sejak tiga bulan lalu. Ini bermakna menjelang Mac depan, sudah 10 bulan mereka berkempen.

Sepanjang tempoh berkenaan sudah pasti segala-galanya sudah dikorbankan bagi meraih sokongan.

Bagaimanapun dari satu segi keputusan MT tersebut tidak harus dilihat bagaikan ‘dunia hendak kiamat’. Ini kerana di sebalik penundaan itu sudah pasti terdapat banyak hikmahnya kepada parti terutamanya dalam usaha menentukan barisan kepimpinan yang benar-benar mantap.

Seperti mana kata Ahli Parlimen Muar, Razali Ibrahim, mereka yang ingin menawarkan diri untuk bertanding perlu bersedia bekerja keras bukan sahaja bagi tempoh enam bulan kempen malah juga selepas pemilihan.

Dalam soal bertanding tersebut, mereka yang berhasrat untuk berbuat demikian haruslah berani meluahkan secara terbuka.

Mereka tidak perlu berdolak-dalih dan akan berlindung di sebalik menunggu isyarat dari akar umbi. Apa yang dinyatakan ini bukan rekaan sebaliknya sudah berlaku apabila ada beberapa pemimpin di peringkat Pemuda begitu takut untuk membuat pengisytiharan secara terbuka sama ada hendak bertanding atau tidak sesuatu jawatan di peringkat Pemuda pusat. Jika sikap tidak berani ini wujud macam mana ahli-ahli harus bergantung harapan kepada pemimpin seumpama itu.

Apa pun pemilihan UMNO kali ini bukanlah sekadar untuk memenuhi agenda meletakkan seseorang itu menjadi pemimpin di peringkat MT sahaja. Atau mencari seseorang bagi memenuhi kerusi Ketua Pemuda yang dikosongkan. Lebih daripada itu ia adalah medan bagi mencari pemimpin-pemimpin yang benar-benar berkualiti kerana seperti mana kata Razali, ‘‘UMNO bukan berada dalam keadaan selesa selepas pilihan raya umum lalu.’’

Berdasarkan hakikat itu, mana-mana pihak yang ingin bertanding seharusnya mempunyai semangat yang waja untuk terus berkempen sehingga pemilihan berlangsung.

Janganlah menganggap tempoh enam bulan itu sebagai satu penyeksaan sebaliknya jadikan ia tempoh bagi menerangkan sejelas-jelasnya kepada ahli kenapa mereka perlu diletakkan dalam barisan MT, apakah untuk berjuang demi parti atau menyambung tali hayat politiknya.

Ia memandangkan UMNO memerlukan barisan yang mampu berjuang dalam peperangan sebenar iaitu berhadapan dengan pembangkang dalam pilihan raya umum dan bukannya sekadar ‘bijak bersilat’ dalam gelanggang sendiri sahaja.

Ini kerana UMNO sudah tidak ada masa lagi untuk ‘bercerekarama’ memandangkan kedudukan parti itu yang semakin tergugat di kalangan rakyat. UMNO memerlukan barisan yang benar-benar ampuh untuk mengembalikan semula imej parti. Justeru mereka tidak boleh lagi berbalah sesama sendiri.

Harus bertindak‘‘Kalau perlu kita menyingkirkan mana- mana pemimpin yang difikirkan sudah tidak relevan, ahli-ahli UMNO harus bertindak. Ini bukan soal simpati atau tidak tetapi soal masa depan perjuangan parti. Kita tidak mahu UMNO dilihat dibarisi oleh pemimpin-pemimpin yang sebelum ini sudah terang-terang ditolak oleh rakyat,’’ kata seorang pemimpin UMNO pusat ketika dihubungi.

Justeru kata beliau penangguhan pemilihan MT adalah satu langkah yang tepat kerana ia memberi lebih banyak masa kepada ahli-ahli yang akan mengundi untuk menilai kewibawaan dan personaliti sesuatu calon itu.

Berdasarkan kepada keadaan itu juga, mesyuarat di peringkat bahagian perlu memastikan mereka membuat pencalonan yang tepat bagi jawatan-jawatan di peringkat MT. Ini kerana kalau di peringkat bahagian lagi mereka melakukan pencalonan yang salah, maka ia pasti akan berlanjutan ke peringkat pusat.

‘‘Apa yang membimbangkan kita ialah bahagian-bahagian terpengaruh dengan ‘tawaran’ tertentu sehingga akhirnya memberi pencalonan yang salah kepada pemimpin tertentu,’’ kata pemimpin itu yang turut bertanding bagi kerusi MT.

Apabila menyebut soal ‘tawaran’, hakikatnya itulah perkara yang paling dibimbangi apabila MT memutuskan untuk menangguh pemilihan. Sudah timbul kekhuatiran bahawa politik wang akan bermaharajalela dalam tempoh yang cukup panjang. Atas sebab itulah barisan kepimpinan tertinggi UMNO harus memastikan bahawa gejala itu tidak berleluasa kerana selepas pilihan raya umum UMNO bukanlah sebuah parti yang popular.

Malah parti itu semakin ditolak oleh rakyat hanya kerana persepsi bahawa ia penuh dengan amalan rasuah. Justeru jika ahli-ahli UMNO masih belum sedar terhadap ancaman yang menanti mereka sudah pasti UMNO akan ditolak secara total dalam pilihan raya umum nanti.

Justeru biarlah pertandingan atau pemilihan yang bakal dilangsungkan berjalan penuh demokrasi. Tidak ada sekat menyekat untuk bertemu ahli, amalan rasuah atau menghalang mesyuarat. Semua yang bertanding perlu diberi hak sama rata kerana kita tidak mahu dalam pertarungan itu akhirnya kita mengorbankan pemimpin yang berkualiti.

‘‘Sebab itu adalah wajar demokrasi digunakan sebaik-baiknya dalam pemilihan kali ini bagi memilih pemimpin yang benar- benar berwibawa kerana peperangan sebenar kita adalah menentang pembangkang bukan sesama sendiri,’’ kata seorang bekas Ahli Dewan Undangan Negeri di Kelantan.

Apa yang perlu difahami, pihak-pihak tertentu sememangnya mahu melihat UMNO ‘berbunuh-bunuhan’ sesama sendiri. Mereka begitu yakin bahawa pemilihan parti itu acap kali membawa keuntungan kepada politik parti pembangkang. Ini kerana ahli-ahli UMNO terpengaruh dengan budaya jatuh menjatuh sesama sendiri dan bukannya melihat agenda yang dibentangkan.

‘‘Seharusnya apabila habis pemilihan kita merapatkan barisan demi kepentingan parti, mana-mana calon yang membentangkan agenda yang terbaik tetapi tewas dalam pemilihan harus dibawa bersama-sama kerana itulah semangat setiakawan sejati,’’ kata seorang tokoh veteran UMNO.

Berdasarkan apa yang dinyatakan, mana-mana pihak di dalam UMNO tidak perlu lagi gundah gulana mengenai penangguhan pemilihan MT. Sebaliknya mereka perlu menyusun strategi dan mengkaji siapakah yang harus diketengahkan. UMNO bukan sahaja memerlukan pemimpin yang berwibawa tetapi juga pemimpin yang berani untuk menyatakan kebenaran biarpun ia pahit.

Parti itu tidak boleh selama-lamanya dibarisi oleh mereka yang hanya berjuang demi kepentingan politiknya. UMNO memerlukan barisan yang bakal menembus kembali maruah politik Melayu yang semakin tergugat. UMNO tidak boleh membiarkan orang lain menguasai orang Melayu, sebaliknya UMNOlah yang harus berada di barisan hadapan demi memperjuangkan nasib bangsa.

UMNO tidak harus terlalu menjadi kelompok yang cepat memohon maaf sedangkan pihak lain acap kali mendesak orang Melayu mengorbankan kepentingan mereka kononnya atas alasan keadilan dan kesamarataan.

Justeru UMNO perlu menyiapkan barisan yang benar-benar mantap untuk memastikan dalam pilihan raya umum akan datang ia tidak hanya menjadi sejarah. Rakyat sedang memerhati perkembangan dalam UMNO dengan dekat, mereka sedang menilai, mengkaji dan menghalusi tindak tanduk parti induk Melayu tersebut.

Jika penangguhan pemilihan dianggap satu masalah besar sedangkan ada agenda yang lebih utama perlu diberi perhatian, percayalah UMNO akan terus ditolak oleh rakyat. Kepada ahli-ahli UMNO yang akan membuat pencalonan di peringkat bahagian, mereka perlu ingat tanggungjawab kepada bangsa, agama dan negara. Jangan terpengaruh dengan pemimpin yang retorik atau mengamalkan rasuah kerana kesudahannya yang akan rugi ialah orang Melayu.

Gerakan mulls quitting Barisan, may join Pakatan

2008-09-28T07:42:00.000-07:00

Gerakan is considering the option of leaving Barisan Nasional and joining the Pakatan Rakyat opposition alliance.

Gerakan acting president Tan Sri Dr Koh Tsu Koon said this was among three options for the party - the other two being to either stay with the ruling coalition, or leave and become independent.

“We are not ruling out any possibility at this moment. We have to assess the situation, but we are not closing any doors.

“Neither are we saying we will definitely leave. It’s something we need to assess but we cannot do it based on sentiments alone,” he told reporters after launching the KL-Federal Territory (FT) state delegates conference here on Sunday.

Dr Koh said the party was examining how the political scenario in the country would continue to change, and had been getting feedback from the grassroots.

“If you go on sentiments alone, I would say more than 60% (want us to leave), but we are taking a lot of factors into consideration, and a decision cannot be based just on sentiments.

“It’s a very trying time, and there is need for a lot of rational, objective analysis. It cannot be a straightforward simplistic decision,” he said.

In his opening speech, Dr Koh also announced that he would be contesting for the president’s post in the October party elections.

“I am offering myself for the post, but I also set a timeframe for myself, and it is unlikely that I will go beyond two terms. I would like to have younger and newer leaders to continue the process of political commitment,” he said.

Asked if he would name his deputy, he replied: “We will let the delegates decide.”

He was also asked to comment on some 20 FT Gerakan members who had defected to Parti Keadilan Rakyat (PKR), including former FT Gerakan information bureau chief Gan Kok Keng and former Setiawangsa Gerakan chief Li Tiam Chai.

“I feel surprised because it was only last week when Li Tiam Chai was with me in a meeting and there were no signs that he was not happy.

“We were talking about how to strengthen the party. So I am surprised but I will continue with the veterans, and new members are committed,” he said.

Dr Koh also commented on the Umno leadership transition, which he hoped would be “smooth and peaceful.”

“Even though the change in Umno leadership is an internal party matter, but we are also concerned because the Umno leader also becomes the leader of Barisan and the Federal Government,” he said.

Earlier this month, Gerakan became embroiled in the controversy over former Bukit Bendera Umno division chief Datuk Ahmad Ismail’s alleged racist remarks in which he purportedly described Malaysian Chinese as “squatters.”

Gerakan leaders had demanded an apology and for action to be taken against the Umno man, who in turn blamed Gerakan for Barisan’s poor showing in the March 8 general election, which saw the state of Penang fall to to the opposition.

The war of words even saw Ahmad’s supporters tearing down a picture of Dr Koh after a press conference.

The Umno Supreme Council subsequently suspended Ahmad from his party posts for three years, although he remains a member. No further action was taken against him.

The Star : Sunday September 28, 2008 MYT 5:44:38 PM

FT Gerakan members defect to PKR

2008-09-28T07:40:00.000-07:00

More than 20 Federal Territory Gerakan members have defected to Parti Keadilan Rakyat (PKR) with “more expected in the coming weeks.”

Former Federal Territory Gerakan information bureau chief Gan Kok Keng said there would be at least 300 members from four divisions joining the opposition party soon.

The divisions involved are the Setiawangsa, Wangsa Maju, Bukit Bintang and Kepong divisions.

Gan, who had been with Gerakan for 24 years, said their desire to leave Gerakan stemmed from the inability of the party to play a meaningful role in Barisan Nasional.

“We have no decision-making powers and have been ignored and insulted many times,” he said.
Gan said what bothered him the most was the belief that the comments of former Bukit Bendera Umno chief Ahmad Ismail was not his own personal opinion but those of the party.

“Gerakan should not be appealing for action to be taken in any scenario but should be asking firmly instead,” he said at a press conference at the PKR headquarters here Sunday.

Also leaving Gerakan for PKR is their former Federal Territories Youth chief Tan Kang Ho, Federal Territories Economic Bureau chief Julian Leong, and Wangsa Maju secretary Azali Omar.

PKR vice-president and Subang Member of Parliament R. Sivarasa said the move by the Gerakan members to join PKR was something that was not easy to do.

“It is brave of them. There was also no offer of money and no discussion about positions in the party,” he said.

Earlier this month, former Segambut MP and Federal Territories Gerakan chief Datuk Dr Tan Kee Kwong also joined PKR.

The Star - Sunday September 28, 2008 MYT 4:05:29 PM

Malaysian PM hints could step down earlier than planned

2008-09-28T07:34:00.000-07:00

Malaysian premier Abdullah Ahmad Badawi said Friday he may not seek re-election as ruling party leader in March polls, indicating he could quit well before a planned transition in 2010.

Abdullah spoke after an emergency meeting of the United Malays National Organisation (UMNO) over the plan to transfer power to his deputy Najib Razak in two years, which has caused a rift within the party.

The embattled prime minister said UMNO leadership elections scheduled for December would be postponed until March and that he would make an announcement in the next few weeks on whether he would bid for the top job.

"I have not made any decision as far as this particular point is concerned," he said. "The decision is mine, you can go on guessing. As far as I'm concerned I love the party."

Traditionally the president of UMNO -- which leads a multi-racial coalition and has dominated Malaysian politics for half a century -- becomes the prime minister.

But Abdullah admitted that several members of UMNO's Supreme Council were pushing him to quit and said the party leadership polls had been postponed "to help facilitate an early transition".

The premier -- whose popularity has plummeted over broken promises for reform and accusations of economic mismanagement -- has been in the firing line since March elections that handed the opposition unprecedented gains.

He is also fending off a bid to topple the government by opposition leader Anwar Ibrahim, who says he has the support of enough defecting lawmakers to form a new administration.

Trade Minister Muhyiddin Yassin, one of the cabinet members pushing for a revamped leadership, indicated that the 2010 handover plan was now abandoned.

"As far as I'm concerned it's a new deadline that has been set. I sense he is showing some magnanimity," he told reporters.

Muhyiddin backed the decision to fix a new date for the UMNO polls, a move seen by observers as a face-saving way for Abdullah to avoid an embarrassing leadership challenge.

"In a way it is to bring forward the deadline," he said, calling for an end to the rift in the ruling party over the timetable for Abdullah's departure.

"It is time for us to close ranks," he said.

Rafidah Aziz, head of the UMNO women's wing, also suggested the premier would step down earlier than planned.

"We agreed with what was said, it was a comprehensive decision. It is to facilitate an earlier transition, so take it as that," she said.

Although Najib is clearly Abdullah's heir apparent, the revised plan allows the new leadership to be formally elected by the party next March. The 2010 handover deal had been criticised as undemocratic by some UMNO leaders.

"This is good for the party," Najib said.

"This follows UMNO's tradition and at the same time we have taken into account the views of party members, so I think there is a lot of wisdom in today's decision."

The Barisan Nasional coalition has floundered since the March general elections that saw the opposition gain control of five states and a third of parliamentary seats.

Muhyidding has said UMNO and the coalition face oblivion at the next general elections due in five years if they fail to undertake reforms.

Agence France-Presse - 9/26/2008 7:32 AM GMT

Malaysia's ruling party meets to discuss PM's future

2008-09-28T07:31:00.000-07:00

Malaysia's ruling party held emergency talks Friday, amid speculation Prime Minister Abdullah Ahmad Badawi could be forced to step down in 2009, a year earlier than planned.

Top leaders of the United Malays National Organisation (UMNO) were widely reported to be discussing a much-criticised plan for Abdullah to quit in mid-2010 in favour of his deputy Najib Razak.

Elements in the ruling party have said the transition plan is undemocratic and that Abdullah -- who has been in the firing line since March elections that handed the opposition unprecedented gains -- should depart much sooner.

The premier is also fending off a bid to topple the government by opposition leader Anwar Ibrahim, who says he has the support of enough defecting lawmakers to form a new administration.

Newspaper reports said it was possible that UMNO leadership elections which could have seen a humiliating leadership battle would be postponed from December until June 2009, when Abdullah would step down voluntarily.

Cabinet minister Nazri Aziz admitted that some within the party wanted Abdullah to stay on until 2010 as planned, while others preferred to leave the decision to party members.

"I believe the meeting will come to some kind of compromise. I believe, to accommodate both views, we will most likely cancel the coming December party elections," he told the New Straits Times.

However, elements in the party who have been pushing for the leadership to be decided openly and democratically could oppose any postponement.

UMNO councillor Abdul Latiff Ahmad told the daily that the decision on who would helm the party must be made by ordinary members.

"We should leave it to them. Moreover, everyone has been preparing for December," he said.

Agence France-Presse - 9/26/2008 3:15 AM GMT

Malaysia's ruling party talks trigger speculation over PM's fate

2008-09-25T05:07:00.000-07:00

Malaysia's ruling party is to hold high-level talks on Friday, in a hastily arranged meeting that has triggered fresh speculation on the future of Prime Minister Abdullah Ahmad Badawi.

Abdullah was reportedly hit with calls to stand down by four of his cabinet ministers at a meeting last week of the United Malays National Organisation (UMNO) Supreme Council.

"I believe there will be a special Supreme Council meeting tomorrow," Deputy Prime Minister Najib Razak told reporters Thursday, but declined to give details of what would be discussed.

Abdullah steered the UMNO-led Barisan Nasional coalition to its worst electoral showing in half a century in March, as voters punished him over broken promises for reform, as well as spiralling prices of food and fuel.

Since then he has resisted repeated calls to quit, and has also been faced with an unprecedented challenge from the opposition, which has said it has enough support from defecting lawmakers to topple the government.

In a bid to end the damaging speculation over his future, which has suppressed foreign investment and trade on the stock market, Abdullah forged a deal to hand over to Najib in mid-2010.

But the pact has been criticised within UMNO, and Trade Minister Muhyiddin Yassin -- a potential challenger -- said this week that the party faced oblivion if it did not quickly address internal conflicts and the opposition threat.

Online news website Malaysiakini cited UMNO sources as saying that Friday's emergency meeting would likely address the power transition plan.

The site quoted UMNO information chief Muhammad Muhammad Taib as saying that all members of the supreme council -- which usually meets monthly -- were informed Thursday of the meeting.

"I am in the dark just as you. All I know is I received the phone call and was told to attend the meeting tomorrow morning," he reportedly said.

Agence France-Presse - 9/25/2008 9:00 AM GMT

Mengukur kesetiaan Ahli Parlimen

2008-09-24T07:49:00.000-07:00

KITA asyik diasak dengan dongeng Ahli- Ahli Parlimen Barisan Nasional (BN) akan melompat ke parti pembangkang. Dikatakan lebih 30 Ahli Parlimen akan berbuat demikian.

Kegigihan pakatan pembangkang untuk mengukuhkan dakwaan mereka amat terserlah.

Umpama orang bercinta yang sanggup mendaki gunung, menerjah lurah dan merenangi lautan untuk mengharungi cabaran percintaan, begitu juga dengan pakatan pembangkang.

Pemergian Ahli-Ahli Parlimen ke Taiwan disusuri misi khas pakatan pembangkang biar pun ada rintangan ribut yang melanda. Semuanya itu bertujuan membuktikan bahawa dakwaan lebih 30 Ahli Parlimen akan melompat menjadi kenyataan.

Terbaru dikatakan pula wakil-wakil pakatan pembangkang sedang mengatur pertemuan dengan wakil-wakil Perdana Menteri kononnya juga untuk merealisasikan cita-cita membentuk kerajaan.

Sekuat itu paluan gendang pakatan pembangkang seolah-olah cuba menenggelamkan tragedi 16 September yang berlalu begitu sahaja tanpa sebarang catatan gembira. Begitu selamba pakatan pembangkang yang begitu hebat menguar-uarkan perihal kerajaan baru itu memberi alasan mengapa impian mereka tersungkur di tengah jalan.

Timbul persoalan mengapa kesetiaan ahli-ahli Parlimen BN sahaja yang dibangkitkan? Adakah hanya orang BN sahaja yang ada keinginan serta perasaan untuk berhijrah manakala Ahli-Ahli Parlimen pembangkang pula akan setia selama-lamanya?

Apa kriteria yang digunakan oleh pakatan pembangkang untuk mengukur kesetiaan Ahli-Ahli Parlimen BN dan apa pula kayu pengukur yang digunakan untuk menguji kesetiaan penyokong-penyokong mereka.

Atau tidak bermaruah benarkah ahli-ahli Parlimen BN sehingga sanggup dan tergamak membelakangkan amanah pengundi-pengundi yang telah memilih mereka atas tiket BN.

Mungkin kita boleh menjawab persoalan pertama. Kegagalan BN mempertahankan majoriti dua pertiga dijadikan sandaran kononnya ada kalangan ahli-ahli Parlimen BN tidak mahu lagi berada di dalam parti itu. Kononnya BN tidak lagi kukuh justeru ramai ahlinya tidak mahu lagi bernaung di bawah parti yang berlambangkan dacing itu.

Sebab itu usaha membeli, mengumpan atau apa juga istilah yang boleh digunakan untuk menggambarkan kesungguhan pakatan pembangkang itu dilaksanakan.

Namun dalam kemaruk dan kegilaan untuk menubuhkan kerajaan pakatan pembangkang itu, adakah barisan pemimpinnya seratus peratus yakin akan kesetiaan Ahli-Ahli Parlimen yang bernaung di bawah gabungan parti tanpa lambang itu.

