Mengenal calon pilihan rakyat

Bagi menjulang martabat bangsa dan menunjang kegemilangan negara

DEMAM Pilihan Raya Umum ke-12 sudah lama terasa. Soal siapa bakal calon, siapa yang kekal dan siapa pula yang digugurkan menjadi bahan perbualan di mana-mana. Bakal calon bukan sedikit � cuma tempat dalam pilihan raya terbatas, jadi proses memilih calon sudah tentu sukar dan mencabar.

Mereka daripada Barisan Nasional (BN) yang terpilih sebagai calon Ahli Parlimen atau ahli Dewan Undangan Negeri jika menang boleh dipertimbangkan ke pelbagai jawatan � daripada Menteri, Timbalan Menteri, Setiausaha Parlimen, juga Menteri Besar dan Exco pada peringkat negeri.

Mungkin akan berlaku perubahan pada peringkat Kabinet. Perdana Menteri, Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi tentulah mahu memperagakan Kabinet beliau sendiri yang tidak dilihat sebagai mewarisi pentadbiran lalu. Pada peringkat negeri juga tentulah akan berlaku perubahan pucuk pimpinan.

Dalam suasana menghadapi pilihan raya ini, tentulah siapa calon akan menjadi isu besar. Tambahan pula keadaan hari ini berbeza dari dulu. Satu ketika dulu, pengundi memilih parti tanpa banyak mengambil kira siapa yang mewakili parti itu. Hari ini parti juga penting tetapi siapa yang mewakili parti itu lebih penting lagi. Rakyat lebih kritikal sekarang dan mereka lebih berhati-hati membuat pilihan. Dalam keadaan inilah, maka pemilihan calon boleh menentukan menang kalah.

Baik BN atau parti pembangkang tidak kurang calon berkualiti. Malah, salah satu selling point bagi pembangkang khususnya Pas sejak beberapa pilihan raya terakhir ini ialah menampilkan golongan muda dari kalangan profesional. Pas berpendapat hanya dengan menampilkan imej baru golongan profesional ini (selain pimpinan tradisional dalam hirarki parti) mereka dapat meyakinkan pengundi bahawa calon mereka bukan saja berkebolehan tetapi juga berpengetahuan.

BN, khususnya Umno tidak ada pilihan melainkan mengimbangkan antara kepemimpinan sedia ada dengan generasi baru baik melalui sayap Pemuda, Puteri atau Putera. Pada masa ini kelompok ini dipercayai mewakili lebih 40 peratus jumlah perwakilan dalam perhimpunan Agung Umno. Maka itu suara mereka semakin penting dalam parti. Pergerakan Pemuda Umno dan Puteri kini turut diwakili oleh golongan ahli perniagaan dan profesional yang bila-bila masa saja boleh menandingi kelompok muda dalam Pas.

Begitulah sistem pemilihan pimpinan di negara ini � patah tumbuh hilang berganti, yang lama digantikan, yang berpengalaman menurunkan mandat dan azimat, yang muda mengambil alih. Sistem ini berjalan lancar dalam semua parti politik � malah corak dan hala tuju parti ini banyak ditentukan oleh generasi muda. Umno tidak terkecuali. Sayap Pemuda, Puteri dan Puteranya mewakili generasi pimpinan muda yang dinamis dan penuh cita-cita. Mereka menganggap diri mereka pewaris pada kepemimpinan sedia ada dan mereka sedang mempersiapkan diri untuk cabaran masa depan.

Ingatlah, tidak mudah sebenarnya menjadi pemimpin pada peringkat manapun. Pemimpin, meminjam ungkapan yang dikutip daripada buku Tenas Effendy (Pemimpin Dalam Ungkapan Melayu terbitan DBP) adalah mereka "yang didahulukan selangkah, yang ditinggikan seranting, yang dilebihkan serambut, yang dimuliakan sekuku.

" Menurut buku itu lagi, pemimpin adalah mereka "yang diberikan kepercayaan, yang diberikan kekuasaan, yang diberikan beban berat, yang diberikan tanggungjawab, yang diikat janji dan sumpah, yang disimpai petua amanah." Pemimpin memimpin dengan menunjukkan teladan. Pemimpin tidak boleh menjadi ketam yang mengajar anaknya berjalan betul.

Pemimpin tidak boleh menjadi guru yang kencing berdiri kerana anak muridnya pasti akan kencing berlari. Maka itu ada kualiti tertentu yang diharapkan daripada mereka, selain pertimbangan membabitkan agama, akhlak dan moral. Tidak kurang pentingnya ialah prinsip perjuangan di dalam dirinya � bara perjuangan yang tidak harus pudar dalam apa keadaan sekalipun. Bara inilah yang menjadi penggerak dan penentu arah perjuangannya. Maka itu idealisme harus menjadi teras kekuatannya.