Kukuh benarkah gabungan parti pembangkang itu sehingga barisan pemimpinnya begitu yakin dapat mengikat Ahli-Ahli Parlimennya tanpa seorang pun akan berpaling tadah?

Lantas timbul persoalan kedua tadi, apa sandaran pakatan pembangkang untuk tampil penuh yakin bahawa tidak ada seorang pun Ahli Parlimennya akan lompat parti?

Walhal jika mahu dibuat ukuran, tali yang melingkari pakatan pembangkang boleh dikatakan tidak sekukuh mana, pakatan itu seolah-olah bermusim iaitu relevan sebagai senjata pilihan raya sahaja.

Selepas daripada itu, masing-masing tidur sekatil tetapi mimpi yang dialami berlainan cerita dan warna. Selepas pilihan raya tampak jelas ikatan yang terjalin antara Parti Keadilan Rakyat (PKR), DAP dan Pas semakin longgar.

Dalam banyak hal terutama berkaitan hal ehwal bangsa dan agama, timbul pula percanggahan di kalangan Ahli-Ahli Parlimen pakatan pembangkang sehingga melarat ke sidang Dewan Rakyat.

Dan apabila pakatan pembangkang memberi sokongan kepada forum anjuran Majlis Peguam, ada Ahli Parlimennya bercanggah pendirian sehingga diberi surat tunjuk sebab.

Begitu juga dengan keengganan komponen pakatan pembangkang iaitu Pas untuk menerima kerajaan (jika angan-angan menjadi kenyataan) yang tidak berteraskan Islam.

Sememangnya jika tertubuhnya kerajaan pakatan pembangkang, tidak akan ada kerajaan berteraskan Islam kerana PKR dan DAP memperjuangkan kerajaan sekular, manakala Pas bersendirian dalam mempertahankan pendirian mereka.

Pas tetap dengan negara Islamnya - semestinya perjuangan serta agenda parti itu umpama langit dengan bumi sekali gus menyukarkan impian untuk melihat tertegaknya kerajaan pakatan pembangkang untuk menjadi kenyataan.

Justeru, apabila dibuat perbandingan tahap kesetiaan yang ada pada Ahli-Ahli Parlimen BN dengan Ahli-Ahli Parlimen pakatan pembangkang, rumusannya amat jelas dan boleh disimpulkan oleh rakyat Malaysia yang mahu menggunakan otak.

Malaysia's Anwar urges patience in bid to remove government

2008-09-24T06:31:00.000-07:00

Opposition leader Anwar Ibrahim on Wednesday defended his failure to topple the government a week after claiming he had enough support to seize power, and asked Malaysians to be patient.
Anwar said removing the ruling coalition which has dominated Malaysian politics for half a century was an enormous task and that he wanted to do it smoothly and within the law.

"I appeal to Malaysian citizens, particularly those who want to see a change, to understand this and be a bit more patient because we do not want to transgress the constitution, rules and procedures," he told a press conference.

"It will take a lot of patience, a lot of resolve, to try and unravel this complex web controlled by a few cronies," he said.

Anwar said last week he had the support of more than 31 lawmakers from the Barisan Nasional coalition and called on Prime Minister Abdullah Ahmad Badawi to agree to negotiations on a handover of power.

Abdullah refused and rejected a request for an emergency session of parliament for the opposition to mount a vote of no confidence against him.

An official from Anwar's party said Tuesday the opposition had begun handover talks with the government, with several meetings between intermediaries taking place since the weekend.

Abdullah said there were no such talks and Anwar said Wednesday he was "not aware" of any discussion on a political transition.

But he said he had written to the king to inform him of his actions so far, although he was not yet seeking an audience with the monarch, who would need to approve any change in government.

Anwar dismissed the premier's claims that he was merely bluffing about the defectors, whose names he has refused to release.

"If they think I'm a liar, put it to the test and have a vote taken," he said.

Parliament resumes on October 13 after a break for the Muslim fasting month of Ramadan but even then the opposition faces procedural barriers to mounting a no-confidence vote.

Anwar faces a trial on sodomy allegations -- the same charge that saw the former deputy premier sacked and jailed a decade ago.

On Wednesday his lawyers argued against an application to move the case to the High Court.

"The prosecution is trying very hard to transfer the case to the High Court so it will be heard by a judge decided by them," Anwar said after a hearing at the Sessions Court which reserved its judgement to October 7.

Agence France-Presse - 9/24/2008 5:22 AM GMT

BISIK-BISIK AWANG SELAMAT

2008-09-24T06:30:00.001-07:00

ADA sahaja gerakan baru yang dilakukan oleh PKR. Antaranya menyebarkan dakwaan termasuk di luar negara kononnya perundingan dengan kerajaan sedang berjalan bagi peralihan kuasa kepada pembangkang.

Sebab itu, Awang tidak terkejut dengan reaksi Perdana Menteri, Abdullah Ahmad Badawi yang menafikan dakwaan itu sambil menyifatkannya sebagai ‘laporan paling gila.’

Sesungguhnya tindak-tanduk PKR yang terus melakukan provokasi dan perang psikologi keterlaluan menampakkan parti itu tidak keruan dan cukup terdesak.

Bukanlah Awang mahu mengambil mudah pemimpin PKR yang sangat bercita-cita tinggi dan mahukan kuasa ikut cara pintas.

Tetapi elok rasanya mereka mencermin diri dan realistik kepada persekitaran politik sebenar mengikut amalan demokrasi.

Adalah lebih baik PKR berusaha segera memulihkan imej parti itu yang rosak teruk daripada asyik menjadi umpama kisah si luncai bersama labu- labunya

Malaysia's opposition says in handover talks with government

2008-09-23T02:05:00.000-07:00

Malaysia's opposition said Tuesday it has begun talks over a transition of power from the ruling coalition, after it claimed to have signed up enough defectors to topple the government.

Prime Minister Abdullah Ahmad Badawi, who has refused to meet with opposition leader Anwar Ibrahim, however denied that contacts were being made through intermediaries.

"There are no such meetings whatsoever with Anwar's people," he told reporters.

Tian Chia, information chief of Anwar's Keadilan party, said there had been several meetings since the weekend between "our middleperson and Abdullah's middleperson".

"Our intention in holding them is for a transition of power to the opposition but I cannot speak for the other side," he told AFP. "So far it looks good and we will wait to see what happens."

Anwar said earlier this month that he had the support of more than 31 lawmakers from the ruling coalition but refused to release the list of names until Abdullah agreed to a meeting.

The premier has dismissed his claims as bluff and has shown no sign of stepping down even as he faces another challenge from cabinet ministers who have called on him to quit before his scheduled departure in 2010.

Abdullah has been fighting for his political life since a March general election handed the opposition unprecedented gains and plunged the coalition into disarray.
Ruling party insiders say he is now under intense pressure to quit by the end of the year.

Agence France-Presse - 9/23/2008 6:57 AM GMT

Malaysia's coalition faces oblivion without reform: minister

2008-09-22T00:50:00.000-07:00

A top Malaysian minister warned Monday that the ruling party and the coalition it has led for half a century faces oblivion at the next elections if it fails to reform.

The Barisan Nasional coalition, helmed by the ruling United Malays National Organisation (UMNO), has floundered since March elections which saw a resurgent opposition score unprecedented victories.

Trade Minister Muhyiddin Yassin, an UMNO vice president who has called for premier Abdullah Ahmad Badawi to stand down before his planned departure in 2010, said the party must address internal conflicts and the opposition threat.

"It is a situation which is very serious. It is of concern not only to UMNO members but to the country at large, to the Barisan Nasional and people who cares about what is happening to the government," he told a press conference.

"If nothing happens then I am not too sure if the lifespan of Barisan Nasional, of UMNO in particular, can sustain beyond the year 2013," he said, referring to the scheduled date of the next general elections.

Abdullah has defied calls to quit despite being confronted by rare criticism from within his cabinet, as well as a challenge from opposition leader Anwar Ibrahim who says he has enough defectors to topple the government.

Abdullah swept to power in a landslide 2003 election victory, but his popularity plummeted due to broken promises for reform, as well as rising inflation and a slowing economy.

Muhyiddin made another attack on Abdullah's plan to hand over to his deputy Najib Razak, saying UMNO members should decide on the future leadership in internal elections that begin next month.

"What has been agreed upon is only a convention. There is no such provision in the constitution," he said. "We don't elect leaders unconstitutionally, we elect leaders based on procedures."
If Abdullah steps down as premier, Najib is widely tipped to replace him, with Muhyiddin as his new deputy.

Agence France-Presse - 9/22/2008 6:37 AM GMT

Rencana : Politik emosi cemarkan demokrasi

2008-09-21T06:43:00.000-07:00

Dalam menyifatkan demokrasi sebagai sistem politik terbaik, ia mempunyai beberapa kelemahan yang boleh membawa kacau-bilau kepada negara jika tidak diurus dengan bijak.

Antara kelemahan itu ialah apabila keputusan majoriti tidak mendatangkan kebaikan kerana ia dibuat atas dorongan emosi orang ramai dan bukannya atas pertimbangan rasional.

Keadaan ini berpunca daripada sifat otak manusia yang dicorakkan oleh emosi dengan sentimen yang mengatasi pertimbangan rasional.

Secara ideal, tentunya sistem demokrasi menuntut warganegara membuat sesuatu keputusan politik berdasarkan kepada pertimbangan rasional setelah mengambil kira semua maklumat yang diperoleh mengenai sesuatu perkembangan dalam negara.

Tetapi perkara itu tidak berlaku kerana dorongan emosi manusia dalam keadaan-keadaan tertentu akan mengatasi pertimbangan rasional. Malah pertimbangan rasional pula lebih sukar diwujudkan dalam otak manusia terutamanya dalam keadaan berlakunya tekanan seperti apa yang berlaku sekarang.

Suasana tidak menentu dalam iklim politik hari ini mendorong orang untuk bersikap emosional. Dalam keadaan tekanan, manusia akan menyerahkan pertimbangan rasionalnya kepada emosi bagi memudahkan tindakan selanjutnya, iaitu dalam mod lawan atau lari (fight or flight).

Keadaan ini adalah seperti haiwan yang apabila berhadapan dengan bahaya akan mengubah emosinya untuk berlawan atau lari.

Dalam proses mendapatkan maklumat, perkara ini jugalah yang berlaku. Mereka lari daripada maklumat yang menyakitkan hatinya.

Akibatnya mereka tidak memperoleh maklumat yang seimbang. Ini bermakna di peringkat untuk mendapatkan maklumat pun, rakyat sudah dicorakkan oleh emosi.

Mereka hanya memilih maklumat yang disenangi oleh hatinya, dan tidak bercanggah dengan pendapatnya, maka akibatnya seseorang itu tidak berupaya membuat pertimbangan menurut maklumat yang seimbang daripada pelbagai pihak.

Maka langkah memboikot akhbar Utusan Malaysia oleh sesetengah pihak umpamanya menggambarkan keadaan begini. Sesungguhnya otak akan berasa selesa untuk mendapatkan maklumat yang menepati kehendak dan tanggapannya.

Sebarang berita dan maklumat yang dianggap mencabar kehendaknya akan ditolak mentah-mentah tanpa diberi ruang bagi pertimbangan yang objektif.

Sememangnya sukar untuk menjadi objektif, hatta oleh para wartawan sekalipun yang sepatutnya sikap itu menjadi asas profesionnya.

Sebagai manusia yang mempunyai sentimen dan emosi, wartawan juga diwarnai oleh pandangan peribadinya. Namun begitu, atas tuntutan profesion dan latihan yang memakan masa lama, sifat objektif dapat disemai dan dihayati walaupun menghadapi pelbagai cabaran.

Maka seringkali wartawan bersikap skeptik dalam menerima sesuatu berita sebelum ia disiarkan atau diulas. Sungguhpun begitu, ada masa berlakunya kegagalan dalam mempertahankan sikap objektif ini.

Jika perkara ini berlaku, wartawan akan terdedah kepada dimanipulasi oleh pihak-pihak politik tertentu yang mahir memainkan sistem media yang ada pada hari ini.

Lebih-lebih lagi pada masa ini apabila pintu media sudah lebih jauh terbuka dengan adanya Internet. Maka sesiapapun boleh menjadi penulis dan wartawan dengan mewujudkan blog sendiri.

Mereka menjadi amatur yang turut mencorakkan landskap aliran dan penyebaran maklumat di negara ini. Tentunya kesannya juga boleh menjadi baik ataupun buruk, terpulang kepada pengendalinya dan pembaca yang terdiri daripada rakyat awam, dengan mempunyai kuasa untuk menentukan arah tuju aliran politik negara. Baik melalui pilihan raya mahupun dalam penyertaan kumpulan-kumpulan pendesak.

Kematangan

Kalau rakyat umumnya mempunyai kematangan tinggi, sekurang-kurangnya golongan majoriti yang akan mengikut perkembangan politik daripada maklumat yang diperoleh daripada pelbagai sumber dan kemudiannya membuat pertimbangan secara objektif sebelum menetapkan pendirian, maka ia merupakan suasana sihat untuk politik negara ini.

Maknanya, secara rasional, seseorang akan membaca akhbar-akhbar, mendengar radio dan menonton televisyen, serta melayari internet daripada pelbagai pandangan yang bertentangan bukan saja di antara satu sama lain tetapi juga terhadap fahaman politiknya sendiri, maka barulah satu rumusan yang jitu dapat dihimpunkan.

Selain itu sikap yang objektif dan skeptik terus menjadi benteng dan penapis dalam perbualan di kedai kopi umpamanya, yang akhirnya menyumbang kepada keputusan politik yang lebih bermutu.

Tetapi hakikat ini secara umumnya tidak berlaku. Apabila berbual-bual atau bersembang mengenai politik baik di kedai-kedai kopi atau masjid, seseorang akan mudah terikut-ikut dengan nada kumpulan masing-masing.

Tingkah laku seseorang dalam bersosial mendorong seseorang untuk menyetujui apa yang dipercakapkan dalam kumpulan-kumpulan kecil. Ini kerana apa yang berlaku ialah di mana seseorang mempunyai kecenderongan untuk mendapatkan penerimaan daripada kumpulan-kumpulan kecil sebagai kawan yang sealiran dalam menimbangkan sesuatu hujah.

Justeru tidak hairanlah dalam memilih kawan ketika bersembang politik, seseorang sudah mengambil sikap tidak objektif. Tentunya seseorang itu akan memilih kumpulan yang menepati fahaman politiknya sendiri.

Jarang sekali seseorang akan mencari kumpulan atau kawan yang bertentangan fahaman politik dengannya. Umpamanya, kalaulah seseorang itu penyokong pembangkang, maka dia akan terdorong untuk mencari kawan-kawan sealirannya. Tidak mungkin dia akan mencari kumpulan Barisan Nasional (BN) untuk bersembang politik.

Jadi kumpulan-kumpulan ini akan menguatkan pandangan seseorang terhadap sesuatu isu menurut aliran tertentu secara sentimen dan emosi. Maka di sinilah berlaku apa yang dikatakan sebagai salah satu kelemahan demokrasi dalam menentukan aliran politik sesebuah negara.

Bahaya politik yang menurut sentimen dan emosi ialah apabila muncul seorang ahli politik yang mempunyai kemahiran mempengaruhi orang ramai melalui seni pidato serta permainan psikologi massa. Jika apa yang dibawa merupakan kebaikan, maka beruntunglah rakyat dan negara berkenaan. Tetapi jika apa yang dibawa itu adalah sesuatu yang berbahaya atau negatif bagi rakyat, bangsa dan negara, maka sudah tentu ia merupakan suatu bahana atau bencana.

Pertahanan terhadap manipulasi psikologi massa ini adalah peningkatan keupayaan berfikir secara rasional oleh orang ramai.

Kekaguman terhadap ketokohan atau seni pidato seseorang jika tidak diimbangkan dengan tapisan rasional berasaskan penelitian hujah-hujah yang dikemukakan akan membawa cara politik berasaskan emosi. Ini akan mencemari demokrasi.

Sememangnya ketika mendengar pidato, debat atau ceramah, hati manusia diminta-minta untuk dihibur dengan gaya dan lawak yang mencuit perasaan.

Dalam keadaan sebegini, otak menjadi malas untuk berfikir secara rasional. Ini kerana berfikir secara logik adalah suatu kerja berat, sementara berasa geli hati kerana kata-kata lawak adalah sesuatu yang selesa.

Mungkin tidak salah untuk seseorang berhibur apabila mendengar ceramah atau pidato yang menarik dari segi persembahannya.

Tetapi setelah ucapan itu berakhir, maka wajar seseorang meneliti kembali isi apa yang dikatakan secara teliti dan ukurkannya dengan perhitungan rasional. Janganlah hendaknya kekaguman terhadap cara sesuatu yang disampaikan itu menenggelamkan mutu hujah yang dikemukakan.

Dalam hal ini, wajar diingatkan kembali nilai-nilai demokrasi yang kini sudah diterima oleh manusia sejagat tentang cara terbaik dalam pemerintahan negara.

Antara nilai-nilai demokrasi menuntut warganegara yang mempunyai etika dalam mendapatkan maklumat serta menyampaikannya kepada umum.

Menyanggah

Maklumat yang tersebar hendaklah secara munasabah bersifat tepat dan benar. Ini hanya boleh berlaku apabila adanya pelbagai sumber maklumat yang boleh menyemak dan menyanggah di antara satu sama lain bagi memastikan sesuatu fakta.

Untuk ini berlaku dengan baik, orang ramai bukan saja perlu terdedah kepada sumber yang pelbagai tetapi mereka wajar mengikut perkembangannya secara seimbang.

Sebarang seruan supaya memboikot atau menghalang sesiapa untuk mendapatkan maklumat yang pelbagai wajar dianggap sebagai tindakan yang tidak demokratik.

Tetapi bagi melahirkan masyarakat demokratik yang sihat, mendapatkan maklumat hanya merupakan peringkat awal.

Langkah seterusnya bagaimanakah seseorang itu memproses maklumat dan mentafsirkannya mengikut pertimbangan rasional dan bukan atas dorongan emosional.

Di sinilah peranannya para penganalisis politik, pengulas peristiwa dan komen-komen pemimpin masyarakat.

Sebagai pemimpin-pemimpin masyarakat, baik selagi ahli politik, badan bukan kerajaan (NGO) atau ahli akademik, ulasan mereka perlu dibuat secara berhati-hati dan menurut penelitian rasional. Ini kerana orang ramai turut bergantung kepada pemahaman yang diberikan oleh pemimpin-pemimpin masyarakat ini.

Jika ulasan mereka juga bersifat emosional dan bermutu rendah dari segi ukuran rasional, maka orang ramai akan membuat tanggapan salah yang akhirnya mencemarkan demokrasi itu sendiri.

Pak Lah not pushed to step down, says Umno information chief

2008-09-21T05:42:00.000-07:00

The Prime Minister is not under any pressure to step down, said Rural and Regional Development Minister Tan Sri Muhammad Muhammad Taib.

He said the pressure on Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi to retire early might come from one or two individuals only.

“The supreme council has never pushed him (to resign),” he told reporters yesterday after handing over Federal Government allocations to 2,300 religious teachers who taught the basic Fardhu Ain course (Kafa) in Selangor.

A Kafa teacher gets RM500 a month from the Federal Government and RM238 from the Selangor Government.

Muhammad, who is also Umno information chief, said Abdullah’s decision on the power transition in 2010 remained.

“Steps leading up to the transition have already taken place with the announcement of the portfolio swap recently,” he said. (Datuk Seri Najib Tun Razak took over as Finance Minister while Abdullah became Defence Minister on Wednesday)

On claims that former de facto Law Minister Senator Datuk Zaid Ibrahim was pressured to resign from his post as a senator, Muhammad said that it was up to him to keep the position or let go of it.

“These days, his ways are very ‘un-Umno’. But it is up to him as he had been given the position rightfully,” he said.

Later in Shah Alam, Muhammad said calls by some of the Umno supreme council members for Abdullah to step down did not in any way mean they supported the Opposition.

Their opinions cannot be construed that they now backed Lim Kit Siang or Datuk Seri Anwar Ibrahim or their attempts to take over the Government, he said after handing out food packs at the Section 7 surau here yesterday.

In Ipoh, Tambun MP Datuk Ahmad Husni Hanadzlah said no one should pressure the Prime Minister or his deputy on the transition plan.

“The Prime Minister has the wisdom, so just let him decide,” he said after presenting cheques to 27 national schools at Taman Meru here yesterday.

Ahmad Husni, who is vying for the post of Umno supreme council member in the coming party elections, called on party members to stand firm instead of squabbling with each other.

The Star Sunday September 21, 2008

Freed Malaysian blogger says arrest politically motivated

2008-09-21T05:34:00.000-07:00

A Malaysian blogger arrested for displaying the national flag upside down on his site said Sunday his detention was politically motivated and challenged the government to charge him.

Syed Azidi Syed Aziz, who writes the popular "Kickdefella" blog, was released on a month's bail on Saturday. He had spent three days in prison after police arrested him under the Sedition Act.

"I am hoping that they will charge me. Then I can ask the prime minister to be a witness because it was his statement, saying that what I did was evil and malicious, which compelled the police to investigate me," he told AFP.

Prime Minister Abdullah Ahmad Badawi ordered police to investigate Syed Azidi after he launched a campaign to fly the Malaysian flag upside down in protest against the country's political and economic turmoil.

"I do not think the police are serious about going all out in their investigating paper to charge me," said the blogger, known for his links to the opposition conservative Islamic PAS party.
"The whole scenario was politically motivated.

"They want to break me and they want to send a stern warning out to other bloggers," he added.
The award-winning screenwriter and film director was the second blogger to be arrested in Malaysia over website content.

Prominent blogger Raja Petra Kamaruddin, who has targeted government figures, was arrested last Friday under the tough Internal Security Act (ISA).

Raja Petra, founder of the controversial Malaysia Today website, has already been charged with sedition and defamation after linking Deputy Prime Minister Najib Razak and his wife to the sensational murder of a Mongolian woman.

Rights groups say about 63 people are being held under the ISA, which allows for renewable two-year periods of detention without trial and is normally used against suspected terrorists.

An opposition member of parliament and a journalist were detained under the act earlier this month but have since been released.

Their arrests prompted a cabinet minister in charge of law, Zaid Ibrahim, to resign last week in disgust.

Agence France-Presse - 9/21/2008 7:45 AM GMT

Malaysian PM under new pressure to quit by year-end

2008-09-21T05:31:00.000-07:00

Malaysian Prime Minister Abdullah Ahmad Badawi is under intense pressure to quit, after being confronted by rare criticism from within his cabinet, as well as an opposition bid to seize power.

Abdullah led the ruling Barisan Nasional coalition to its worst electoral showing in half a century in March, as voters punished him over broken promises for reform, as well as spiralling prices of food and fuel.

So far he has clung tenaciously to the job, and refused to negotiate with opposition leader Anwar Ibrahim, who has announced he has enough support from defecting lawmakers to topple the government.

But last week Abdullah faced an unprecedented challenge from within his cabinet, as four ministers spoke out against him at a meeting of the United Malays National Organisation (UMNO) which leads the coalition.

According to The Star daily, they told Abdullah at a meeting of the party's supreme council that "the political situation was not improving and that he should consider an earlier exit".

UMNO information chief Muhammad Muhammad Taib confirmed the challenge took place and said Abdullah was saddened and visibly affected by it, but insisted he could ride out the crisis.

"The four of them spoke and said this to the prime minister... but it was not the majority
speaking. There are more than 30 supreme council members and not all are in unison, asking the PM to resign," Muhammad told AFP.

"He listened. It was not the first time for him. He has his own intelligence report well prepared on what the feeling is at the grassroots level," he said.

Abdullah in July unveiled a plan to hand over to his deputy Najib Razak in mid-2010, but the strategy failed to quell calls for his ouster, and last week he indicated the timing was "flexible" and that he could depart earlier.

He handed over the important finance ministry post to Najib in a show of solidarity, but was hit with the challenge from his ministers just a day later.

An UMNO official from Abdullah's home state of Penang said the premier's position was now untenable and he would have to quit before the party holds leadership elections in December.

"Abdullah does not have any choice left. He has to go by year-end," the senior official told AFP on condition of anonymity. "Abdullah is now being viewed as a leader who has lost control of the party and government."

"He cannot make any drastic moves to reel in party leaders who have openly gone against him by questioning the power transition agreement," he said.

Najib is widely tipped to replace Abdullah, with his new deputy likely to be Trade Minister Muhyiddin Yassin, who has been one of the premier's most outspoken critics.

Muhyiddin was one of the ministers who reportedly challenged Abdullah at last week's meeting, along with UMNO's youth wing chief Hishammuddin Hussein, women's wing chief Rafidah Aziz and Culture Minister Shafie Apdal.

The meeting took place after a series of blows, including a furore within the 14-party Barisan Nasional over the arrests of an opposition MP, a blogger and a journalist under draconian internal security laws.

Cabinet minister Zaid Ibrahim, who had been appointed to direct a shake-up of the judiciary, quit in disgust after the arrests, saying he had met a "brick wall" in the ruling party which had blocked any reforms.

And last week a small party from Borneo island quit the coalition, saying the government had "lost its moral authority to rule".

Lim Kit Siang, a veteran figure in the three-member opposition alliance, called on Abdullah to agree to Anwar's call for an emergency session of parliament to hold a no-confidence vote in his leadership.

He said that after an historic 2004 election victory when voters endorsed his reform agenda, Abdullah had become a "lame duck" both as premier and leader of his party.

"Could it be that Abdullah is not absolutely certain and confident that he could command the support of a majority of 222 MPs in parliament if a no-confidence motion is put to a vote?" he said.

Agence France-Presse - 9/21/2008 3:55 AM GMT

Police free Malaysian opposition lawmaker: lawyer

2008-09-21T05:28:00.000-07:00

An opposition politician held for a week under controversial security laws spoke of her relief as she was freed on Friday.

Teresa Kok, of the Democratic Action Party (DAP), was detained along with Malaysia's top blogger Raja Petra Kamaruddin under the Internal Security Act (ISA).

"I am happy I was freed. I am fine," she told reporters as she left a local police station.

"I do not know why I was freed today and I do not know why I was detained in the first place."

Her arrest drew public outrage and the Malaysian minister responsible for legal affairs resigned Monday over a series of arrests under the security law.

The ISA, which human rights groups have pushed to have abolished, allows for renewable two-year periods of detention without trial and is normally used against terror suspects.

Police said they arrested Kok last Friday because she was involved in a petition to silence the call to prayer in mosques in non-Muslim areas.

Kok has denied making such complaints.

Yap Swee Seng, director of the rights group Voice of the Malaysian People (Suaram) welcomed her release but called for those responsible for her arrest to be held accountable for abusing their power.

"We call for the immediate release of Raja Petra and all other ISA detainees. We demand the draconian security law to be abolished," he told AFP.

A journalist for a Chinese-language newspaper was arrested after reporting on racist comments made by a ruling party member but was quickly released after an uproar including from within the government.

Raja Petra, founder of the controversial Malaysia Today website, was previously charged with sedition and defamation after linking Deputy Prime Minister Najib Razak and his wife to a sensational murder.

Kok's release came after Washington Thursday expressed "grave concern" over Malaysia's use of the ISA as a possible way to stifle dissent.

"The United States firmly believes that national security laws, such as the ISA, must not be used to curtail or inhibit the exercise of universal democratic liberties or the peaceful expression of political views," State Department spokesman Sean McCormack said.

"The detention of opposition leaders under the ISA would be viewed by the United States and the international community as a fundamental infringement of democratic rights and values," he added.

Agence France-Presse - 9/19/2008 8:14 AM GMT

Malaysian opposition seeks international help to release detainees

2008-09-17T20:25:00.000-07:00

Malaysia's opposition on Wednesday sought international help to push for the release of a politician and others held without trial under the country's tough internal security law.

Teresa Kok, from the Democratic Action Party (DAP), a member of the opposition alliance, was arrested last week along with Malaysia's top blogger Raja Petra Kamaruddin and detained under the Internal Security Act (ISA).

A journalist for a Chinese-language newspaper was also arrested after reporting on racist comments made by a ruling party member, but was quickly released after an uproar including from within the government.

"We will seek international and regional support from parliamentarians for the immediate release of Teresa Kok and all other ISA detainees, and for the repeal of the Internal Security Act," said DAP member Lim Kit Siang.

He said the newly formed "Free Teresa and Abolish ISA Caucus" of opposition lawmakers would contact Commonwealth and Southeast Asian parliamentary bodies to ask for their support in pressuring the government.

Zaid Ibrahim, a cabinet minister in charge of legal affairs who resigned on Monday over the crackdown, was also present at the launch in parliament Wednesday.

"I'm here because I am very concerned about the use of the ISA," he told reporters.

"It should not be used against journalists and politicians. Teresa has to be released, Raja Petra has to be released and all other detainees," he added.

Kok has denied allegations that she was involved in a petition to silence the call to prayer in mosques located in non-Muslim areas.

Raja Petra, founder of the controversial Malaysia Today website, has already been charged with sedition and defamation after linking Deputy Prime Minister Najib Razak and his wife to a sensational murder.

Rights groups say about 63 people, mainly alleged Islamic militants, are thought to be held under the ISA, which dates back to the British colonial era, when it was used against communist insurgents.

The legislation provides for two-year periods of detention that can be renewed indefinitely.

However, critics say it has been improperly used by the government to silence its critics.

Agence France-Presse - 9/17/2008 11:59 AM GMT

Khairy announces candidacy for Umno Youth chief post

2008-09-17T06:37:00.000-07:00

Deputy Umno Youth chief Khairy Jamaluddin on Wednesday officially announced his candidacy for the top post in the movement, adding that “friendship and unity” would be his platform to win delegates’ support.

The Rembau MP said he would be contesting the post not only as a Malay but as a Malaysian who wished to have the voice of the multi-racial youth heard and acted upon.

He made the announcement at his service centre near here at about 4.20pm before a packed press conference. Also present were several state Umno Youth leaders, several exco members and supporters from several states.

He did not name his running mate, saying that anyone was free to contest for the post of deputy.
Khairy said he took time to announce his candidacy as he wanted to meet the youth grassroot members first.

“I could not have made this decision unilaterally. I wanted to gauge the support I had. After traversing the country and talking to the grassroots, I believe I have enough support to go for the top post,” he said.

To date, three others have announced their bid for the top post in the movement. They are former Selangor Mentri Besar Datuk Seri Dr Khir Toyo, Jerlun MP Datuk Mukhriz Mahathir, who is son of former prime minister Tun Dr Mahathir Mohamad, and former exco Datuk Zahid Zainal Abidin.

Asked why he picked Sept 17 to announce his candidacy, Khairy said the date was special to Muslims as it was the day the Quran was revealed.

Khairy said he also hoped to reach out more to young people, including the non-Malays, and find new ways to explain issues deemed sensitive such as Malay rights and the social contract.

“I not only hope to make Umno Youth more vibrant but want to get all youth wings in the component parties to speak in one voice.

“We need a new way of articulating ourselves. I am not contesting as a leader of a Malay youth movement alone but a youth leader for all Malaysians,” he said, adding that the Barisan youth movement should not be exclusive but “inclusive”.

Khairy said although Umno Youth formed the backbone of the Barisan Nasional youth movement, it would continue to engage the component parties in decision-making.

Asked to rate his chances against the three others who had voiced their intention to go for the top post, Khairy said all three are credible and experienced.

“They are all my seniors and I respect their intention to bid for the top post. They have their strengths and good points.

“But the delegates will decide on this and I hope that my friendship and unity platform will win them over,” he said.

Asked if he had the support from the majority of the state Umno youth chiefs and exco members, Khairy said he had a fair chance of winning.

“All of us have a good chance. I think overall I have 30% support. With four people in the fray, I think 30% is okay,” he said in jest.

Khairy said if elected, he would inherit a united Umno Youth from Datuk Seri Hishammuddin Hussein who led the wing for 10 years.

“Datuk Seri Hishammuddin took over the helm of a decimated Umno Youth in 1998 (when several leaders left following the sacking of Datuk Seri Anwar Ibrahim) and has built a strong foundation.

“I am privileged to have served four years as an exco and another four years as his deputy. I hope to continue the great job he has done,” he said.

Khairy said he also hoped to engage more young people including professionals, members of non-governmental organisations, trade unions and civil servants who have remained apolitical to ensure the voice of the young people is heard.

Wednesday September 17, 2008 MYT 7:27:28 PM The Star

‘Anwar’s letter didn’t mention transfer of power’

2008-09-17T06:33:00.000-07:00

PKR adviser Datuk Seri Anwar Ibrahim’s letter to the Prime Minister only mentioned national security, the leadership and problems on morality and politics and had not touched on the transfer of power to the Opposition.

“He had stated that his letter had mentioned the transfer of power and asked that the emergency rule is not invoked but these are not mentioned in the letter that I had received,” said Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi. He added that Anwar was confusing the public.

Abdullah reiterated that he would not meet Anwar because his letter had not stated the issues he wanted to discuss.

He added that Anwar’s lies about the country and its economic progress are a threat to national security and the country’s economy.

He said Anwar had spread wrong information of the country’s economic stability overseas to the extent that investors had reported that Malaysia was not a good country to invest in due to the political instability.

“The country still receives foreign direct investments and it is one of the countries foreigners want to invest in. Even its competitiveness ranking had improved from 23rd to 19th position.

“So what is he saying? He is exploiting the trust the people have in him by saying all these things which is not helpful,” he said, adding that although there was no tremendous economic development in Malaysia there was still some significant progress.

Speaking to reporters at his office on Wednesday, Abdullah said Anwar did not take into account the positive development but criticised the Government’s moves to get the rakyat to believe him and to be on his side.

When asked on the Government’s action, Abdullah said he could not say but anything done would be in the best interest of the country and its people.

On the oil price drop in the world market, Abdullah said it was good but Petronas’ revenue would drop as well as the subsidy.

Wednesday September 17, 2008 MYT 7:16:51 PM The Star

Malaysian party quits coalition, PM says may step down earlier

2008-09-17T04:38:00.000-07:00

Malaysia's premier, who is facing an opposition bid to seize power, was hit Wednesday with the departure of a party in his coalition, and said he may step down earlier than planned.

The resignation of the Sabah Progressive Party (SAPP), which has two lawmakers in parliament, comes after opposition leader Anwar Ibrahim said he has signed up enough defectors to topple the Barisan Nasional (BN) coalition.

SAPP president Yong Teck Lee said the party would become independent and was not applying to join Anwar's three-member Pakatan Rakyat opposition alliance, but he launched a withering attack on the government.

"The BN has lost its moral authority to rule," he said of the coalition that has dominated Malaysian politics since independence from Britain.

"Perhaps, after 50 years of uninterrupted government, some BN leaders have got it in their heads that they have a divine right to rule," he said, accusing it of mismanaging the economy and abusing security laws to arrest opponents.

SAPP has been an irritant to the 14-member coalition since June, when it called for a vote of no confidence in Abdullah. Its departure from the coalition was not unexpected.

But its decision was another body blow for an administration that has been in disarray since March elections, which handed the opposition control of five states and a third of parliament -- its best ever result.

Abdullah, who had announced a plan to hand over to his deputy Najib Razak by mid-2010 in an effort to silence calls for his resignation after the polls debacle, said he could depart sooner than planned.

"I will decide when I want to go... I will not be staying more than 2010," he told a press conference on Wednesday.

"If I should want to go earlier, that is flexible. That is the flexibility we have arranged," he said.

"It depends on the progress of the role I am giving to Najib. Let's see what he can do."

There had been speculation that Najib and other figures in the ruling party were preparing to challenge Abdullah, whose popularity has tumbled due to a weakening economy and broken promises for reform.

In a move seen as an attempt to quell any rebellion in the ruling party, which will hold leadership elections in December, Abdullah also said he was passing his finance portfolio to Najib with immediate effect.

James Chin, a political analyst from Monash University's campus in Kuala Lumpur, said Abdullah had been forced to rethink the handover date because of a groundswell against him in the ruling party.

"The pressure is building up and it is getting to him," he said.

Anwar said this week that he has the support of more than 31 lawmakers from the coalition, giving him a small majority in parliament.

He has called for a meeting with Abdullah to arrange a smooth transition of power, but the premier has refused and demanded he release the names of the defectors.

Abdullah on Wednesday delivered a warning to Anwar, a former deputy premier who was sacked and jailed a decade ago, accusing him of "lying to the public and confusing the people."

"He has become a threat to the economy and national security," he said in what is a serious allegation in Malaysia, where the government can use draconian internal security laws to detain its opponents without trial.

"I will not indicate what plan I will take, what I do will be in the best interests of the people and the country," Abdullah said.

Chin said the comments were a clear warning that Anwar could face arrest under the Internal Security Act (ISA).

"If they arrest Anwar under ISA it will not be accepted by both Malaysians and the international community," he said.

Agence France-Presse - 9/17/2008 10:39 AM GMT

Small Malaysian party quits ruling coalition

2008-09-17T04:25:00.000-07:00

A small party in Malaysia's ruling coalition quit on Wednesday, in a fresh blow for the beleaguered government which is also facing an opposition bid to seize power.

The decision by the Sabah Progressive Party (SAPP), which has two lawmakers in parliament, comes as the opposition led by Anwar Ibrahim is signing up defectors from the ruling Barisan Nasional (BN) coalition.

SAPP president Yong Teck Lee said the party would become independent and was not applying to join the opposition alliance, but he launched a savage attack on the BN coalition, which he said had "lost its moral authority to rule".

"Perhaps, after 50 years of uninterrupted government, some BN leaders have got it in their heads that they have a divine right to rule," he said in Sabah's capital of Kota Kinabalu.

Yong accused the 14-member coalition of mismanaging the economy, widening ethnic divisions in the multicultural country, and targeting its opponents using draconian internal security laws.

"SAPP hereby proudly dissociates ourselves from these shameful wrongdoings of the BN government," he said.

SAPP has been an irritant to the coalition since June, when it called for a vote of no confidence in Prime Minister Abdullah Ahmad Badawi. Its departure from the coalition was not unexpected.

In the past, SAPP has said it would consider joining the opposition, which has courted disaffected lawmakers in Malaysia's underdeveloped eastern states of Sabah and Sarawak on Borneo island.

Lim Kit Siang, from the Democratic Action Party that is part of the three-member Pakatan Rakyat opposition alliance, said SAPP's departure has "been in the works."

"It's a reflection of the deepening crisis of confidence in Abdullah's leadership," he said in Kuala Lumpur.
SAPP deputy president Raymond Tan, who is also Sabah state deputy chief minister, stormed out of the party meeting in protest over the decision to quit.

"Of course Pakatan Rakyat is going to take advantage of this and woo SAPP to their side," he said.

Anwar said this week that he has the support of more than 31 lawmakers from the coalition, giving him a small majority in parliament that would end Barisan Nasional's long rule.

He has called for a meeting with Abdullah to arrange a smooth transition of power, but the premier has refused and has demanded that Anwar release the names of the defectors.

In March elections, the coalition won 140 seats and the opposition claimed 82, denying the government a two-thirds majority in parliament for the first time in the country's history.

Anwar has targeted concerns in Sabah and Sarawak, where many people are unhappy with the way they have been treated since they joined the Malaysian federation in 1963, along with Singapore.

Singapore left Malaysia in 1965, but Sabah and Sarawak stayed on, and some now feel that was a bad decision.

Many Sabahans accuse the government of allowing large numbers of Muslim Filipinos to settle here illegally, tipping the ethnic balance against indigenous tribes who were formerly in the majority.

In peninsular Malaysia, Muslim Malays are the dominant population, alongside large ethnic Chinese and Indian minorities.

Agence France-Presse - 9/17/2008 10:54 AM GMT

Defiant Malaysian PM rejects fresh opposition claim on power

2008-09-16T21:29:00.000-07:00

Malaysia's Prime Minister Abdullah Ahmad Badawi on Tuesday rejected the opposition's declaration that it has signed up enough defecting lawmakers to seize power, accusing it of "political lies."

Opposition leader Anwar Ibrahim said more than 31 government lawmakers were willing to switch sides, enabling him to form a new administration with a slim majority, and demanded a meeting with Abdullah to discuss a handover.

But Abdullah was defiant, despite signs of cracks in the ruling coalition which has been in disarray since March elections that saw the opposition dramatically increase its numbers in parliament.

"This is a waste of our time. It is a game of political lies by Anwar Ibrahim and the people are choosing to believe him," Abdullah said at a press conference, adding he did not feel compelled to step down.

"Why should I be pressured? It is mere dreams. If at all it is true, (Anwar) would have announced it by now. The whole world would have known," he said, challenging the opposition leader to release the names of the defectors.

"Do you think he would ask for a meeting with me to discuss a transition? He would storm into my room with hundreds behind him, shouting victory. This is Anwar's style."

Anwar said he would give Abdullah a few days to agree to a meeting before exploring other options. That could include seeking an audience with Malaysia's king, Tuanku Mizan Zainal Abidin, to claim a mandate to rule.

"We now have the required numbers to form a government. The PM cannot deny us and refuse to engage with an alternative government. I appeal to the government to allow a smooth transition," he told a press conference.

Abdullah ruled out talks with his nemesis, setting up a showdown between the pair.

Anwar urged the government not to arrest his new ministers under draconian internal security laws, or declare a state of emergency in an attempt to prevent him from seizing power.

His comments came after a crackdown last week when three people -- an opposition politician, a prominent blogger and a reporter -- were arrested under tough security laws that allow for detention without trial.

"I wish to emphasise that the change in the process should be peaceful. We do not want documents and other assets of the government destroyed. I would like to advise the Barisan Nasional leaders not to abuse their powers, not to arrest or torture our leaders," Anwar said.

The 61-year-old opposition leader, a former deputy premier who was sacked and jailed a decade ago, said it was difficult for members of the ruling coalition to accept that "their ship is sinking."
In March elections Anwar's three-member opposition alliance gained 80 seats in the 222-seat parliament, with the coalition holding 140 and losing its two-thirds majority for the first time.

Anwar then set himself a target of September 16 to secure the support of at least 30 government lawmakers needed to topple the government.

Abdullah also dismissed suggestions he faces a revolt from within his cabinet, after six ministers spoke out against last week's crackdown on dissent.

Zaid Ibrahim, the minister in charge of legal affairs, quit over the arrests and in departing remarks painted a damning picture of the coalition as paralysed by internal strife and racial divisions.

"They were giving their views and this is because I allow ministers to express their views," Abdullah said. "This will not compromise the government's position."

The premier refused to discuss his plan to transfer power to his deputy Najib Razak in mid-2010, which both Najib and influential trade minister Muhyiddin Yassin have now questioned.

The opposition has said Najib and Muhyiddin may be preparing to challenge Abdullah and install themselves as the new premier and deputy.

The political uncertainty has paralysed investment in recent months and depressed trading on the stock market, which dropped 2.5 percent over last week and another 1.9 percent Tuesday.

Agence France-Presse - 9/16/2008 9:57 AM GMT

The Political Hustle

2008-09-16T07:51:00.001-07:00

PM: Reveal list of MPs crossing over

Prime Minister Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi has described Opposition leader Datuk Seri Anwar Ibrahim’s claims of having enough numbers of Barisan Nasional MPs to form a Government as a mirage and a dream.

Abdullah also threw a challenge to Anwar to reveal the names of the Barisan MPs that had agreed to support him.

“I don’t think he has the names. If he does, I don’t think he would wait to inform the people (of the names).