Mana-mana pemimpin yang bara perjuangannya tidak lagi bertolak daripada idealisme akan hanya menjadi pemimpin yang kebetulan berada di tempatnya. Orang seperti ini tidak banyak gunanya pada bangsa, agama dan negaranya. Benarkah bara perjuangan dan idealisme sudah pudar di kalangan pimpinan muda kita?

Dalam ucapannya pada Perhimpunan Pemuda Umno yang baru lalu, Datuk Hishammuddin Hussein mengemukakan cabaran itu. Katanya, "ramai orang yang berpendapat bahawa politik akan mengubah pengamalnya. Malah politik � dengan segala amalan dan tabiatnya � dikatakan akan menjerumuskan pengamalnya pada pusaran air yang deras dan tanpa dasar. Segala-galanya dalam pusaran itu akan ditelan � nilai, harga diri, integriti dan prinsip."

Katanya lagi, politik boleh menjadikan seseorang terkenal, gah, hebat dan berkuasa. Demikian juga kuasa boleh merosakkan seperti juga kemasyhuran boleh melalaikan. Pemimpin politik mudah menjadi angkuh, rakus dan lupa daratan. Katanya lagi ada pandangan yang menyatakan innocence lama berkubur dalam politik, "yang tinggal hanya sistem yang tidak lagi bertolak daripada idealisme, amanah dan kewarasan." Beliau bagaimanapun tidak dapat bersetuju bahawa politik begitu mudah boleh menenggelamkan identiti dan idealisme pengamalnya.

Pandangan jujur ini wajar diberikan perhatian oleh pemimpin muda hari ini. Mereka selalu ditanyakan mengenai komitmen, asas perjuangan dan matlamat mereka. Sudah tentulah masing-masing mempunyai alasan mengapa mereka menceburi bidang politik. Malah banyak yang mengenepikan bertahun-tahun waktu belajar dalam bidang-bidang tertentu semata-mata untuk terbabit dalam politik. Alasan "saya mahu berkhidmat" bunyinya enak tetapi belum tentu menunjukkan kejujuran.

Pastilah politik menjanjikan sesuatu pada mereka. Sudah tentulah politik boleh menjadi batu loncatan untuk mencapai kejayaan lebih besar, untuk menjadi berkuasa atau untuk menjadi terkenal. Malah bukan rahsia lagi banyak yang masuk politik untuk menggunakan kedudukan bagi mengkayakan diri, keluarga dan kroni. Banyak pemimpin yang bermula sebagai idealis tetapi berakhir sebagai pemimpin yang tamak, korup dan kejam.

Sejarah banyak menunjukkan pemimpin jenis ini. Banyak pejuang kebangsaan yang kemudiannya menjadi pemimpin negara � mereka dihormati dan disanjung dan digelar Bapa Perjuangan. Tetapi mereka akhirnya termasuk dalam lubuk yang menjerumuskan banyak pemimpin besar. Mereka terseret di dalam apa yang disebutkan oleh Hishammuddin sebagai "pusaran air yang deras dan tanpa dasar" tadi.

Kita boleh mengambil contoh dua tokoh yang diseret ke penjara selama bertahun-tahun kerana perjuangan mereka, kemudiannnya menjadi pemimpin negara tetapi dengan rela melepaskan jawatan mereka apabila sampai masanya. Nelson Mandela merengkok dalam tahanan selama 27 tahun kerana menentang dasar apartheid, sementara Vaclav Havel dibenam di penjara kerana mengepalai Valvet Revolution yang mempersoalkan kehadiran tentera Russia di negaranya Chekoslovakia ketika itu. Apabila Republik Czech muncul daripada kehancuran Chekoslovakia, Havel dilantik menjadi

Presidennya. Mandela menjadi Presiden Afrika Selatan. Mandela dan Havel memberi luang pada pimpinan baru apabila tugas mereka selesai. Mereka akan sentiasa diingat sebagai negarawan sebenar. Tidak banyak pemimpin seperti ini di dunia ini. Pimpinan muda harus belajar daripada sikap dan pendirian pemimpin sedemikian. Juga banyak lagi pemimpin dalam sejarah Islam yang menampakkan kesederhanaan, kesediaan untuk berkompromi dan turun ke gelanggang rakyat. Tradisi dan sejarah kehebatan empayar Islam banyak ditandakan oleh pemimpin yang benar-benar berjiwa rakyat tetapi punya visi dan wibawa yang hebat untuk memajukan agama, bangsa dan negara selain menaungi kegiatan keilmuan, kebudayaan dan kesenian tinggi.

Terlalu banyak harapan rakyat pada Pak Lah dalam menentukan calon untuk pilihan raya kali ini. Ia kesempatan yang terbaik untuk beliau meletakkan calon yang berkualiti, berwibawa, bermoral dan berakhlak tinggi dan pada waktu yang sama dapat membantunya membina tamadun, menjulang martabat bangsa dan menunjang kegemilangan negara.