“If he has the names, he can reveal it and let all Malaysians know. They want to know because the people voted them as MPs and they want to know whether the MPs are running away, doing something else or joining another party,” he said.

He told this to reporters after handing out Hari Raya Aidilfitri aid to the poor and students at Kepala Batas in Penang on Tuesday.

When asked if he would entertain Anwar’s request to have a meeting to ensure a smooth and peaceful transition of power, Abdullah rejected the idea.

“There is no reason for me to meet him because I don’t think he has the names. He is just getting the people to focus on him and his political ploy. I do not need to see him,” he reiterated.

He also scoffed at Anwar’s suggestion that Barisan MPs would be detained under the Internal Security Act (ISA) if they crossed over to Pakatan Rakyat.

“How can he suggest that? It is crazy that I would arrest and put these people under ISA simply because of their decision (to crossover).

“No such thing. It is just to portray me as using force and as a dictator,” said Abdullah.
The Prime Minister also denied receiving a letter from Anwar about a smooth transition of power.

“He sent me a letter about current issues in the country. That is a different matter and should not be lumped together (with the letter of smooth transition),” he said.

Earlier in Putrajaya, Abdullah said he did not feel pressured by Anwar’s threat.

“Pressured? Why should I be pressured, this is Anwar’s mirage, he sees something but it is nothing, there is nothing there, it is only a dream,” he told reporter after meeting with secretaries-general of ministries at his office.

Deputy Prime Minister Datuk Seri Najib Tun Razak also attended the meeting.

Stating that he has known Anwar and his style for a very long time, Abdullah added that when Anwar wants to make known something, he would ensure there are many people gathered to hear it.

“That is his behaviour and later the whole world would know his message. You think he will be requesting me to discuss? He will storm into my room with hundreds of people screaming ‘victory’ behind him,” he said.

Abdullah said he was sure that the date of takeover would be constantly changed until there was actually nothing in the end.

“After this, he will think of another date and then another date; that is “Sang Anwar” in this case.
“At the end what is left is nothing, we will continue to be fascinated (with all these),” he said, adding that the public should not be worried with all the threats and promises made by Anwar.

Tuesday September 16, 2008 MYT 9:55:12 PM The Star

Anwar claims more than 31 MPs will cross over

Opposition Leader Datuk Seri Anwar Ibrahim has claimed that more than 31 Barisan MPs have agreed to cross over to Pakatan Rakyat.

He, however, refused to reveal the names of the 31 MPs.

Anwar told a press conference at the PKR headquarters in Petaling Jaya on Tuesday that he would give the list of the names to the Prime Minister when he meets him.

The Permatang Pauh MP also claimed that the transition to the new Government has been delayed a few days pending the meeting with Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi to ensure a smooth and peaceful transition.

“The numbers are increasing by the hour, but as of now, it is in excess of 31 MPs.

"This is not empty talk. I am fully responsible for my statement but we have choose to be patient and use the conciliatory way,” the PKR adviser said.

He called on Abdullah to meet with him, where he said he would even give the Prime Minister the names of Barisan MPs wanting to defect to the Pakatan Rakyat alliance of opposition parties.

“I am appealing (for this meeting) in the name of political stability and a smooth transition. It will be preposterous for the Prime Minister to deny me this meeting,” said Anwar, who was flanked by leaders from PKR, DAP, PAS and even non-member Parti Sosialis Malaysia.

Asked why he still refused to give the exact number of defecting MPs or their names, Anwar said there was a fear the MPs would be detained or harassed if their names were released.

Asked what he would do if Abdullah refused to see him, Anwar smiled and replied: “Why assume he will refuse to see me? I am his friend. I believe we will meet.”

He said Pakatan would give Abdullah some time to consider because the latter was having problems within his own party.

Pressed for a deadline for a meeting with Abdullah, Anwar said he did not like to give any ultimatum but it should be within the next few days or “other options would be considered.”

He said he would refer to his coalition partners in Pakatan to discuss the next course of action, but was committed to ensuring the takeover was constitutional.

Anwar was non-committal when asked if he would seek an audience with the Yang DiPertuan Agong to present himself as commanding a majority in Parliament, or if he would seek a motion of no-confidence against Abdullah at the next Parliament sitting in October.

He said these options would be discussed with other Pakatan leaders.

Anwar said that in a letter submitted to Abdullah on Monday, Pakatan had made four demands to ensure a smooth transition:

1) That Barisan does not hinder or prevent the MPs from acting in accordance with their conscience, constitutional rights and independentjudgement;
2) That the Barisan government should not invoke the Internal Security Act to detain the MPs or any other current Pakatan MPs;

3) That the Barisan government does not invoke emergency laws or police powers or suspend the Constitution or dissolve Parliament; and

4) That the Barisan government shall not impose roadblocks or impede MPs from going to Parliament or any institution of government.

Tuesday September 16, 2008 MYT 7:15:13 PM The Star

Anwar insists he has enough Barisan MPs to form government

Datuk Seri Anwar Ibrahim insists he has the numbers to form the next Government.
However, he did not give details of how many Barisan Nasional members will cross over, or their names.

At Pakatan Rakyat’s 45th Malaysia Day celebration yesterday, Anwar said he had sought a meeting with Prime Minister Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi to discuss a smooth transition of power.

“We have handed a letter signed by all Pakatan Rakyat leaders to Pak Lah. We will give him one or two days to give his response,” he said during his speech at the rally in Kelana Jaya stadium last night.

A group of Pakatan Rakyat MPs had turned up at the Prime Minister’s Office earlier in the day to hand over a letter from their leaders to Abdullah.

The MPs – PKR’s Johari Abdul, DAP’s Loke Siew Fook and PAS’ Dr Hatta Ramli – claimed the letter was “definitely something related to the planned Sept 16 takeover”.

PAS secretary-general Datuk Kamaruddin Jaafar, in his speech, said the celebration marked “a clear and concrete plan towards the change in Government”.

When interviewed later, Kamaruddin claimed that the new Government would be formed in the next few days.

Asked why Anwar did not reveal the numbers or the names of the MPs, Kamaruddin replied that it was due to logistical reasons.

“Some of them are still overseas as you know. Some have been told to stay put in Macau,” he said.

He said Pakatan had obtained the MPs’ word to cross over via signed documents and in other various ways that satisfied the Pakatan leaders of their commitment.

Among the thousands who attended the rally were DAP adviser Lim Kit Siang, Penang Chief Minister Lim Guan Eng and Selangor Mentri Besar Tan Sri Khalid Ibrahim.

Kit Siang said that it “did not matter whether the change is 916 (Sept 16), 1016 (Oct 16), 1116 (Nov 16) or 1216 (Dec 16)”.

“What is important is for all of us to be united to make the change happen,” he said.

Guan Eng in his speech said he was impressed that for the first time, a Cabinet Minister (de facto law minister Datuk Zaid Ibrahim) had resigned based on his principles.

“I am proud that for the first time a minister has resigned not because of health or scandal, but because of his principle and idealism in opposing the ISA.

“This has never happened in the history of Malaysia,” he said.

Guan Eng also called upon the other Cabinet ministers who opposed the ISA to not only “talk” but to follow in Zaid’s footsteps and resign.

Tuesday September 16, 2008 The Star

Malaysian opposition says has enough defectors to form govt

2008-09-16T02:37:00.000-07:00

Malaysian opposition leader Anwar Ibrahim said Tuesday he has secured the support of more than 31 government lawmakers, enabling him to form a new administration with a slim majority.
"We have a slight majority, it is in excess of 31," he said of the number of parliamentarians from the ruling Barisan Nasional coalition who have agreed to switch sides.

"We have achieved victory. Hopefully with this win we can regain the country's dignity."

He did not reveal any names but said he had asked to meet with Prime Minister Abdullah Ahmad Badawi to discuss a transition of power and was prepared to show him the list of defectors.

Abdullah has rejected Anwar's claims as "political lies" and ruled out resigning, but the opposition leader urged him to accept a peaceful handover.

"We have now the required numbers to form a government. The PM cannot deny us and refuse to engage with an alternative government. I appeal to the government to allow a smooth transition," he told a press conference.

"We want the process to be seen as conciliatory, we want the transition to be peaceful but we have a limit to our patience. We will give a few days then we have to reconsider our options."

Abdullah did not rule out a meeting earlier Tuesday, but his spokesman Kamal Khalid said it was unlikely.

"I doubt very much he will be meeting with Anwar," he told AFP.

Anwar urged the government not to arrest his new ministers under draconian internal security laws, or declare a state of emergency in an attempt to prevent him from seizing power.

His comments came after a crackdown last week when three people -- an opposition politician, a prominent blogger and a reporter -- were arrested under tough security laws that allow for detention without trial.

"I wish to emphasise that the change in the process should be peaceful. We do not want documents and other assets of the government destroyed. I would like to advise the Barisan Nasional leaders not to abuse their powers, not to arrest or torture our leaders," Anwar said.

The 61-year-old opposition leader, a former deputy premier who was sacked and jailed a decade ago, said it was difficult for members of the ruling coalition to accept that "their ship is sinking."
"They are still, unfortunately, in a state of denial," he said.

In March elections Anwar's three-member opposition alliance gained 80 seats in the 222-seat parliament, with the coalition holding 140 and losing its two-thirds majority for the first time.

Malaysian opposition has numbers to topple govt: Anwar

2008-09-15T20:01:00.000-07:00

Malaysian opposition leader Anwar Ibrahim said Monday he has enough support to topple the government and wants to meet with Prime Minister Abdullah Ahmad Badawi to discuss a handover.

After landmark March elections that saw the opposition dramatically increase its seats in parliament, Anwar set a September 16 deadline to oust the Barisan Nasional (BN) coalition by persuading at least 30 lawmakers to defect.

"We have the numbers to defeat BN," the opposition leader told a rally of some 10,000 supporters who erupted in wild cheers. "Tomorrow is D-Day, we are ready to form the government."

"Our representatives have delivered a letter to Abdullah to demand a meeting ... to discuss the future of politics in Malaysia and the handover of power," he said.

"We have the numbers but we want to meet with Abdullah, show him the evidence and work out a handover because we want a peaceful transition".

Anwar, a former deputy premier who was sacked and jailed a decade ago, arrived to rapturous applause at the rally held in a Kuala Lumpur stadium, which echoed to chants of "Reformasi" -- the opposition battle cry of "Reform".

Tian Chua, information chief of his Keadilan party, said the three-member opposition alliance had secured a simple majority in parliament and that more government lawmakers would defect later.

But he said there were concerns that the coalition -- which has ruled since independence from Britain 51 years ago -- would stoke conflict in order to justify a crackdown to keep itself in power.
"We want Abdullah to assure us there will be no repressive force used, like involving the police or inviting the military to take control," he told AFP.

Tian Chua said the opposition's push had been helped by the detention on Saturday of an opposition politician, a prominent blogger and a journalist under draconian internal security laws.
"Abdullah's final crackdown made people lose hope that he is ever going to be a liberal reformer, which he promised," he said.

Home Minister Syed Hamid Albar defended the detentions but said it was a police operation and not his idea -- comments ridiculed by the opposition, which said he and Abdullah must be held accountable.

The Pakatan Rakyat opposition alliance made surprise gains in March general elections, seizing control of five states and a third of parliamentary seats in the biggest challenge ever faced by the coalition.

The political uncertainty has paralysed investment in recent months, and depressed trading on the stock market which dropped 2.5 percent over last week, and another 2.1 percent Monday as Anwar's takeover deadline loomed.

Spirits were high at the stadium, which was adorned with Malaysian flags and posters demanding the release of the opposition politician and the blogger -- who remain in custody while the journalist was freed.

"What Anwar has said will happen soon as all the people are backing him. The change of government will happen very soon now," said Nursikin Bahrom, a 23-year-old student.
"Anwar has promised us a new beginning and we will support him when the battle begins on the 16th... he is our new prime minister and the BN should realise this," said businessman Abdul Aziz Rashid, 36.

At the rally, Anwar set out an agenda to fight corruption and protect the rights of all citizens in this multicultural country which is dominated by Muslim Malays but also home to ethnic Chinese and Indian communities.

"The Pakatan Rakyat government will uphold justice, a free judiciary, a free media and a professional police force," he said.

Agence France-Presse - 9/15/2008 4:31 PM GMT

Malaysia's Anwar holds rally on eve of 'power' deadline

Malaysian opposition leader Anwar Ibrahim held a mass rally Monday, on the eve of a deadline he has set to seize power with the help of defecting government lawmakers.

Anwar arrived to rapturous applause from up to 7,000 supporters gathered at a Kuala Lumpur stadium which echoed to chants of "Reformasi" -- the opposition battlecry of "Reform".
Officials from his Keadilan party said he would make a speech that could shed light on his plans to topple the ruling Barisan Nasional coalition, which has dominated Malaysian politics for half a century.

But there were mixed messages over whether he will Tuesday declare he has the support of the 30 lawmakers he needs to form a new administration, and formally challenge Prime Minister Abdullah Ahmad Badawi.

Tian Chua, information chief of his Keadilan party, said the three-member opposition alliance had signed up enough defectors to form a simple majority in parliament and that Anwar wanted to meet with Abdullah Tuesday to inform him.

"We want Abdullah to assure us there will be no repressive force used, like involving the police or inviting the military to take control," he told AFP.

Tian Chua said the opposition's push had been helped by a government crackdown Saturday that saw an opposition politician, a prominent blogger and a journalist detained under draconian internal security laws.

"Abdullah's final crackdown made people lose hope that he is ever going to be a liberal reformer, which he promised," he said.

However, Keadilan vice-president Syed Husin Ali was more cautious, declining to specify how many defectors were on board and only saying that "tomorrow the beginnings of the process will happen."

"The whole process might take a month but it could be sooner," he told AFP. "You never know, he might announce something this evening. And tomorrow there will definitely be an announcement of something."

Spirits were high at the stadium, which was emblazoned with Malaysian flags and posters demanding the release of the opposition politician and the blogger -- who remain in custody after the journalist was freed.

"I am sure Anwar will form the next government, as we the people have spoken as we want to see a new Malaysia led by Anwar," said 54-year-old taxi driver Yaacob Ismail.

The opposition made surprise gains in March general elections, seizing control of five states and a third of parliamentary seats in the biggest challenge ever faced by the coalition.

"My entire family is here, we want to tell Abdullah to leave now. I am confident Anwar will form a new government soon. We are very excited. I can't wait," said Juliette Ramasamy, a 24-year-old student.

Agence France-Presse - 9/15/2008 2:53 PM GMT

Malaysian minister quits in furore over crackdown

2008-09-15T07:50:00.000-07:00

Malaysia's government was rocked by a minister's resignation Monday in a storm of criticism over a series of arrests under new security laws just as it faces an opposition plot to seize power.

The furore highlighted the disarray within the Barisan Nasional coalition, which has been rattled by opposition leader Anwar Ibrahim's much-touted plans to form a new administration with the help of defecting lawmakers.

Anwar has set a Tuesday deadline to topple the coalition, but said over the weekend that although he has enough support for a takeover, its timing could be delayed in order to preserve national stability.

Cabinet minister Zaid Ibrahim, who is in charge of legal affairs, resigned after leading criticism of Saturday's arrests of an opposition politician, the nation's leading blogger, and a reporter for a Chinese-language daily.

Zaid said the government was wrong to use the Internal Security Act (ISA), which allows indefinite detention without trial, and tendered his resignation to Prime Minister Abdullah Ahmad Badawi, according to his aide.

"The ISA is open to abuse. If we cannot be fair in implementing it, then we should confine its use to terrorists," Zaid said according to the New Straits Times.

The maverick ruling-party member was appointed to the cabinet in a March reshuffle and charged with cleaning up Malaysia's much-criticised judiciary, but since then the coalition's reform agenda has withered.

"I joined the government because I believe there would be transformation. The government must change but reform cannot take place if it continues with the old thinking and old philosophies," Zaid reportedly said.

The ISA arrests triggered fears that the government was planning a wider crackdown on dissent to crush Anwar's ambitions, but the quick release of the journalist on Sunday eased fears of a national crisis.

Home Minister Syed Hamid Albar defended the detentions but said it was a police operation and not his idea -- comments ridiculed by the opposition which said he and Prime Minister Abdullah Ahmad Badawi were accountable.

Abdullah must explain whether the crackdown was rolled out "in order to protect his position as prime minister now that he is under attack," opposition veteran Lim Kit Siang told a press conference.

Lim said it appeared deputy premier Najib Razak and Trade Minister Muhyiddin Yassin were "teaming up" to challenge Abdullah, who has faced repeated calls to quit since a drubbing in March general elections.

Abdullah had announced a plan to hand over to Najib in mid-2010 but both the deputy premier and trade minister have drawn question marks over the plan.

In a rare eruption of dissent, six ministers criticised the ISA arrests, with Information Minister Ahmad Shabery Cheek welcoming the release of the journalist, who had reported racist remarks made by a ruling party lawmaker.

Opposition lawmaker Teresa Kok, from the Chinese-based Democratic Action Party which is a member of the opposition alliance, was also arrested over allegations she complained about the noise of morning prayers at a mosque.

She has said the accusation was "preposterous".

The other detainee is Malaysia's leading blogger, 58-year-old Raja Petra Kamaruddin, who has repeatedly targeted government figures on his website "Malaysia Today".

He has already been charged with sedition and defamation after linking Najib and his wife to the sensational murder of a Mongolian woman.

Anwar, a former deputy premier who was sacked and jailed a decade ago, will later Monday address a mass rally at a Kuala Lumpur stadium, at which he is expected to elaborate on his plans to take power.

Agence France-Presse - 9/15/2008 8:23 AM GMT

Pendemokrasian BN kena ambil kira suara orang muda

2008-09-15T07:10:00.000-07:00

SELEPAS pilihan raya umum Mac lalu, Barisan Nasional (BN) perlu berubah. Gabungan 13 parti komponen itu perlu 'mengawetmudakan' perjuangannya, sesuai dengan perubahan semasa dan zaman, supaya terus relevan.

Jika dulu, kita melihat Parti Kongres di India diasaskan oleh perjuangan Mahatma Ghandi yang berkuasa lebih setengah abad berjaya ditumbangkan dan begitu juga yang terjadi pada parti Koumintang di Taiwan, kini BN dan komponennya pula diuji.

BN terpaksa berdepan krisis ketidakyakinan pengundi kepada kewibawaan kepemimpinan parti gabungan yang menerajui negara lebih 51 tahun itu. Apakah ini yang sebenarnya berlaku?. Kenapakah ujian seumpamanya diberikan kepada kerajaan yang sudah pun menunjukkan rekod kejayaan yang memberangsangkan?

Fasa konflik pertama sudah dilalui pada Pilihan Raya Umum 1969 hinggakan terjadinya rusuhan kaum paling teruk di negara ini. Mujurlah, atas pertimbangan rasional, walaupun diasak pelbagai cubaan untuk mencetuskan peristiwa sedemikian rupa, kesan Pilihan Raya Umum Ke-12, Mac lalu tidak terbawa-bawa hingga mencetuskan satu lagi peristiwa pahit antara kaum di negara ini.

Namun, hakikat bahawa wujudnya rasa tidak puas hati di antara kaum itu perlu diakui pemimpin di peringkat nasional. Inilah fokus utama BN masa kini. BN tidak harus dihantui oleh sikap ultra perkauman, sama ada Melayu, Cina mahupun India atau bersifat kewilayahan, antara Semenanjung mahupun kepemimpinan dari Sabah dan Sarawak.

Harapan perpaduan untuk terus utuh kini bergantung kepada sejauh mana kesediaan untuk bukan 'mengalah' tetapi bertoleransi, dan semestinya toleransi ini bukan hanya datang dari satu pihak iaitu Umno atau Melayu saja. Sebaliknya, semua komponen BN harus bersedia meneruskan sikap toleransi tanpa ada cubaan memprovokasi mana-mana parti komponen semata-mata mahu dilihat sebagai 'juara' bagi kaum masing-masing.

Jika ini dijadikan tabiat, maka dikhuatiri ia akan menjadi tradisi hingga di dalam BN seolah wujud golongan pemerintah dan satu pihak sebagai golongan 'pembangkang'. Jika ini wujud, maka ia dilihat akan menggugat imej dan keutuhan BN sebagai parti yang mampu membela rakyat.

Pemimpinnya, terutama parti komponen seperti Gerakan dan MCA yang tewas teruk pada pilihan raya umum lalu, seharusnya lebih rasional dan tidak hanya menuding jari kepada Umno, tetapi mereka perlu berusaha memperbaiki imej bagi memulihkan prestasi mereka pada pilihan raya umum akan datang.

Jangan jadikan kesan pilihan raya umum lalu semata-mata untuk 'meruntuhkan' setia kawan di dalam BN yang sudah terbina sekian lama. Bagi pimpinan BN, anggaplah pasca pilihan raya umum ke-12 yang perlu dilalui ini sebagai satu jangka masa 'orientasi' semula, iaitu ia bagi memberikan peluang kepada BN bermuhasabah dan melakukan reformasi untuk kekal relevan.

Kini, dalam suasana yang berlaku menunjukkan BN tidak boleh lagi bersikap alpa dan leka. Proses melestarikan kepemimpinan perlu dilakukan. Pemimpin muda yang berkarisme dan diterima rakyat perlu diberi peluang.

Pendemokrasian BN perlu dijana dengan telus dan saksama. Ini jika dilakukan akan menjadikan BN bukan lagi dilihat parti elit, malah kembali sebagai parti 'marhain' yang dapat turut disertai pelbagai latar belakang kepemimpinan. Jika diimbau bentuk pengundian yang berlaku pada 8 Mac lalu, maka pastinya kita akan dapat mengenalpasti bahawa wujud peralihan besar-besaran undi di kalangan kaum Cina dan India di negara ini.

Kaum Cina dan juga India yang mendiami kawasan pekan, bandar dan juga bandar raya seolah-olah membina blok undi tersendiri dengan mengadakan protes undi besar-besaran terhadap BN. Mereka ini beralih kepada pembangkang, termasuk kesanggupan mereka memberi undi kepada bukan saja DAP dan Parti Keadilan Rakyat (PKR), malah juga kepada Pas yang sebelum ini mereka takuti dengan slogan negara Islam. Inilah polarisasi undi yang harus diberikan penekanan oleh BN terutama menerusi Gerakan dan MCA sebagai parti 'kaum bandar' iaitu terdiri majoritinya masyarakat Cina.

Berbanding kawasan luar bandar, yang ada antaranya masih belum lengkap segala kemudahan, serta susah pula mendapatkan peruntukan berbanding kawasan bandar, mereka yang rata-ratanya pengundi Melayu, walaupun mempunyai perubahan corak pengundian, masih menaruh keyakinan terhadap BN menerusi Umno. Parti komponen lain di Semenanjung kelihatan gagal mempertahankan kerusi masing-masing di kawasan bandar dan juga luar bandar.

Jika diimbau dari segi kekuatan Kerajaan Persekutuan masa kini, daripada 140 kerusi yang dimenangi, Umno berjaya memberikan jumlah kerusi terbesar dan dominan dengan 79 kerusi berbanding 15 (MCA), 3 (MIC) dan dua dari Gerakan serta kelebihan 41 kerusi Parlimen yang disumbangkan komponen selain Umno di Sabah dan Sarawak.

Tanpa sokongan kuat pengundi Sabah dan Sarawak terhadap BN, pastinya BN berdepan masalah besar untuk tidak lagi mampu menjadi pemerintah di negara ini. Di Semenanjung, BN hanya mampu mendapat 86 kerusi daripada keseluruhan 166. Selebihnya, iaitu 79 kerusi adalah di bawah pengaruh DAP, PKR dan Pas. Umno di Semenanjung saja menyumbangkan 66 daripada 86 kerusi yang dimenangi BN. Ini bermakna hanya 20 kerusi berjaya disumbangkan oleh MCA, MIC dan Gerakan.

Peralihan undi kali ini adalah terbesar dalam sejarah pilihan raya negara, dan ia ibarat 'tsunami' yang jauh lebih teruk berbanding impak pergolakan politik 1999 yang turut dibadai kesan ekonomi serantau.

Pilihan raya kecil bagi kawasan Parlimen Pensiangan di Sabah yang mungkin bakal dilalui BN, harus dijadikan medan bagi menunjukkan semangat setia kawan yang terjalin selama ini. BN harus terus menang di kawasan itu bagi memberi keyakinan kepada konsep gabungan tertua negara yang kini cuba diciplak pembangkang dengan cubaan membentuk pakatan seumpama itu. Dalam melakukan tranformasi, BN harus sedar akan cita rasa pengundi muda yang kelihatan begitu cenderung ke arah pakatan pembangkang.

Dengan ramainya pengundi generasi pasca merdeka yang kini sudah berusia 50 tahun dan ke bawah, serta memiliki keluarga sendiri dilihat cenderung membina satu persepsi yang jauh berbeza daripada perjuangan generasi pengundi veteran.

Generasi warga emas dalam Kabinet dan kepemimpinan parti adalah perlu, namun generasi usia muda serta pertengahan umur juga perlu dimantapkan. Penulis ialah Pensyarah di Kolej Undang-Undang, Kerajaan dan Pengajian Antarabangsa, Universiti Utara Malaysia Sepatutnya BN juga mempertimbangkan sejak awal lagi supaya jawatan Kabinet dan pentadbiran kerajaan diperuntukkan sebahagiannya untuk mereka yang berumur 20-an hingga 30-an.

Fakta menunjukkan bahawa polarisasi pengundi generasi pasca merdeka, yakni pada awal usia mengundi (21 tahun dan ke atas) yang berjumlah jutaan orang, masakan tidak mempunyai potensi yang mampu memikul tanggungjawab itu.

Sejarah memperlihatkan bahawa menteri kabinet dan pemimpin masa kini juga adalah pejuang di usia awal mengundi dulu, dan lebih meyakinkan, mereka tidak gagal, dan menunjukkan kejayaan dalam mentadbir parti dan juga negara.

Cuma kini, mereka harus sedar bahawa generasi dan zaman sudah berubah dan perubahan kini dituntut oleh rakyat secara besar-besaran.

Selain itu juga, timbalan menteri dan Setiausaha Parlimen di sesuatu kementerian seharusnya juga datang dari kalangan generasi pasca merdeka agar mereka mampu mempersiapkan diri ke arah meneruskan agenda negara pada masa akan datang. Suatu perubahan yang bukan kecil tetapi meluas harus digerakkan segera bagi menyeimbangi kembali ketuanan yang semakin hilang. BN perlu bermuhasabah diri dalam memastikan mereka diterima seterusnya oleh rakyat dan generasi masa depan negara.

BH Haria Rencana 15/09/08

Perjalanan politik Dr. Mahathir

2008-09-11T10:02:00.001-07:00

Tun Dr. Mahathir Mohamad dilantik sebagai Perdana Menteri yang keempat pada 1981 dan memimpin Malaysia sehingga Oktober 2003, menjadikan beliau adalah orang paling lama menjawat jawatan tersebut.

Pada Pilihan Raya Ketiga dalam tahun 1964, Dr. Mahathir, seorang doktor perubatan, dipilih sebagai Ahli Parlimen Kota Setar selepas menewaskan calon Parti Islam Se-Malaysia (Pas) dengan majoriti sebanyak 60.2%.

Beliau menjadi ahli Majlis Tertinggi (MT) Umno pada tahun 1965. Dalam Pilihan Raya 1969, beliau ditewaskan oleh calon Pas, Haji Yusoff Rawa, dengan perbezaan 989 undi, selepas mengumumkan bahawa beliau tidak memerlukan undi-undi orang Cina untuk mencapai kerusinya.

Berikutan peristiwa 13 Mei 1969, Dr. Mahathir dipecat daripada Umno pada tahun 1969 selepas pengedaran umum surat terbuka beliau kepada Tunku Abdul Rahman (Perdana Menteri pertama Malaysia).

Bagaimanapun beliau diterima kembali menjadi ahli Umno pada 7 Mac 1972.Beliau dilantik sebagai Perdana Menteri menggantikan Tun Hussein Onn pada Jun 1981. Kemudian sebagai Presiden Umno sehingga beliau bersara.Dr. Mahathir dipilih sebagai salah seorang Naib Presiden Umno pada 1975. Kemudian Tun Hussein Onn melantik beliau sebagai Timbalan Perdana Menteri pada 15 September 1978.

Menerusi rombakan Kabinet, Dr. Mahathir turut dilantik sebagai Menteri Perdagangan dan Industri.

Pada tahun 1987, Dr. Mahathir menghadapi cabaran sengit dalam pemilihan parti tetapi berjaya menewaskan Tengku Razaleigh Hamzah yang berganding dengan Tun Musa Hitam (bertanding jawatan Timbalan Presiden).

Susulan pemilihan itu, kes tersebut dibawa ke mahkamah dan Umno diharamkan pada tahun 1988. Umno Baru ditubuhkan susulan itu.

Tun Musa meletakkan jawatan sebagai Timbalan Dr. Mahathir pada tahun 1986. Kedudukannya digantikan oleh Tun Ghafar Baba yang ditewaskan oleh Datuk Seri Anwar Ibrahim pada tahun 1993.

Anwar dipecat pada tahun 1998. Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi dilantik sebagai Timbalan Perdana Menteri pada 1999.

Pada 31 Oktober 2003, Dr. Mahathir mengumumkan untuk meletakkan jawatan sebagai Perdana Menteri dan semua jawatannya dalam Umno serta menamakan timbalannya ketika itu, Datuk Seri Abdullah Badawi sebagai pengganti.

Setahun selepas melepaskan jawatan, Dr. Mahathir mengecam kepimpinan Abdullah sehingga membawa kepada pertemuan bersemuka tertutup.

Dr. Mahathir lantang bersuara, mengecam Abdullah sehingga 17 Mei lalu ketika pertemuan di Johor Bharu.

Selepas pilihan raya umum lalu, Dr. Mahathir dengan lantang menyalahkan Datuk Seri Abdullah dan menggesa agar beliau memikul tanggungjawab sepenuhnya atas kekalahan teruk BN.
Dr. Mahathir melahirkan rasa terkejut berikutan BN tumbang di lima negeri sehingga mencatatkan prestasi terburuk parti itu.

Beliau turut menyarankan Abdullah untuk berundur kerana menganggap penggantinya itu telah ‘memusnahkan’ Umno dan BN.

Bekas Perdana Menteri itu turut menggesa agar Umno menghapuskan sistem kuota pencalonan untuk pertandingan pelbagai jawatan parti termasuk jawatan Presiden bagi menggalakkan persaingan sihat.

Baginya sistem pencalonan wajar dihapuskan sekarang kerana boleh disalah guna bagi menghalang orang lain bertanding secara bebas.

Dr. Mahathir berkata, semasa pemerintahannya, sesiapa sahaja bebas mengemukakan pencalonan termasuk Tengku Razaleigh yang pernah menentangnya sebagai Presiden parti.

Dr M belum mohon masuk semula Umno, kata Najib

08-09-2008 05:10:49 PM

Tun Dr Mahathir Mohamad belum lagi membuat permohonan secara rasmi untuk menyertai semula Umno seperti yang didakwa sesetengah pihak, demikian di sahkan oleh Timbalan Presiden Umno Datuk Seri Mohd Najib Razak.

Najib berkata setakat ini belum ada apa-apa lagi yang membuktikan cakap-cakap bahawa bekas presiden parti itu akan menyertai semula Umno adalah benar.

Timbalan Perdana Menteri berkata demikian selepas mempengerusikan mesyuarat Majlis Permata Negara di Jabatan Perdana Menteri hari ini.

Di tanya sama ada Dr Mahathir telah pun membuat permohonan rasmi untuk menyertai semula Umno seperti yang diuar-uarkan sesetengah pihak, Najib berkata: "Saya tidak tahu. Belum ada (permohonan) secara rasmi. (Setakat ini) belum ada apa-apa lagi.

Katanya beliau hanya akan mengulas lanjut isu itu selepas mendapat pengesahan yang lebih formal.

Cakap-cakap bahawa Dr Mahathir akan menyertai semula Umno kini tersebar kencang di kalangan ahli-ahli Umno, terutama melalui emel dan khidmat pesanan ringkas (SMS).

Usaha membawa Dr Mahathir kembali ke pangkuan Umno dikatakan diusahakan beberapa pemimpin parti itu sendiri, termasuk salah seorang naib presidennya Tan Sri Muhyiddin Yassin.

Dua lagi bekas pemimpin Umno yang dikatakan terlibat dalam usaha itu ialah bekas setiausaha agungnya Tan Sri Sanusi Junid yang turut keluar Umno bersama-sama Dr Mahathir Mei lalu dan seorang lagi bekas setiausaha agung parti Tan Sri Sabaruddin Chik.

Nik Aziz: Pas untung Dr Mahathir masuk semula Umno

2008-09-11T09:49:00.001-07:00

Mursyidul Am Pas Datuk Nik Abdul Aziz Nik Mat berkata hasrat Tun Dr Mahathir Mohamad untuk menyertai semula Umno akan memberi kelebihan kepada Pas dan Pakatan Rakyat kerana "Umno akan bergolak".

"Saya seronok dia (Dr Mahathir) timbul kacau bilau," katanya kepada pemberita di pejabatnya di sini hari ini.

Beliau diminta mengulas kenyataan Naib Presiden Umno Tan Sri Muhyiddin Yassin pada Sabtu lepas bahawa bekas perdana menteri itu telah menyuarakan hasrat untuk memohon menyertai semula Umno setelah meninggalkan parti itu selepas pilihan raya umum 8 Mac lepas kerana kecewa dengan kepimpinan sekarang.

Sambil menyatakan rasa gembiranya kerana Umno akan bergolak, Nik Abdul Aziz berkata tindakan Dr Mahathir untuk menyerang Umno dari dalam merupakan "langkah yang terbaik".

"Dari segi untuk melemahkan Umno, memang saya seronok kerana Umno musuh saya. Tetapi Tun Mahathir serang Pak Lah (Perdana Menteri Datuk Seri Abdullah AHmad Badawi) dan keluar parti pada masa dulu, yang itu saya tidak faham.

"Tinggal di luar dan serang Umno itu saya tidak nampak logik. Bila masuk di dalam serang dari dalam, itu betul. Ertinya dia (Tun Mahathir) masuk ni betul untuk serang secara berdepan," katanya.

Ditanya mengenai tindakan Umno menggantung keahlian Ketua Umno Bahagian Bukit Bendera, Datuk Ahmad Ismail, kerana membuat kenyataan menyentuh sensitiviti kaum, Nik Abdul Aziz berkata keputusan itu tidak wajar dilakukan oleh Umno sebaliknya ianya perlu diputuskan oleh kerajaan.

"Sepatutnya bukan parti bertindak tetapi kerajaan perlu bertindak. Kalau orang lain sudah kena Akta Keselamatan Dalam Negeri (ISA). Nampak macam pilih kasih," katanya.

Nik Abdul Aziz juga berkata mana-mana wakil rakyat yang melompat parti adalah tidak bermaruah kerana mengkhianati kepercayaan yang diberikan pengundi terhadap mereka.

Tetapi, katanya, dalam usaha pembangkang membentuk kerajaan pada 16 Sept ini, soal maruah harus diketepikan bagi memastikan negara ini bebas daripada pimpinan Barisan Nasional terutama Umno yang didakwanya mengamalkan rasuah.

BERNAMA

PM: Hasrat Dr M masuk semula Umno diputuskan parti

Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi hari ini berkata pandangan peribadi beliau terhadap hasrat bekas Perdana Menteri Tun Dr Mahathir Mohamad menyertai semula Umno tidak mencukupi kerana ia adalah sesuatu yang perlu diputuskan oleh parti.

Katanya perkara itu belum lagi dibincangkan oleh parti dan apabila diminta pandangan beliau mengenai laporan tentang hasrat Dr Mahathir, presiden Umno itu menegaskan ia tiada kaitan dengan pandangan peribadi beliau kerana ini adalah soal parti.

Abdullah berkata demikian kepada pemberita selepas mempengerusikan mesyuarat Majlis Pelaksanaan MSC Malaysia di pejabatnya di sini.

Naib presiden Umno Tan Sri Muhyiddin Yassin dua hari lalu mengesahkan bahawa Dr Mahathir telah melahirkan keinginan beliau untuk kembali ke pangkuan Umno bagi membantu proses mengukuhkan parti dan Barisan Nasional.

Sementara itu setiausaha agung Umno Datuk Seri Tengku Adnan Mansor ketika ditanya mengenai perkara itu berkata tiada apa yang hendak dibincangkan kerana Dr Mahathir belum lagi menghantar borang keahlian, sesuatu yang perlu dilakukan oleh barang siapa yang ingin menjadi ahli Umno.

"Setakat ini kita hanya dengar kenyataan Muhyiddin sahaja. Tidak ada pengesahan lain. Borang pun dia belum hantar," katanya.

Mesyuarat majlis tertinggi Umno akan datang dijadualkan pada Khamis depan.

Mahathir boleh kembali ke Umno bila-bila masa - Tg. Adnan

Tun Dr. Mahathir Mohamad (gambar) yang meninggalkan Umno empat bulan yang lalu boleh kembali ke pangkuan parti itu bila-bila masa sahaja, kata Setiausaha Agung Umno, Datuk Seri Tengku Adnan Tengku Mansor di sini semalam.

"Saya belum terima apa-apa (permohonan) tetapi jika beliau hendak kembali semula, kami tidak meminta beliau keluar, beliau boleh datang bila-bila masa," kata beliau selepas mesyuarat Majlis Tertinggi Umno di sini.

Malah, menurut Tengku Adnan, MT belum mengetahui maklumat mengenai pertemuan peribadi melibatkan bekas Presiden Umno itu dan beberapa pemimpin parti termasuk Naib Presiden Tan Sri Muhyiddin Yassin.

Hasrat Dr. Mahathir mahu kemnali ke Umno didedahkan oleh Muhyiddin kelmarin.

Dalam pada itu di IPOH, Anggota MT Umno, Datuk Seri Dr. Ahmad Zahid Hamidi menyambut baik hasrat Dr. Mahathir kembali kepada Umno kerana ia akan mengukuh parti serta memberi ruang kepada negarawan yang dihormati itu memberi pandangan dan nasihat yang lebih bermakna.Beliau berkata pandangan dan nasihat yang diberikan oleh seorang negarawan dan mantan presiden sangat dihormati oleh semua peringkat di dalam parti."...pendapat Tun apabila beliau di dalam Umno adalah berbeza ketika beliau berada di luar Umno.

"Pendapat Tun sebagai ahli Umno dan sebagai mantan presiden tentu lebih bernilai dan mempunyai kredibiliti yang lebih dan semua ahli di peringkat akar umbi amat mengalu-alukan beliau kembali," katanya.Menteri di Jabatan Perdana Menteri itu berkata demikian kepada pemberita selepas menghadiri majlis berbuka puasa bersama Badan Perhubungan Umno Perak di sini malam tadi.Beliau mengulas pengumuman Naib Presiden Umno, Tan Sri Muhyiddin Yassin bahawa bekas Perdana Menteri itu telah bersetuju untuk menyertai semula Umno.

Dr Mahathir keluar parti pada 19 Mei selepas kecewa dengan kepimpinan Perdana Menteri, Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi.Ahmad Zahid berkata beliau percaya Dr. Mahathir membuat keputusan untuk kembali bukan kerana dipujuk tetapi mungkin kerana beliau sendiri berasa patut kembali bagi memperkukuhkan Umno yang sekarang menghadapi pelbagai masalah.

Beliau berkata apabila Dr Mahathir berada semula di dalam Umno, beliau boleh menyuarakan pandangan dan nasihat terus kepada pucuk pimpinan parti tanpa lagi berbuat demikian melalui saluran lain secara terbuka.

"Pak Lah, Datuk Seri Najib Tun Razak dan semua naib presiden adalah pendengar yang baik dan berfikiran terbuka... pandangan daripada Tun adalah pandangan dari seorang negarawan berpengalaman yang harus diterima," katanya.

Langkah yang diambil oleh Dr, Mahathir harus dialualukan tanpa perlu timbul kekhuatiran daripada sesiapapun di dalam Umno, kata beliau.

Ditanya sama ada akan timbul masalah jika Dr. Mahathir terus membuat kritikan selepas menyertai semula Umno, beliau berkata sepedas mana pandangan beliau tetapi apabila dibuat daripada dalam ia akan dapat dibincangkan secara tertutup.

Ahmad Zahid juga yakin pemimpin dan anggota yang mengikut jejak Dr Mahathir keluar akan kembali semula bersama Umno.

"Walau tidak ramai (keluar Umno) walau hanya sekerat tapi kita tidak mampu hilang yang sekerat itu. Kita harus menambah kekuatan bukan kurangkan. Kalau cari yang baru kenapa tidak jemput yang lama, tidak ada yang baru kalau tidak ada yang lama...yang lama dihormati yang baru disayangi," katanya.

Pengerusi Perhubungan Umno Perak, Datuk Seri Tajol Rosli Ghazali adalah antara lebih 200 tetamu pada majlis itu yang berlangsung di Bangunan Umno Perak.

Umno Kedah menyambut baik hasrat Dr. Mahathir untuk menyertai semula parti itu.Pengerusinya, Datuk Seri Mahdzir Khalid berkata Umno Kedah berharap langkah Dr.

Mahathir itu akan membantu mengukuhkan Umno.

Umno Sabah turut menyambut baik hasrat Tun Dr. Mahathir itu kerana menurut Timbalan Setiausaha Badan Perhubungan Umno Negeri itu, Datuk Masidi Manjun, Umno memerlukan sumbangan pemimpin dahulu dan sekarang untuk menghadapi keadaan politik semasa.

Katanya, Dr. Mahathir merupakan seorang ikon parti yang pendapatnya dihormati di seluruh dunia."Saya harap kepimpinan parti memberikan beliau ruang untuk menyuarakan pendapatnya mengenai cara untuk mengukuhkan Umno," kata Masidi.

BERNAMA

Aishah Ghani saran Dr.M dilantik Penasihat Umno

Veteran Umno, Tan Sri Aishah Ghani menyarankan agar bekas Presiden Umno, Tun Dr. Mahathir Mohamad dilantik sebagai penasihat parti.

"Kita kena ingat, tidak semua apa yang pemimpin Umno buat hari ini betul. Jadi kalau Umno ada seorang penasihat yang berpengalaman luas seperti Dr. Mahathir ia akan membantu menaikkan semula imej dan maruah Umno.

"Pandangan orang yang berada di luar parti dengan di dalam parti adalah berbeza. Saya percaya Dr. Mahathir masih boleh membantu Umno," katanya ketika dihubungi mStar Online.

Selain itu beliau turut mengalu-alukan kemasukan semula Dr. Mahathir menyertai Umno bagi membantu memulihkan parti yang kini disifatkan sedang 'tenat'.

"Saya sangat mengharapkan agar Dr. Mahathir kembali semula kepangkuan Umno kerana beliau mampu membawa perubahan positif dari dalam parti," katanya.

Namun beliau berkata tanggungjawab untuk memulihkan Umno bukan sahaja terletak kepada pemimpin Umno hari ini atau Dr. Mahathir sahaja, sebaliknya perlu usaha yang menyeluruh hingga ke peringkat akar umbi.

"Semua pihak harus main peranan yang sewajarnya. Harapkan Dr. Mahathir sahaja tidak cukup," katanya.

Selain itu Aishah juga menyeru kepada semua ahli-ahli Umno yang mengikuti jejak Dr. Mahathir keluar Umno pada Mei lalu agar kembali untuk memperkukuhkan parti.

"Saya faham perasaan Tun Dr. Siti Hasmah (isteri Dr. Mahathir), Tan Sri Sanusi Junid dan juga pengikut-pengikut setia Dr. Mahathir yang mengikut jejaknya untuk keluar Umno dulu.

"Tapi alangkah baiknya kalau kita semua kembali dan memberi perhatian kepada usaha untuk memantapkan semula Umno demi kemajuan bangsa Melayu dan negara," katanya.

Sertai Umno kali ke-3? Mahathir setuju demi kukuhkan parti

Tun Dr. Mahathir Mohamad yang keluar Umno empat bulan yang lalu telah melahirkan hasrat untuk kembali ke pangkuan parti itu dengan mengambil kira perkembangan-perkembangan semasa.

Ketika mendedahkan perkara itu di sini pagi ini, Naib Presiden Umno, Tan Sri Muhyididn Yassin berkata, Dr. Mahathir sendiri memberitahu beliau akan hasratnya untuk kembali ke Umno bagi membolehkannya memberikan pandangan dalam usaha mengukuhkan semula Umno dan Barisan Nasional (BN) berikutan pelbagai perkembangan tidak menggembirakan sejak akhir-akhir ini.

Beliau memberitahu, Dr. Mahathir menyatakan persetujuannya untuk kembali kepada Umno dalam pertemuan beberaja jam antara kedua mereka Sabtu lalu.

Dr. Mahathir pernah dipecat semasa kepimpinan Tunku Abdul Rahman dan keluar sendiri Mei lalu atas alasan tidak setuju kepimpinan Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi.

Muhyiddin berkata, beberapa veteran Umno termasuk Tengku Razaleigh Hamzah, Tan Sri Sabbaruddin Chik dan Tan Sri Sanusi Junid telah berjumpa dengan Dr. Mahathir dalam pertemuan di Cyberjaya Sabtu lepas.Dr. Mahathir bagaimanapun tidak dapat dihubungi untuk mendapatkan komen beliau mengenai perkara itu.

Menurut Muhyididn, hasrat Dr. Mahathir itu telah pun beliau sampaikan kepada Timbalan Presiden Umno Datuk Seri Mohd Najib Razak. semalam, tetapi belum berkesempatan bertemu Presiden Umno Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi.

Menurut Muhyiddin. pertemuan itu diadakan atas permintaan Dr. Mahathir sendiri yang ingin menyampaikan kepada beliau rasa bimbangnya terhadap perkembangan dalam Umno, BN serta beberapa perkembangan lain yang meninggalkan kesan negatif kepada rakyat banyak.

"Saya katakan kepada beliau, untuk beliau memberikan sumbangan secara lebih berkesan adalah lebih baik untuk beliau menyertai semula Umno. Beliau kemudian bersetuju.

"Ya, saya bersetuju, katanya tetapi kemudian beliau menyatakan kebimbangan sama ada akan diterima semula oleh Majlis Tertinggi.

"Tetapi saya jelaskan kepadanya bahawa ketika MT menerima keputusannya keluar Umno dahulu, kita terima dengan hati yang berat. MT juga ada membuat kenyataan ketika itu bahawa sekiranya beliau (Dr Mahathir) telah bersedia untuk kembali kepada Umno, MT akan menerima dengan hati yang terbuka," katanya kepada pemberita di Ibu Pejabat MIDA di sini.

Pada 22 Mei lalu, Majlis Tertinggi (MT) Umno mengadakan mesyuarat khas hampir tiga jam menerima keputusan Dr. Mahathir untuk keluar Umno serta-merta.

Ketika mengumumkan keputusan MT pada hari tersebut, Najib berkata: "Kita telah menerima surat rasmi Dr. Mahathir. Ini bukan kehendak kita, ini kehendak beliau, jadi kita terima."
"MT berharap Tun akan kembali ke Umno pada satu masa nanti," kata beliau.

Dr. Mahathir yang memegang nombor keahlian Umno '1' mengumumkan keluar Umno di Alor Star pada 19 Mei.

Turut keluar ialah isteri beliau, Tun Dr. Siti Hasmah Mohd. Ali dan anak mereka Mokhzani.
Bekas Setiausaha Agung dan Naib Presiden Umno, Tan Sri Sanusi Junid juga keluar Umno.

Ditanya sama ada pertemuannya dengan Dr Mahathir itu telah dirancang terlebih dahulu, Muhyiddin yang juga Menteri Perdagangan Antarabangsa dan Industri menjawab:
"Dalam semua perbuatan kita mestilah ada perancangan. Bagi saya, saya menghormati Dr Mahathir sebagai pemimpin yang telah banyak berjasa.

"Saya tidak menolak jika dia hendak jumpa. Bukannya maca saya ini besar sangat. Setidak-tidaknya dengan pertemuan itu saya dapat satu berita yang baik, iaitu beliau bersedia untuk kembali kepada Umno."

Dr. Mahathir, katanya, tidak menetapkan sebarang syarat untuk kembali kepada Umno selain daripada untuk memudahkan beliau menyalurkan pandangan serta bantuannya untuk mengukuhkan kembali Umno dan BN.

Ditanya bilakah Dr. Mahathir akan menyertai semula Umno, Muhyiddin berkata, beliau menunggu pejabat bekas perdana menteri itu untuk menghantar borang keahlian kerana ia adalah satu formaliti bagi sesiapa yang hendak menjadi ahli.

"Saya harap ia akan dihantar secepat mungkin. Ini bukan keputusan saya, tetapi keputusan parti, tetapi saya tidak fikir MT ada masalah menerima semula beliau kerana saya yakin MT masih menghormati beliau. Sebagai naib presiden saya mengalu-alukan keputusan beliau itu," tambah beliau.

Muhyiddin menambah, Dr. Mahathir memang seorang yang krtikal terutama tentang perkara-perkara yang dilihatnya sebagai tidak betul dan beliau percaya tidak ada orang yang boleh menahan beliau daripada terus bersuara termasuk untuk terus mengkritik pucuk pimpinan Umno.

"Bagaimanapun, ini tidak bermakna kita terus tidak pedulikan apa yang dikatakannya kerana beliau adalah seorang bekas pemimpin berpengalaman dan berkedudukan tinggi di mata masyarakat. Beliau hanya bimbang dengan keadaan dalam negara yang semakin buruk sejak pilihan raya umum yang lalu.

"Kita tidak perlulah bersetuju dengan pandangan beliau sepanjang masa, tetapi kita mesti menerima hakikat bahawa beliau adalah seorang yang berkredibiliti tinggi. Setelah beberapa jam mendengar pandangan beliau, saya faham dengan pendirian beliau," katanya.

Mubarak: Dr. M perlu betulkan Umno

Pemangku Presiden Majlis Bekas Wakil Rakyat (Mubarak), Tan Sri Abu Zahar Ujang berkata bekas Presiden Umno, Tun Dr. Mahathir Mohamad wajar menyertai Umno semula bagi memperbetulkan segala kelemahan yang wujud dalam Umno kini.

"Amat wajar untuk Dr. Mahathir balik semula kepada Umno untuk kita sama-sama memperkukuhkan parti," katanya kepada mStar Online.

Tambah beliau idea dan pandangan Dr. Mahathir boleh digunakan dalam usaha memulihkan Umno yang kini dilanda pelbagai masalah.

Beliau berkata tidak ada pihak yang boleh mempertikaikan ketokohan bekas Perdana Menteri itu kerana sumbangan dan jasa yang beliau berikan sepanjang mentadbir negara ini amat bernilai.

"Jadi saya harap agar semua pihak menerima semula Dr. Mahathir menyertai Umno dengan hati terbuka demi kepentingan parti," katanya.

Mengulas mengenai cadangan untuk melantik Dr. Mahathir sebagai Penasihat Umno, beliau berkata perkara itu terpulang kepada kepimpinan parti sedia ada.

"Terpulanglah, Dr. Mahathir adalah 'orang lama' yang banyak pengetahuan dan pengalaman yang masih boleh dikongsikan bersama kita.

"Sepatutnya kita sebagai generasi muda memberikan penghormatan yang sewajarnya kepada beliau sebagai bekas pemimpin negara yang hebat," katanya.

Abdullah terkejut Muhyiddin pertikai pelan peralihan kuasa

2008-09-11T09:44:00.000-07:00

Perdana Menteri Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi hari ini melahirkan rasa terkejut dengan tindakan Menteri Perdagangan Antarabangsa dan Industri Tan Sri Muhyiddin Yassin yang mempersoalkan tempoh peralihan kuasa dengan mendakwa dua tahun adalah terlalu panjang.

Abdullah berkata beliau pelik bagaimana seorang anggota Kabinet yang juga anggota majlis tertinggi Umno boleh berbuat demikian sedangkan perkara itu telahpun dipersetujui oleh Kabinet dan MT sebelum ini.

"Saya terkejut apabila seorang anggota Kabinet saya boleh mengeluarkan kenyataan seperti itu. Dia kini mengeluarkan kenyataan bertentangan dengan sesuatu yang telah pun dipersetujui Kabinet.

Begitu juga keputusan itu juga telah dipersetujui MT," kata Abdullah kepada pemberita selepas mempengerusikan mesyuarat Majlis Pelaksanaan MSC Malaysia di sini.

Muhyiddin (gambar) yang juga naib Presiden Umno berkata Abdullah patut fikirkan semula mengenai pelan peralihan kuasanya untuk mengundurkan diri menjelang 2010 kerana tempoh masa itu terlalu lama.

Muhyiddin meminta Abdullah agar mengkaji semula pelan peralihan kuasa yang dipersetujuinya dengan timbalan beliau Datuk Seri Mohd Najib Razak kerana tempoh yang ditetapkan itu terlalu panjang.

Abdullah, dua bulan lalu, mengumumkan rancangan untuk menyerahkan jawatan pengerusi Barisan Nasional dan Presiden Umno kepada Najib pada Jun 2010.
Ini bermakna beliau akan tetap mempertahankan jawatan presiden pada pemilihan Umno akhir tahun ini.

Abdullah yang jelas kurang senang dengan bentuk soalan mengenai isu itu berkata beliau bukan mahu terus memegang kuasa kerana "suka-suka".

"Saya bukan mahu kekal kerana suka-suka. Saya ingin beritahu anda bahawa masih banyak lagi tanggungjawab dan kerja yang perlu saya selesaikan. Banyak lagi program yang saya telah janji kepada rakyat yang hendak saya siapkan.

"Saya mesti pastikan reform kepada badan kehakiman, polis dan Badan Pencegah Rasuah berjalan lancar. Saya juga sudah berjanji akan hapuskan kemiskinan tegar dan saya mahu pastikan itu berjaya saya capai," katanya.

Ditanya sama ada beliau akan meminta Muhyiddin untuk menjelaskan kenyataan yang dibuatnya di Singapura itu, Abdullah berkata: "Tidak perlulah tanya saya apa yang akan saya lakukan."

Diminta mengulas cakap-cakap bahawa terdapat wakil rakyat Barisan Nasional di Negeri Sembila yang akan melompat parti, Abdullah menegur pemberita yang mengajukan soalan itu sambil berkata:
"Anda mahu saya beri komen terhadap khabar angin? Cukuplah. Anda semua mudah percaya khabar angin, kemudian cuba pula mengukuhkan lagi khabar angin itu dengan meminta orang lain memberikan ulasan mengenainya."

11-09-2008 03:50:38 PM The Star

Ahmad Ismail suspended for racist comments

2008-09-10T08:13:00.000-07:00

September 10, 2008 (AFP) - Malaysia's premier said Wednesday that a senior member of the ruling party had been suspended for three years for "stoking racial tensions" by making incendiary comments about ethnic Chinese.

Ahmad Ismail, a member of the United Malays National Organisation (UMNO), which leads the ruling coalition, had called Chinese "lodgers" and warned of repercussions if they tried to seek political power.

The furore has highlighted rifts between majority Muslim Malays and the ethnic Chinese and Indian minorities, and caused uproar in the ruling Barisan Nasional (BN) coalition of race-based parties.

"The supreme council has found that Ahmad Ismail's statement and actions have caused much anger and protest from the BN component parties," Prime Minister Abdullah Ahmad Badawi said after a meeting of the policy-making body.

"We have decided that he will be suspended from the party for three years," he told a press conference. AFP

Gerakan mahu BN wujudkan kod etika ahli

2008-09-03T06:15:00.000-07:00

Gerakan akan membentangkan pada mesyuarat Dewan Tertinggi Barisan Nasional (BN) akan datang cadangan supaya diperkenalkan kod etika serta mekanisme disiplin bagi semua anggota parti komponennya.

Pemangku Presidennya, Tan Sri Dr Koh Tsu Koon hari ini berkata langkah itu penting bagi mencegah anggota parti komponen BN mengeluarkan kenyataan berbaur perkauman dan mengamalkan tingkah laku yang bertentangan dengan tuntutan masyarakat, yang boleh menjejaskan perpaduan negara dan kesepakatan dalam parti gabungan itu.

Dalam satu kenyataan, beliau juga menyambut baik permohonan maaf oleh Timbalan Perdana Menteri, Datuk Seri Najib Razak bagi pihak Umno berhubung kenyataan seorang ketua bahagian Umno di Pulau Pinang yang dianggap menghina kaum cina.

“Keikhlasan Datuk Seri Najib itu menolong mengurangkan kemarahan dan ketegangan yang timbul akibat kenyataan bersifat perkauman yang dibuat oleh Datuk Ahmad Ismail (Ketua Umno Bahagian Bukit Bendera),” katanya. Koh berkata BN serta parti komponennya perlu bersikap tegas dalam menangani kenyataan sensitif dan tidak bertanggungjaab seperti itu.

- Bernama

Malaysian PM faces calls to quit after Anwar victory

2008-09-02T22:51:00.000-07:00

Malaysian Prime Minister Abdullah Ahmad Badawi faced calls to quit from within his ruling party Wednesday after opposition leader Anwar Ibrahim scored a landslide by-election victory.

Anwar won the vote to return to parliament despite an intense campaign mounted by the Barisan Nasional coalition, which he has promised to unseat within a month with the help of defecting lawmakers.

The failure to check Anwar has heaped more pressure on Abdullah, who has fought to hold on to his job since March general elections in which the opposition gained unprecedented ground.

Tengku Razaleigh Hamzah, a senior member of the United Malays National Organisation (UMNO) which leads the ruling coalition, called for a new leadership "to unite our people... and forge a clear national direction."

"(Abdullah) does not have the minimal credibility needed to run the country day by day, let alone to take it in the new directions we need to go in a complex world," he said. "This dangerous situation cannot continue."

Razaleigh said the coalition's by-election campaign, which was criticised for its racial overtones and focus on sodomy allegations against Anwar, has "embarrassed and divided the nation with its ugliness."

"It is time to face the music: it is we who have been buried," he said.

Razaleigh plans to challenge Abdullah for the party leadership in December polls, but is likely to fail after the premier silenced calls for his immediate ouster by agreeing to hand over power to his deputy Najib Razak in 2010.

Abdullah's main critic, former prime minister Mahathir Mohamad, has also called for the resignation of his successor after relations between the two soured in 2006.

Mahathir's son Mukhriz, another senior UMNO figure who is vying for the top spot in the party's influential youth wing, also called for Abdullah's immediate resignation.

"I think Abdullah should strongly consider for all our sakes, to step down now," he told AFP.
"This is a second time that the Malaysian people have given a clear message, with the first at the general elections. It is a rejection of the present leader and he must leave now."

Agence France-Presse

Special Report: Anwar's Return

2008-09-02T22:42:00.000-07:00

Malaysia's Anwar returns to parliament

Malaysia's opposition leader Anwar Ibrahim was sworn in to parliament Thursday, ending a decade-long political exile and taking another step forward in his plan to topple the government.
Anwar claimed a landslide victory this week in a by-election to return him to parliament, capping a stunning comeback after he was sacked as deputy premier in 1998 and jailed for sodomy and corruption.

"I'm glad to be back after a decade," Anwar told a press conference, attacking Prime Minister Abdullah Ahmad Badawi, who has faced calls to quit since March elections in which the opposition gained unprecedented ground.

"The prime minister has lost the mandate of the country and the nation," Anwar said, calling on Abdullah, his deputy Najib Razak and "all their cronies" to be removed from power.
Asked if he was on track to carry out his plan to secure enough government defectors to oust the ruling coalition by September 16, he said "Yes".

Anwar arrived at parliament with his wife Wan Azizah Wan Ismail, who held his seat in northern Penang state during his exile, and his daughter Nurul Izzah Anwar, who is also a parliamentarian.

Dressed in a dark blue traditional Malay outfit and black "songkok" hat, he was sworn in during a brief ceremony.

"I hope the member for Permatang Pauh will contribute to the proceedings of this house. I am satisfied he has been unanimously appointed leader of the opposition," said speaker Pandikar Amin Mulia.

Lim Kit Siang, from the Democratic Action Party which is a member of Anwar's three-member opposition alliance, greeted him from the parliamentary benches.

"I would like to welcome the member for Permatang Pauh who is back in the house after a second political tsunami. The government is like the Titanic which is going to sink," he said.

The March elections saw the opposition gain control of five states and a third of parliamentary seats, in the worst ever setback for the Barisan Nasional coalition which has ruled Malaysia for half a century.

Anwar needs to persuade 30 government lawmakers to defect in order to form a government, in a task political observers say will be difficult but not impossible.

He faces another daunting hurdle with new sodomy allegations levelled by a 23-year-old former aide, which he says have been concocted by the government to sideline him.

Anwar's original sodomy conviction was overturned by the nation's highest court in 2004, allowing him to go free after six years in jail.

Sodomy is a serious offence in Malaysia, a conservative and predominantly Muslim country, and carries a maximum penalty of 20 years imprisonment. No trial date has been given yet for the new sexual misconduct allegations.

The government dismissed Anwar's claims of being on the verge of seizing power.
"There is no threat from Anwar, he has won in a by-election and he becomes just another MP," Home Minister Syed Hamid Albar said at parliament.

"From the March 8 elections till now we have done nothing but politicking... but (the defections) haven't happened. They are waiting for it to happen but it hasn't happened -- good luck to them."
Anwar arrived in parliament in time for debate Thursday on a new bill which would force criminal suspects to provide DNA samples -- legislation he says is aimed at him after he refused to give a sample following his sodomy arrest.

The former finance minister will also be in parliament for Friday's reading of the 2009 national budget.

Malaysia's Anwar stages walkout after return to parliament

Malaysia's opposition leader Anwar Ibrahim was sworn in to parliament Thursday, only to stage a dramatic walkout hours later in a row over controversial DNA sampling legislation.

Anwar won a seat in parliament by a landslide in a by-election this week in his home state of Penang, ending a long political exile after he was sacked as deputy premier in 1998 and jailed for sodomy and corruption.

"I'm glad to be back after a decade," Anwar said, insisting he was on track to topple the government within weeks with the help of defecting lawmakers.

The first order of business was a new bill which would force suspected criminals to give DNA samples -- legislation Anwar says is targeted at him, as he refused to provide a sample after again being arrested on sodomy charges.

He walked out with his 81 opposition lawmakers after the ruling Barisan Nasional coalition refused to establish a special committee to review the bill.

"We have walked out because they have refused to respond. Many MPs requested a select committee to be formed but the minister (Home Minister Syed Hamid Albar) refused," Anwar told reporters.

"There is no point staying and participating in the debate," he said.

Syed Hamid condemned the actions of the three-party opposition alliance.

"They walked out contrary to the rules because they don't want to accept defeat. They know that they will be defeated," he told reporters.

"They walked out because they don't want it to appear like a failure for its leader who has said that he will be able to win over Barisan Nasional MPs."

Anwar arrived at parliament with his wife Wan Azizah Wan Ismail, who held his seat in northern Penang during his exile, and his daughter Nurul Izzah Anwar, who is also a parliamentarian.
Dressed in a dark blue traditional Malay outfit and black "songkok" hat, he was sworn in during a brief ceremony.

Anwar attacked Prime Minister Abdullah Ahmad Badawi, who has faced persistent calls to quit since March elections in which the opposition gained unprecedented ground.

"The prime minister has lost the mandate of the country and the nation," Anwar said, calling on Abdullah, his deputy Najib Razak and "all their cronies" to be removed from power.
Asked if he was on track to carry out his plan to seize power by securing the support of at least 30 government lawmakers by September 16, he said "Yes".

The March elections saw the opposition gain control of five states and a third of parliamentary seats, in the worst ever setback for the coalition which has ruled Malaysia for half a century.

Anwar faces another daunting hurdle as he fights to clear his name of the new sodomy allegations levelled by a 23-year-old former aide, which he says have been concocted by the government to sideline him.

His original sodomy conviction was overturned by the nation's highest court in 2004, allowing him to go free after six years in jail.

The government dismissed Anwar's claims of being on the verge of seizing power.

"There is no threat from Anwar, he has won in a by-election and he becomes just another MP," Syed Hamid said at parliament.

"From the March 8 elections till now we have done nothing but politicking... but (the defections) haven't happened. They are waiting for it to happen but it hasn't happened -- good luck to them."

Anwar bid for power boosted by Malaysian election win

Malaysian opposition leader Anwar Ibrahim on Wednesday celebrated an election victory that will return him to parliament, boosting his plan to seize power after a decade-long political exile.
Anwar, who had already led a revitalised opposition to unprecedented gains in March general elections, insists he is on track to topple the government by mid-September with the help of defecting lawmakers.
The charismatic 61-year-old won Tuesday's by-election in his home state of Penang despite an intense campaign mounted by the Barisan Nasional coalition, which has ruled Malaysia for half a century since independence from Britain.
"I share in the joy felt by all Malaysians on this historic day. This is a victory for the people. And it's great to be back," said Anwar, a former deputy premier who was sacked in 1998 and jailed on sodomy and corruption charges.
"We will restore the integrity of the judiciary, fight corruption and build a truly unified nation," he said in a statement.
Bridget Welsh, a Southeast Asian expert from Johns Hopkins University, said the result showed Anwar could successfully garner support from across racial lines in multicultural Malaysia, which is dominated by Muslim Malays.
"It's a decisive victory across races, across economic classes for Anwar Ibrahim. It's a decisive message calling for change," she said.
"I think it helps to build momentum," she said of his ambitions to persuade at least 30 ruling coalition lawmakers to switch sides.
The failure to check Anwar's ambitions triggered new calls from within the ruling party for the resignation of Prime Minister Abdullah Ahmad Badawi, whose popularity has waned due to rising inflation and rampant corruption.
"He does not have the minimal credibility needed to run the country day by day, let alone to take it in the new directions we need to go in a complex world," said senior ruling party member Tengku Razaleigh Hamzah.
Razaleigh plans to challenge Abdullah for the leadership in December party polls, but is likely to fail after the premier silenced calls for his immediate ouster by agreeing to hand over to his deputy Najib Razak in mid-2010.
Anwar's Keadilan party said he would be sworn in to parliament on Thursday, heading the Pakatan Rakyat opposition alliance which controls a third of the seats in the lower house.
Despite his triumphant return to parliament, Anwar faces another daunting hurdle as he fights to clear his name of new sodomy allegations levelled by a 23-year-old former aide, which he says have been concocted by the government.
Sodomy is a serious crime in Malaysia, a conservative and predominantly Muslim country, and carries a maximum penalty of 20 years imprisonment.
Anwar spent six years in jail on the original sodomy charge, but was freed in 2004 when the conviction was overturned.
Razaleigh said the coalition's by-election campaign, which was criticised for its racial overtones and focus on the sexual misconduct allegations, has "embarrassed and divided the nation with its ugliness."
"It is time to face the music: it is we who have been buried," he said.
Welsh said the by-election also showed the opposition alliance was working well despite an ideological gulf among its members -- multiracial Keadilan, the conservative Islamic party PAS and the Chinese-based Democratic Action Party.
PAS pledged its full support for Ibrahim to lead the opposition in parliament, although secretary-general Kamaruddin Jaafar continued to hedge on whether it would back him for premier.
"The BN has tried to create an impression of divisions between us... but it has not been viewed as a hindrance at all in the people's mind to make us the real alternative to the present government," he told AFP.

Malaysia's Anwar heads for parliament after election victory

Malaysia's opposition leader Anwar Ibrahim won a landslide victory Tuesday in a by-election to return him to parliament, and said he was on track to oust a weakened government.

The vote in his home state of Penang cemented a stunning comeback for Anwar, who was sacked as deputy premier a decade ago and jailed on sodomy and corruption charges widely seen as politically motivated.

"I thank God who has been with me through this gruelling election process. I thank the voters," Anwar said as he arrived at the counting centre where some 30,000 supporters were holding a wild celebration.

"The message is clear... we have made a demand for change, for freedom and for justice," he said. "The people do not want to be exploited. We want an economic order that protects all the people."

Hundreds of riot police stood guard and a helicopter hovered overhead as the crowd gathered on a field outside the building, chanting "Putrajaya! Putrajaya!" -- the name of the administrative capital and the seat of government.

The final tally showed Anwar won 31,195 votes, compared with 15,524 for his opponent from the Barisan Nasional coalition, which has dominated Malaysian politics for half a century.

"Yes of course we have lost... we were the underdogs going into this race," said Muhammad Muhammad Taib, information chief of the United Malays National Organisation (UMNO), which leads the coalition.

Anwar said he had outgunned the government despite a "sickening" campaign that focused on new sodomy allegations against him, and was marred by allegations of vote-buying and electoral fraud.

The opposition has also accused the coalition of attempting to undermine Anwar by stoking tensions between Muslim Malays who dominate the population, and minority ethnic Chinese and Indian citizens.

"This is a clear indication that people of all races have rejected the communal politics of Barisan Nasional. It is a clear endorsement of our reform agenda. We are on track to take over the government," Anwar told AFP.

Anwar had been widely expected to win back his old seat of Permatang Pauh, which his wife held during his political exile.

However, he defied expectations that the coalition's no-holds-barred campaign would suppress his winning margin, which is being seen as an indicator of his ability to shrug off the sodomy charges.

Analysts said that even after he returns to parliament, the charismatic 61-year-old opposition leader faces further daunting hurdles including a looming trial on the new sexual misconduct charges.

The opposition leader has said the accusations, levelled by a 23-year-old male aide, have been concocted by the government to thwart his ambitions of seizing power with the help of defecting lawmakers.

His original sodomy conviction was overturned by the nation's highest court in 2004, allowing him to go free after spending six years in jail.

He then spent several years behind the scenes, before storming back onto the political stage at the helm of a reinvigorated opposition.

In March general elections, the opposition alliance seized control of five states and a third of parliamentary seats -- an unprecedented result that shook the coalition and put Anwar within striking distance of taking power.

He needs to secure the support of at least 30 defectors in order to oust the government of Prime Minister Abdullah Ahmad Badawi, who has faced calls to quit after the general elections debacle.
The ballot in Permatang Pauh was held under tight security, after both sides traded allegations of abuse and attacks on their supporters. Some 4,500 police were deployed to keep the peace.

Despite the focus on the sodomy allegations, Anwar's star power was undimmed, and he drew big crowds to nightly rallies during the intense 10-day campaign.

Agence France-Presse

Anwar sworn in

2008-08-27T20:26:00.000-07:00

After an absence of 10 years, Datuk Seri Anwar Ibrahim finally returned to Parliament as an MP.
Wearing a black Baju Melayu, the PKR de facto leader lifted his right hand and was sworn in as the Pematang Pauh MP in the Chambers at 10am.The seven-minute oath-taking ceremony, which took place immediately after morning prayers, and before Question Time, was witnessed by speaker Tan Sri Pandikar Amin Mulia, Anwar's family, ministers Datuk Seri Nazri Aziz, Datuk Zaid Ibrahim and Datuk Mustapa Mohamed and other MPs from both sides of the divide."Bismillahirrahmanirrahim. I, Anwar Ibrahim, as an MP, do hereby swear with all honesty that I will fulfil my duties honestly and will defend and protect the Constitution," he said to thumps of support from the Opposition block.After the ceremony, he went back to his allocated seat, located at front row of Block H, which directly faces the seat of Prime Minister Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi.
Pandikar Amin also announced Anwar's appointment as the Opposition leader."I am satisfied that the Opposition block unnanimously agreed to this and starting today, he is the Opposition leader," he said.In congratulating Anwar, Pandikar Amin expressed hopes that the PKR leader would render his services effectively.There was no live telecast for the swearing-in ceremony.At the start of the Question Hour, Datuk Eric Enchin Majimbun (BN-Sepanggar) congratulated Anwar for his appointment, before asking his allocated first question.Nazri, in his personal capacity as the Padang Rengas MP, also congratulated Anwar.Earlier, the former deputy prime minister arrived at the August House at 9.50am with his wife Datin Seri Dr Wan Azizah Wan Ismail and family, who were clad in aquamarine baju kurung.He was met by DAP adviser Lim Kit Siang (DAP-Ipoh Timur).The photographers and cameramen who had been on standby at the Parliament lobby since 9am went into a frenzy, jostling to take his pictures.Flanked by his bodyguards, Anwar and his family slowly made his way into the Chambers while the media continue to surround him.In the Chambers, he chatted with PKR leaders, including Lim and his son Guan Eng (DAP-Bagan) and Datuk Seri Abdul Hadi Awang (PAS-Marang).PKR retained the Permatang Pauh seat with 15,671 majority, after trashing BN's Datuk Arif Shah Omar Shah and Angkatan Keadilan Insan Malaysia's Hanafi Mamat.Anwar polled 31,195 votes, while Arif got 15,524. Hanifi only manage to garner 92 votes, losing his deposit in the process.The Permatang Pauh seat fell vacant after Anwar's wife, Datin Seri Dr Wan Azizah Wan Ismail, vacated her seat on July 31.

Anwar to be sworn in Thursday

2008-08-27T08:51:00.000-07:00

Newly-elected Permatang Pauh MP Datuk Seri Anwar Ibrahim will be taking his oath in Dewan Rakyat on Thursday.

Dewan Rakyat Speaker Tan Sri Pandikar Amin Mulia made the announcement when the sitting resumed at 10am Wednesday.

The Speaker's office confirmed receiving the letter from the Election Commission on the Permatang Pauh by-election result on Wednesday morning.

This means Anwar will be able to attend the Parliament sitting starting Thursday and he will in the House for the tabling of the Budget on Friday.

At a press conference later, Pandikar said he had yet to receive any letter from the opposition parties on the post of Opposition Leader.

"I am still waiting to hear from the opposition parties,'' said Pandikar, adding that the EC was very efficient, notifying him of the by-election result within a short period of time.
Pandikar also said Anwar has been informed of the oath-taking ceremony.
At the Parliament Lobby, DAP adviser Lim Kit Siang said PKR, DAP and PAS will be sending a letter to Pandikar to appoint Anwar as the Opposition Leader.

Anwar on Tuesday won the Permatang Pauh by-election by a resounding 15,671 majority, beating Barisan Nasional’s Datuk Arif Shah Omar Shah who only managed 15,524 votes and Akim’s Hanafi Hamat who got 92 votes.

Anwar: Win a sign voters want change

2008-08-27T08:50:00.000-07:00

Datuk Seri Anwar Ibrahim has described his triumph in the Permatang Pauh by-election as “the second political tsunami” and said it was the people's victory.

“This election has been won due to the commitment and courage shown by the people.
“People want change for freedom and justice. They want the economy to benefit all,” Anwar said while addressing supporters after being declared winner of the parliamentary by-election yesterday.

“They have rejected oppression and they are saying they do not want to be taken for granted any longer.

“The people have sent a strong message to the Government,” he said, adding that the people have rejected the unfair distribution of the country's wealth.

He said his victory brought new meaning to the word “Merdeka”.

Anwar added that Pakatan Rakyat was bringing new hope to the people with its reform agenda.
“We will stick to our promise that the price of fuel will be reduced when we form the government.”

During a press conference later, Anwar said although the date of his swearing-in was at the discretion of the Speaker, he hoped to be in the Dewan Rakyat for Budget Day.

“I have promised the people that I would scrutinise Budget 2009 which will be tabled on Friday and as such, I should be sworn in tomorrow.”

With regards to Pakatan forming the government on Sept 16, Anwar reaffirmed that the planned takeover would materialise.

Resounding win for Anwar with 15,671 majority

2008-08-27T08:48:00.001-07:00

As expected Datuk Seri Anwar Ibrahim won the Permatang Pauh by-election, but what was impressive was the margin of victory.

The PKR leader was returned to Parliament with a majority of 15,671 votes, exceeding the 13,388-vote majority achieved by his wife Datuk Seri Dr Wan Azizah Wan Ismail in the March 8 general election.

Anwar garnered 31,195 votes to beat Barisan candidate Datuk Arif Shah Omar Shah, who garnered 15,524 votes, while low-key Angkatan Keadilan Insan Malaysia candidate Hanafi Hamat lost his RM15,000 deposit after getting only 92 votes.

The closely watched by-election was called after Dr Wan Azizah resigned from her post as MP on July 31, barely five months after she had won the seat, to enable her husband to run for election.
Anwar held the seat for four terms before he was sacked from his Deputy Prime Minister's post in 1998 over corruption and sodomy charges.

Dr Wan Azizah, who had been known as a reluctant politician, won the seat for a third term in March.

A mammoth crowd comprising PKR leaders and supporters gathered early yesterday evening at the tallying centre at the Tuanku Bainun Teachers Training College in Bukit Mertajam to celebrate the party’s victory.

Supporters let off fireworks as returning officer Roslan Yahaya announced the results at about 10pm.

Voter turnout was relatively high, registering at about 80% of the total 58,459 eligible voters in the constituency.

Barisan was the underdog from the start in the hard-fought by-election that Deputy Prime Minister Datuk Seri Najib Tun Razak described as a titanic challenge.

Anwar’s convincing victory was reminiscent of his heyday, when he secured a stunning 23,515-vote majority in the 1995 general election by polling 27,945 votes, 76.7% of the total votes then.
The laid-back town of Permatang Pauh is where Anwar won four consecutive Parliament seats from 1982 to 1995, taking over the seat from what was initially a PAS stronghold.

Anwar: Name my ‘cronies’

2008-08-18T21:31:00.000-07:00

Datuk Seri Anwar Ibrahim has challenged his detractors to name the people who allegedly benefited from his position when he was deputy prime minister and finance minister.
“There was no such thing. If you know of the people who benefited, you should identify them. Do not just make claims,” he said.
The PKR leader, who is contesting the Permatang Pauh by-election, was asked to comment on his involvement in bumiputra policies when he was in the Federal Government and the award of projects without tenders.
Speaking to reporters during a break from his morning campaign yesterday, Anwar said bumiputra youths did not have any problem embracing a multiracial philosophy.
He said the recent issue with Selangor Mentri Besar Tan Sri Khalid Ibrahim’s proposal to allocate a 10% quota for non-bumiputras in UiTM was a ploy by Umno leaders to make PKR look bad and anti-Malay.
Friendly reception: Seberang Jaya residents welcoming Anwar and his wife Datuk Seri Dr Wan Azizah Wan Ismail during their visit to the Seberang Jaya Food Court in Penang yesterday
“(Tun) Dr Mahathir Mohamad gave the same proposal in 2002. What Umno is doing is manipulating Khalid’s statement,” he said, adding that he did not think Umno could sustain the racial line.
“It is time for the Malays to take the step (towards a multiracial philosophy), but it will not be easy initially,” he said, adding that he himself was amazed how well Malay youths had responded to him championing for the interests of other races.
Declaring he is a leader of all races, Anwar said his main objective was to bring prosperity to all Malaysians.
“Yes, I am an agent for the Malays as well as the Indians and Chinese,” he said yesterday, while hitting out at Barisan leaders for allegedly portraying him as anti-Malay.
He stressed that he would never betray the Malays or sacrifice Islam to achieve his plan of leading Pakatan Rakyat to take over the Federal Government.
He claimed that Barisan Nasional leaders had been using the racial line in their campaign rounds to sway Malay voters away from him in the by-election.
“Playing on the racial line is a very dangerous game. The people are not that stupid now compared to years ago. Umno is a sinking ship and its leaders are holding on to it to stay in power,” he said.
On contesting against his former protege Datuk Arif Shah Omar Shah, Anwar said he had nothing personal against the man and that he was a good friend.

Banteras politik wang tidak boleh berlengah

2008-08-06T05:41:00.001-07:00

MENCEGAH lebih baik daripada mengubati. Itulah yang sepatutnya menjadi pegangan dalam menangani apa juga masalah termasuk gejala politik wang yang didakwa berleluasa di peringkat cawangan UMNO.

Walaupun dakwaan itu masih belum pasti kebenarannya, namun ia satu tuduhan yang serius. Maka ia tentunya perlu disusuli dengan tindakan yang serius juga.

Politik wang bukan perkara kecil. Ia bukan perkara yang boleh dipandang mudah kerana membabitkan imej dan maruah.

Ini soal integriti parti. Kalau di peringkat akar umbi sudah kecoh dengan gejala negatif ini, ia boleh menyebabkan parti goyah dalam menghadapi gelombang politik pasca pilihan raya umum ke-12 yang cukup mencabar.

Ketika pucuk pimpinan terpaksa berhadapan dengan pelbagai isu termasuk yang d iluar kawalan seperti kenaikan harga minyak, UMNO tidak boleh dibiarkan diganggu gugat oleh isu-isu dalaman.

Apa juga isu yang berbangkit perlu ditangani dari awal supaya tidak menular menjadi barah yang menghancurkan parti.

Sebab itu kes politik wang yang didakwa berlaku pada mesyuarat cawangan tidak boleh dibiarkan. Kalau ia hanya timbul di satu dua cawangan mungkin boleh dianggap kes terpencil. Tetapi banyak cawangan mengadu hal yang sama. Yang terbaru pendedahan Ahli Majlis Tertinggi (MT) Datuk Seri Syed Hamid Albar sendiri.

Sebagai orang lama dalam UMNO dan berada pula dalam barisan MT, pendedahan Syed Hamid tentu ada asasnya.

Ia tentu bukan didorong oleh niat untuk meraih simpati menjelang pemilihan bahagian kerana taruhannya adalah imej parti.

Oleh itu ibu pejabat UMNO perlu pantas bertindak supaya gejala ini dapat dibanteras di peringkat awal lagi.

Jika pemilihan di peringkat cawangan orang sudah heboh bercakap pasal sogokan, beli undi dan sebagai, bayangkan apa akan jadi pada pemilihan bahagian Oktober ini. Ini bukan perkara kecil yang boleh diambil pendekatan tunggu dan lihat. Ini soal imej dan maruah.

Biar sekecil mana sekalipun aduan mengenai politik wang ia perlu disiasat dan dipastikan kebenarannya supaya ahli-ahli terus yakin dengan perjuangan parti. Pada masa sama rakyat tidak memandang serong terhadap UMNO.

Oleh itu sekretariat bagi memantau gejala tidak bermoral di peringkat cawangan seperti yang diumumkan Presiden parti, Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi semalam perlu digerakkan serta merta.

Sebelum imej dan maruah parti dipersenda, adalah lebih baik UMNO memerangi habis-habisan golongan yang sanggup menggadaikan parti hanya untuk mencapai kepentingan peribadi.
Segera kenal pasti golongan yang rendah moral ini supaya mereka tidak terus menjadi duri dalam daging kepada parti. Jangan tunggu sampai nasi menjadi bubur. Jangan biarkan golongan yang tidak bertanggungjawab terlepas begitu sahaja. Pastikan mereka dihukum sekeras-kerasnya.

Chronology of Anwar Ibrahim's tumultuous decade

2008-08-06T02:32:00.001-07:00

Malaysian opposition leader Anwar Ibrahim has had a roller-coaster political career -- sacked as deputy premier, jailed on corruption and sodomy charges, and then returning to the political stage.

Here is a chronology of recent events:

Sept 1998: Anwar Ibrahim, then deputy to prime minister Mahathir Mohamad, is sacked and slapped with sodomy and corruption charges that he said were politically motivated.

April 1999: Found guilty of corruption and sentenced to six years in jail.

August 2000: Found guilty of sodomy and sentenced to nine years in prison.

Sept 2004: Released after Malaysia's highest court overturns sodomy conviction.

March 2008: Leads a resurgent opposition to stunning victories in general elections, seizing five states and a third of parliamentary seats

April 2008: Ban on holding public office, relating to his corruption conviction, expires.

June 2008: Mohamad Saiful Bukhari Azlan, a 23-year-old who was a volunteer at his office, lodges a police report claiming Anwar sodomised him.

July 16, 2008: Anwar arrested amid a tussle over fixing a date for police interrogation, and spends night in custody before being released.

July 31: Announces he will contest parliament by-election for the Permatang Pauh consituency in his home state of Penang, after his wife resigns the seat to make way for him.

August 6: Anwar says he will be charged with sodomy the following day.

-- Election Commission officials announce August 26 by-election date.

Cabaran kompromi Jun 2010

2008-07-13T08:03:00.000-07:00

Semua pihak harus menghormati keputusan peralihan kuasa yang dicapai antara Abdullah Ahmad Badawi (kanan) dan Najib Tun Razak.

AKHIRNYA satu kompromi politik dicapai apabila Perdana Menteri, Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi mengumumkan pelan peralihan kuasa yang bermula 10 Julai lalu dan mencapai tempoh matang pada Jun 2010.

Memang bukan mudah bagi orang yang sedang berkuasa menyerahkan kekuasaannya kepada orang lain. Di negara lain, proses seperti ini jarang berlaku. Kalau berlaku pun ia sering diiringi dengan kekacauan awam dan pertumpahan darah.

Tanyalah diri sendiri - pemimpin peringkat pusat, negeri, bahagian dan cawangan - sanggupkah mereka terutama yang baru memegang kepimpinan melepaskan jawatan?

Kompromi yang dimuktamadkan pada 10 Julai itu, setelah awalnya datang daripada cadangan UMNO Johor mendapat sokongan Ahli Majlis Tertinggi (MT) UMNO dan disambut optimis oleh kepimpinan akar umbi.

Abdullah yang juga Presiden UMNO telah memuktamadkan keputusannya dan mengumumkan timbalannya, Datuk Seri Najib Tun Razak sebagai orang yang akan menggantikannya. Najib juga dinamakan sebagai gandingannya untuk mempertahankan jawatan pada pemilihan parti Disember ini.

Keputusan itu yang kemudiannya diumumkan pada Majlis Taklimat Khas Tertutup dengan pemimpin UMNO bahagian dan pemimpin Wanita, Pemuda dan Puteri mendapat tepukan gemuruh, tanda sokongan padu terhadap pelan peralihan berkenaan.

Peralihan kuasa itu sebenarnya pun sudah bermula dengan Najib diberi banyak tugasan oleh Perdana Menteri termasuk mewakilinya pada majlis-majlis antarabangsa serta mempengerusikan pelbagai jawatankuasa peringkat Kabinet.

Paling penting, kompromi ini diperakui oleh Najib yang menyatakan rasa 'amat terharu dan bertuah' apabila Abdullah memberi kepercayaan kepadanya untuk meneruskan kepimpinan negara.

Desakan umum yang mahukan Perdana Menteri menyerahkan kekuasaan telahpun ditunaikan. Tempoh dua tahun atau 23 bulan bukanlah terlalu lama. Keputusan telah dibuat secara musyawarah dalam MT dan ia harus dihormati.

Seperti dinyatakan oleh Ahli MT, Datuk Seri Dr. Mohamad Khir Toyo, apa yang penting sekarang ialah proses peralihan kuasa itu telah pun diumumkan dan dipersetujui pula oleh Timbalan Perdana Menteri.

"Tidak ada faedahnya untuk kita harapkan proses peralihan itu dilakukan secara tergesa-gesa memandangkan kedua-dua pemimpin telah menyatakan persetujuan mereka," kata Mohamad Khir yang melepaskan jawatan Pengerusi Badan Perhubungan UMNO Selangor setelah negeri itu jatuh ke tangan pembangkang.

Lantas kejayaan pelan peralihan kuasa itu tentunya tidak akan hanya bergantung kepada dua tokoh utamanya - Abdullah dan Najib - tetapi juga para pemimpin UMNO di pelbagai peringkat.
SibukPemimpin memainkan peranan utama sama ada untuk kemajuan ataupun kehancuran negara dan bangsa. Jika baik pemimpin, sejahteralah negara. Jika jahat pemimpin, meranalah negara. Kenyataan ini tentunya sukar diragukan.

Janganlah nanti para pemimpin dilihat lebih sibuk mengurus diri sendiri daripada mengurus hal rakyat - tanggungjawab yang sepatutnya dipikul dan dilaksanakan - dengan tak sudah-sudah bertengkar dan berpolemik. Atau lebih buruk, seperti di era kekuasaan feudalisme dengan pemimpin lebih kemaruk menuntut khidmat daripada rakyat.

Mengkritik adalah satu hal yang sihat, sama sihatnya dengan reaksi terhadap kritikan itu. Tetapi menjadi tidak sihat apabila yang mengkritik dan dikritik menghadapinya dengan sikap mahu saling menjatuhkan. Seperti tidak ada yang baik langsung daripada pemimpin yang tidak disukai.
Justeru, kompromi itu sepatutnya menjadi 'kuasa' menghentikan, kalau tidak pun meredakan kekalutan yang berlaku selepas UMNO dan Barisan Nasional (BN) dilanda tsunami politik pada Pilihan Raya Umum ke-12.

Ke depan, selewat-lewatnya pada tahnn 2013, BN akan diuji lagi dalam pentas pilihan raya umum yang dijangka menyaksikan saingan lebih sengit dan getir berbanding pilihan raya terdahulu.

Tahun 2013 penting kerana kepimpinan UMNO serta beberapa parti komponen BN yang berwajah baru akan menghadapi pembangkang yang telah berumah di Pulau Pinang, Kedah, Perak dan Selangor selain lima penggal bertapak di Kelantan.

Jika kepimpinan Abdullah dikatakan menjadi antara punca kekalahan BN dalam pilihan raya lalu, tentunya tidaklah terlalu bermasalah untuk menawan kembali kelima-lima negeri pada pilihan raya akan datang.

Jika diukur, tempoh dua tahun memanglah bukan waktu yang panjang untuk Najib mengemudi bahtera ke 'medan perang' 2013. Persiapan sebenarnya telah bermula sekarang. Tidak keterlaluan disebut, melalui pengumuman itu Najib secara tidak langsung telah dipersiapkan untuk menghadapi Pilihan Raya Umum Ke-13 sejak 10 Julai lalu.

Dan tempoh dua tahun peralihan kuasa ini merupakan waktu penting buat Najib untuk mengali ilmu dan menimba pengalaman mengurus pentadbiran negara dan parti yang semakin kompleks dan terbuka.

Dalam hal ini, UMNO Johor yang sering bersuara lantang mengenai pelan peralihan mencadangkan supaya sebahagian kuasa Perdana Menteri mula dipindahkan kepada Najib secara berperingkat-peringkat.

"Ia adalah suatu kemestian," kata Ketua Penerangannya, Dr. Mohd. Puad Zarkashi sambil menegaskan ia supaya ahli UMNO dan rakyat memahami serta yakin bahawa kuasa sedang beralih kepada Najib.

Kebimbangan soal penyerahan kuasa itu sebenarnya telah dinyatakan secara jelas oleh Abdullah yang merasakan Najib juga perlu diberi masa untuk mengambil alih kepimpinan.

"Saya fikir adalah penting proses penyerahan itu perlu mengambil sedikit masa. Dalam masa ini juga saya akan memberi peluang kepada Datuk Seri Najib untuk menghadiri forum-forum, mesyuarat yang lazimnya saya hadir mewakili kerajaan" kata Perdana Menteri.

Selain itu, komitmen pelan peralihan lain yang ditegaskan oleh Perdana Menteri ialah Najib akan diberi peluang untuk berinteraksi dengan pemimpin-pemimpin negara lain.

TandingDalam tempoh pelan peralihan itu, antara cabaran yang bakal dilalui oleh Najib tentunya serangan demi serangan untuk menjatuhkan kredibilitinya sebagai bakal Perdana Menteri. Kecaman atau tohmahan serta fitnah akan terus dilempar untuk membentuk pendapat umum bahawa pilihan Abdullah adalah silap.

Pembangkang khususnya akan memfokuskan serangan kepada Najib yang tujuan utamanya untuk menggagalkan pelan peralihan. Mereka tahu bakal berdepan kesukaran jika pelan peralihan itu berjaya dan Najib pula mengemudi jentera pilihan raya ke-13.

Satu lagi keputusan penting yang dicapai oleh MT UMNO ialah membenarkan pertandingan untuk jawatan tertinggi yang sebelum ini terpaksa ditangguhkan bagi menghadapi pilihan raya.
Setakat ini, hanya Ketua UMNO Bahagian Gua Musang, Tengku Razaleigh Hamzah yang berhajat untuk bertanding jawatan Presiden.

Siapakah gandingannya untuk bertarung menentang regu Abdullah-Najib ini?.

Tokoh utama yang disebut-sebut dan layak untuk digandingkan ialah Naib Presiden UMNO, Tan Sri Muhyiddin Yassin. Namun, selepas pelan peralihan diumumkan, mungkinkah Muhyiddin akan turut 'menyertai' kompromi ini?

Ini kerana Muhyiddin dengan kemampuan dan kepakarannya sebagai seorang ahli politik senior mempunyai pilihan iaitu memegang jawatan yang dikosongkan oleh Najib pada tahun 2010.
Untuk itu, pada pemilihan kali ini, Muhyiddin hanya perlu memastikan menang jawatan Naib Presiden dan seboleh mungkin memperoleh undi terbanyak. Dan selepas itu, beliau hanya perlu menunggu dengan tenang peralihan kuasa Jun 2010 direalisasikan.

Sekali lagi, ini memerlukan kompromi antara Najib dan Muhyiddin. Bagi pemerhati politik, gandingan ini dilihat mantap untuk terus membawa negara ke mercu kegemilangan.

Pilihan ini dilihat lebih menjamin kedudukan Muhyiddin daripada bergandingan dengan Tengku Razaleigh atau dengan kata lain, cuba melawan arus pelan peralihan yang telah diputuskan oleh MT.

Kompromi Jun 2010 tentu sahaja akan dilihat sebagai satu langkah bijaksana, jika nantinya ia menjadi kenyataan. Untuk melaksanakannya pula, ia memerlukan hati dan budi yang mulia di kalangan para pemimpin itu sendiri.

Semua pihak perlu jujur dan tahu diri dalam melaksanakan pelan peralihan. Perpaduan dan keakraban di kalangan pemimpin dan ahli UMNO adalah modal kuat bagi memastikan ia terlaksana. Percakaran sesama sendiri yang bertujuan untuk saling menghancurkan, perlu dihentikan. Apa guna mempunyai parti tetapi tiada kuasa.

Seorang pemimpin juga sifatnya seperti seorang pahlawan yang perlu banyak melakukan pengorbanan. Berkorban jiwa dan raga. Yang diberikan bukan hanya harta, tetapi juga nyawa.
Pahlawan yang disanjung adalah orang yang boleh menunjukkan tauladan. Bagaimanapun, teladan sahaja tidak cukup untuk menjadi pahlawan.

Pemimpin perlu berpandangan jauh dan mampu bersepakat untuk melaksanakan langkah-langkah demi masa depan bangsa dan negara yang lebih baik. Inilah yang kini ditagih oleh negara dan bangsa ini.

Memang, ada kalanya tindakan yang pada awalnya menimbulkan kontroversi dan cemuhan, tetapi berpantang undur selagi ia berlandaskan niat yang tulus ikhlas.

Rencana Utusan Malaysia 12/07/08

Cuepacs sambut baik peralihan kuasa

12 Julai - Kesatuan Pekerja-Pekerja Dalam Perkhidmatan Awam (Cuepacs) menyambut baik pengumuman Perdana Menteri, Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi yang menetapkan tarikh peralihan kuasa kepada timbalannya, Datuk Seri Najib Tun Razak pada 2010. Presidennya, Omar Osman berkata, langkah itu sudah semestinya memberi gambaran jelas kepada semua kakitangan awam siapa yang akan menerajui kepimpinan negara selepas Abdullah. "Dalam hubungan ini, Cuepacs bukan hendak berpolitik, tetapi sebagai kesatuan sekerja kita juga hendak tahu siapa yang akan mengambil alih jawatan Perdana Menteri selepas Pak Lah," katanya kepada Bernama di sini hari ini.

Beliau sebelum itu menutup seminar integriti dalam perkhidmatan awam dan keselamatan di tempat kerja anjuran bersama Cuepacs Bahagian Negeri Sembilan dan Kesatuan Pekerja-Pekerja PKNNS.

Omar berkata, Cuepacs sentiasa memberi sokongan padu kepada kepimpinan kerajaan.
Mengenai langkah kerajaan Negeri Sembilan menetapkan agar semua ketua jabatan turun padang dan bertemu rakyat bagi memberi penjelasan mengenai dasar kerajaan, beliau berkata, ia sesuatu yang patut diikuti oleh negeri lain.

Katanya, Cuepacs mencadangkan semua kerajaan negeri mengikuti langkah kerajaan Negeri Sembilan itu kerana ketua jabatan lebih arif memberi penjelasan mengenai dasar kerajaan dan isu semasa.

- Bernama (Utusan Malaysia 12/07/08)

Saya masih ada kerja

2008-07-13T07:48:00.000-07:00

Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi - Perdana Menteri

“SAYA masih ada tanggungjawab pada waktu ini,’’ Itulah kata Perdana Menteri, Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi ketika ditanya peranannya dalam tempoh peralihan kepada timbalan beliau, Datuk Seri Najib Tun Razak pada bulan Jun 2010 nanti. Baginya, dalam tempoh peralihan itu, adalah menjadi tanggungjawab beliau untuk meneruskan pembangunan yang telah dijanjikan oleh kerajaan sebelum ini.

``Janji di dalam manifesto antaranya ialah janji-janji yang dilihat sebagi janji saya. Saya rasa worth it untuk saya melaksanakannya,’’ kata Perdana Menteri dalam wawancara bersama Bernama di Putrajaya malam tadi.
Dalam wawancara itu, Abdullah menjelaskan mengenai tradisi peralihan dalam UMNO dan bila timbulnya idea mengenai peralihan ini.

Beliau bagaimanapun tidak mahu menamakan orang nombor dua selepas peralihan berlaku pada tahun 2010 nanti.

``Ada beberapa orang yang akan menjadi calon yang baik,’’ kata Abdullah.
Berikut transkrip penuh wawancara tersebut.

SOALAN: Datuk Seri mengumumkan tarikh peralihan kuasa akan diadakan pada tahun 2010. Kenapa Datuk Seri memilih 2010 sebagai tarikh peralihan kuasa dan bukan tahun-tahun lain?

ABDULLAH: Itu adalah tahun penamat Rancangan Malaysia Kesembilan (RMK-9). Tahun 2010 itu juga saya berharap tahun kejayaan menghapuskan kemiskinan tegar.

Ada yang kata tempoh dua tahun itu terlalu lama dan ada juga dalam masa yang sama berkata tak cukup untuk Pak Lah untuk menyelesaikan kerja-kerja yang hendak dilakukan?

ABDULLAH: Banyak yang perlu dikerjakan dan pembangunan perlu diteruskan dan kerja-kerja yang hendak saya laksanakan itu adalah kerja-kerja yang ada hubungkait dengan yang dijanjikan dalam manifesto, yang perlu saya laksanakan. Tambahan pula ada pembangunan Koridor (pembangunan wilayah) masih belum lagi dilaksanakan.

Jadi, pada 2010 itu Pak Lah merasakan waktu itu segala-galanya akan nampak hasil dan kejayaan?

ABDULLAH: Harapan saya ialah pada tahun 2010 banyak dah (kerja diselesaikan), dah pun bergerak dengan baik, itu harapan saya.

Dari segi kepuasan diri, adakah Datuk Seri merasakan pada 2010 segala apa yang dirancang, dibina dan dilaksanakan sudah menampakkan kejayaan dan ia satu tempoh yang mencukupi bagi semua itu?

ABDULLAH: Seperti saya katakan tadi, janji-janji kepada rakyat telah dibuat, janji di dalam manifesto dan antaranya ialah janji-janji yang dilihat sebagai janji saya (walaupun) manifestonya adalah manifesto Barisan Nasional (BN). Saya rasa worth it untuk saya melaksanakannya.

Nampaknya dalam hati kecil Datuk Seri, masih ada rasa tanggungjawab untuk menyelesaikan kerja-kerja yang dimulakan dan janji yang dibuat.

ABDULLAH: Saya masih ada tanggungjawab pada waktu ini dan sebab dua tahun lamanya itu, memang saya akui memang tanggungjawab Perdana Menteri itu adalah tanggungjawab saya. Kuasa ada pada saya dan saya perlu gunakan dengan sebaik-baiknya untuk menjayakan pembangunan dan lain-lain lagi.

Mungkin Pak Lah boleh jelaskan sekali lagi tentang tidak adanya sebarang tekanan luar sehingga keputusan ini dibuat.

ABDULLAH: Sebenarnya begini. Sayalah orang yang mula-mula sebut perkara ini iaitu pada satu pertemuan tertutup dengan pegawai-pegawai penerangan UMNO dari seluruh negara. Saya sebut tentang proses peralihan kepimpinan parti sebagai proses biasa apabila tiba pemilihan parti.

Seperti biasa, yang nak pergi pergilah, yang patah, patahlah tetapi yang ganti mesti ada. Inilah proses yang berlaku di dalam UMNO yang dah lama, jadi, bila dah sebut yang lama itu, apa jadi pada kita? Ada yang kata you also dah berumur, dah lama, dah lama terlibat dalam parti pun, dah mula menjadi anggota parti sejak tahun 1965, mula aktif dalam pentadbiran pada 1978.

Satu hari saya akan pergi juga dan saya juga mahukan proses peralihan itu berjalan dengan baik, daripada saya kepada pengganti saya. That was the one that makes the people talk (Itulah yang membuatkan orang mula bercakap).

Bolehkah Datuk Seri jelaskan kebaikan pelan peralihan kuasa yang diumumkan berbanding dengan jika ada pertandingan di peringkat tertinggi parti yang boleh menggugat kestabilan parti?

ABDULLAH: Lebih baik pada parti (jika tiada pertandingan). Orang yang bergaduh (bertanding) ni, bila lihat orang atas berkelahi, semua habis terlibat daripada cawangan sampai ke bahagian. Ini menyusahkan, dengan orang bawa macam-macam teori, pandangan.

Jadi, pelan peralihan kuasa yang diumumkan adalah bagi mengekalkan tradisi yang sedia ada di dalam UMNO?
ABDULLAH: Tradisinya ialah supaya peralihan itu berjalan dengan baik, jika peralihan itu berjalan dengan baik, kita perlu rancang.

Apa signifikannya Pak Lah umumkan pada waktu ini apabila menjelang hanya sehari dua sebelum bermula mesyuarat UMNO di peringkat cawangan.

ABDULLAH: Jika nak buat pengumuman, lebih baik dibuat sebelum bermulanya pemilihan di peringkat cawangan. Let’s the people get settled first (Biarkan mereka bertenang dahulu). Sebelum pemilihan cawangan, buat siap-siap, supaya semua orang tahu awal-awal, jadi inilah keadaannya. Bila ada pertandingan, yang menang tak rasa selesa, yang kalah lagi rasa tak selesa. Kita mahu pastikan pemilihan dalam parti berjalan lancar.

Adakah Pak Lah yakin ahli parti di semua peringkat dapat menghayati niat baik Pak Lah itu atau menghormati apa yang diputuskan oleh Pak Lah?

ABDULLAH: Ramai yang telah pun menunjukkan bahawa mereka puas hati.
Bila sebenarnya Datuk Seri buat keputusan tentang peralihan kuasa itu?

ABDULLAH:Bila tarikh pemilihan mesyuarat cawangan dah nak bermula, pada masa itulah pada saya ia perlu dipercepatkan.

Ada yang menganggap proses peralihan kuasa itu hanya satu strategi Datuk Seri untuk memberi masa memperkukuhkan kedudukan Datuk Seri sendiri?

abdullah: Memang dah nak retire (bersara), yang pentingnya kita buat kerja. Dalam period (tempoh) ini pun, saya buat kerja, Datuk Seri Najib pun buat kerja. Dan jika kerja-kerja yang dilaksanakan bakal membuahkan hasil yang dapat dinikmati oleh rakyat yang bakal diterima baik oleh rakyat. Dengan itu, ia juga membantu menguatkan lagi parti untuk mendapat sokongan rakyat.

Adakah Datuk Seri Najib akan diberi peranan yang lebih dari sekarang sehingga 2010?

ABDULLAH: Adalah peranan-peranan yang saya akan bagi kepada dia. Saya juga perlu melakukan lebih lagi. Dalam kombinasi presiden dan timbalan, ia tentang membantu untuk memperkukuhkan parti. Ia mengenai pelaksanaan banyak perkara yang kami ingin lakukan. Kami juga perlu memperoleh sokongan daripada rakyat. Kita akan membuat kerja untuk menguntungkan mereka.

Adakah kemungkinan Pak Lah akan melanjutkan tempoh sebagai Perdana Menteri (selepas 2010) sekiranya sesuatu berlaku seperti krisis ekonomi atau perkara lain?

ABDULLAH: Saya sama sekali tidak akan berbuat demikian. Saya tidak akan pergi kepada Najib dan berkata kepadanya “Mereka sukakan saya sekarang, bolehkah anda benarkan saya teruskan untuk setahun lagi?” Kalau ada apa yang berlaku (seperti krisis ekonomi), dia yang selesaikanlah. Kalau (ada apa yang) berlaku (pada ketika itu) dan bila tiba masanya untuk saya pergi, saya akan pergi. Paling buruk, beliau perlu menanganinya. Dan dengan sesiapa sahaja yang beliau pilih untuk menjadi gandingannya.

Siapakah tokoh-tokoh dalam UMNO yang layak untuk menjadi Timbalan Presiden yang baru kemudian?

ABDULLAH: Saya tidak mahu menyebut nama sesiapa. Ada beberapa orang yang akan menjadi calon yang baik.

Pak Lah mahu dikenang sebagai apa?

ABDULLAH: Tak payahlah. Saya tidak tahu. Terpulang kepada orang ramai untuk menilai. (Masih terlalu awal dan saya masih Perdana Menteri) dan dalam masa dua tahun akan datang kita tidak tahu apa yang akan berlaku. Secara jujur, saya tak pernah fikir. Saya mahu bersara dengan rasa puas bahawa saya telah melakukan sesuatu.

Ada orang kata Pak Lah akan dikenang sebagai orang yang membawa negara ke tahap lebih demokratik?

ABDULLAH: Satu-satunya perkara yang saya boleh beritahu anda ialah pandangan popular yang saya telah dengar.

Adakah Datuk Seri melihat ini sebagai satu pengorbanan demi kepentingan parti?

ABDULLAH: Ini lebih baik bagi rakyat untuk tafsirkan sebagai pengorbanan ke atau apa-apa jua tetapi pada saya, itu adalah suatu yang perlu dilakukan.

Apa yang mendorong Datuk Seri membuat keputusan itu?

ABDULLAH: Saya sebenarnya telah merancang untuk bersara.
Ada yang mengatakan bahawa masa yang tinggal untuk Datuk Seri Najib untuk menghadapi pilihan raya 2013 adalah tidak mencukupi sekiranya beliau mengambil alih tampuk kuasa pada 2010, seolah-olah persiapan itu bukan bermula dari sekarang.

ABDULLAH: Persiapan untuk menghadapi pilihan raya ialah sebaik sahaja kita selesai pilihan raya. Apa yang kita buat berkenaan kenaikan minyak, kita dah buat tindakan-tindakan yang diharapkan akan mengurangkan kesusahan rakyat.

Dari segi pengukuhan parti, bagaimana pula?

ABDULLAH: Bila saya dah buat keputusan macam ini, ertinya akan kuranglah pertelingkahan dalaman, kuranglah berkempen-kempen sesama sendiri. Akan tetap ada kempen (bagi jawatan-jawatan peringkat lain), mereka akan pergi juga (bertanding), kita mengundi tetapi takkan sehebat jika ia melibatkan ketua-ketua di atas.

Mungkin Datuk Seri Najib namakan timbalannya nanti?

ABDULLAH: Saya tidak fikir begitu, jika sudah dekat 2010, mungkin. Beliau akan mempunyai cukup masa untuk meninjau (siapa yang patut menjadi calon). Kalau dah pilih awal-awal kemudian berlaku sesuatu pun susah juga.

Adakah Datuk Seri akan menyokong sesiapa yang patut jadi timbalan kepada Datuk Seri Najib kelak?

ABDULLAH: Terserah pada dia.“SAYA masih ada tanggungjawab pada waktu ini,’’ Itulah kata Perdana Menteri, Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi ketika ditanya peranannya dalam tempoh peralihan kepada timbalan beliau, Datuk Seri Najib Tun Razak pada bulan Jun 2010 nanti. Baginya, dalam tempoh peralihan itu, adalah menjadi tanggungjawab beliau untuk meneruskan pembangunan yang telah dijanjikan oleh kerajaan sebelum ini.